花朵是怎样被塑造的
植物或许是离人类最近的生物之一,但无论是路边栽培的绿化植物,还是爬山涉水找到的珍稀植物,最吸引我们的部分肯定是花朵。
人们看花朵或许习以为常,或红或白或粉或紫,或大或小或对称或歪斜,花儿们总有一下跳脱出绿叶的能力。可仔细思考,为什么这世上有那么多种花呢?为什么花与花之间差别那么大呢?
生物学家们认为,花的形成离不开传粉者,植物们产生艳丽的花朵、气味或是报酬,从而吸引传粉者,传粉者在获取报酬时,顺便帮花传粉,植物与传粉者在形态上相互配合,形成了植物独有的传粉系统。换句话说,传粉者不同的形态特征和觅食偏好塑造了不同花朵的形成。
已经知晓了传粉者的重要性,再来看这本书,或许又能有不一样的感慨。
作者在最前面就纠正了一个外行常犯的错误:在花上看到的动物,不一定是传粉动物——这实在是太典型的一类错误了,以至于我要花一整段来描述。许多动物都会在花上活动,但他们不一定承担了传粉的作用,比如被花蜜吸引来的蚂蚁,他们的大小并不足以触碰到散发花粉的雄蕊,更不用说把花粉带到柱头上了。所以作者在拍摄照片时,肯定不是机械性地把花朵和上面的动物一并记录下来,而是判断这些动物是花朵的有效传粉者后才好拍下,从而编纂成本书。
作为一本知识性读物,这本书的内容相对比较浅显,都是些基础性的知识,但针对完全不熟悉这一块的外行来说,能够比较系统的了解到传粉生态学里的一些常用术语和知识点。
当然,本书还是提到了不少有趣的传粉例子,例如小籽鹬Thinocorus rumicivorus取食单花荷包花Calceolaria uniflora花瓣上的甜味白色唇状条,在撕扯时,小籽鹬头部会刮擦到雄蕊,从而帮助荷包花完成授粉的动作。可能是囿于中文区的资料,这倒是第一次了解,而整本书中这样的例子还有不少……
作为一本“传粉”为主题的摄影画册,我要说它太棒了!本书的拍摄主要是三类:凝固时间,定格动物与植物传粉的瞬间;微距堆栈,拍摄花朵的清晰照片;紫外视角,以昆虫的角度来看花。
许多传粉者在植物上待的时间并不会很长,不会有慢慢拍摄的机会,并且还要区别出哪些动物是真正的有效传粉者,而不是来花上打个秋风,拍摄难度可想而知。
照片堆栈是个辛苦活,微距拍摄时由于景深问题,需要拍摄很多张焦点不一的照片,用软件处理,才能得到一张细小的雄蕊雌蕊全部清晰的照片。
紫外线拍摄则是植物花部摄影的一个有趣分支,传粉者能够捕捉到紫外图像,人眼却不行,作者借助紫外光拍摄,让读者体会到传粉者眼中的植物到底是什么样的,这在相关书籍里应用确实不太多。
我平时也会拍些照片,但这本书里照片的数量与质量,背后花费的功夫,都是我暂时不敢想象的浩大工程。
最近的编辑病越来越重了,这本书看得我却很爽,很少看到一本非学术性书籍,在动植物中文名、学名上没有编辑/排版错误的,不管是spp.还是var.,都没有任何问题(除了两处括号前多了空格),大概有时候粗制滥造的书看多了,偶尔看到认真的书,反而会觉得难得。
传粉作为一个小众的领域,本来专业的书籍就不太多,但要深入了解植物,传粉肯定是不能避免的,本书通过精美的图片倒算是弥补了某些空白吧,推荐给所有的植物/自然爱好者们。