符合西方口味的印度故事

这是一本以1984年印度博帕尔毒气泄漏事件为背景，模仿一位受害者口述的虚构小说。

男主人公在毒气泄漏前后出生，受毒气影响，幼年时脊椎受损，逐渐变成需要双手触地行走的折叠人，因此被众人称为“动物”。他会偷、会抢、会骗人、会开黄腔，还会觊觎对他友好的女性，意淫来开诊所的女医生，但最后，在朋友们的关爱和帮助下，他逐渐放下了敌视、嫉妒和愤世嫉俗。这是一本讲人性的书，带有一定的圣母情节和救赎意味，还有一点天真的幻想（结局实在如梦似幻，让我觉得过于玫瑰色）。

美国女医生艾莉这个人物，实在过于理想化、圣母化。她只是听到博帕尔事件的惨状，就跑来印度自费救治群众了。没有说清自己的背景、不说明资金来源、不给出令人信服的救人理由，抗议领袖和百姓们怎么会相信她呢？她反而觉得是他们不通情理，只会抗议。最离谱的是，作者居然给她和当地的、比她大很多的、受人尊敬的音乐大师安排了感情线，俩人还结婚了。考虑到作者的印度裔背景，这是不是一种征服的快感呢？

扎法尔，书中的抗争领袖，这个人又过于圣徒化。书的后期，他坚持以绝食、绝水对抗法庭，完全不考虑如果自己死掉，以后的抗争事业由谁接任，以及民众因他死亡而发出的愤怒要如何处理。他只是一个靠个人魅力征服群众的领袖，并非一个有系统思想、有时间规划的斗争家。他说，我们最大的力量就是一无所有。没错，连武器都没有。当然，考虑到印度国情，他这种人反而更能得到人民的拥护吧，类似甘地。

至于“动物”这个人，我最不喜欢的地方就是，在很多关键时刻，他是可以分享信息、说出看法的，可是他选择不说，这导致了后续很多问题的发生。也许他从前因为心直口快受过伤害？也许他的意见从未得到过重视？但是，在朋友们的包围下，为什么还要隐瞒重要信息呢？他直接导致了艾莉的身份被误解。还有最后工厂的二次失火，所以他自我辩解不是他干的，但他服用了致幻药物啊，我认为那就是他在药物影响下做的。那场大火可是夺走了养母玛和一直帮助他们的老夫妇的性命啊。当然，“动物”在书末表达了懊悔，也明白了自己是心理不健全的，即终于认识到自己黑暗的地方，有良心谴责了。这算是小小的进步吧。

当然，本书的遣词造句是很不错的，在描绘印度风情上也很有一套。不过，在情节和人物设计上我不太喜欢，只能说它能获得西方的奖项一点都不奇怪。

作者在书中借“动物”之口，表达了对采集博帕尔悲伤故事以赚取关注、抬高身价的西方记者和作家的不满，但我想，作者又何尝不是这种人呢？也许印度裔的身份和成书后帮助建立医院减少了他被批判的可能，不过，他也不过是五十步笑百步罢了。