《老后两代破产》:我是使爸妈衰老的诸多事件之一
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读《老后两代破产》的想到一首曾经很火的诗:
我是使爸妈衰老的诸多事件之一
职称、房贷、牛肉的价格
我跻身其中,最为持久
我是这对中年夫妻唯一相符的病症
共同的疾患,二十三年来
无时不在考验他们的婚姻
我差不多就是耐性本身
我是疲惫的侧面、谩骂的间歇
我是流水中较大的那块石头
将眼泪分成两份
回到正题。
研究一个社会命题,往往是研究成因—现状—破解之道(或者未来方向)。
《老后两代破产》关注的是“日本失业子女回到老人身边,两代人同住”这样一个群体。
作为社会报道,这个选题绝妙且有前瞻性。
以国内媒体为例,长期以来关于老龄化的报道都是“空巢老人”(近些年逐步转向“智能时代下老人被边缘化”),老年人的情感依托被放大,使得提到老人,大众的印象就是孤苦、寂寞。就像歌里唱的:“如果有一天,我老无所依……”
那么如果让子女和老人同住,一起生活,会让老人生活得更好吗?
《老后两代破产》告诉我们,“在深度老龄化的城镇中,步入中年的子女因为失业或看护老人,回到家乡与老人同住”会使两代人的生活急转直下,更加难以为继。这也就是书名“两代破产”的含义。
成因:医疗负担与中年贫困
剖析老后两代破产首先要定义“老后破产”。
书中定义是:仅依靠养老金无法维持生活,不得不削减医疗和看护费用勉强度日,被称为“老后破产”。
虽然这一现象在空巢老人中较为普遍,但若失业的子女回归老人身边,反而加重了两代人的生活负担,则会演变成“两代破产”。
中年失业是两代破产的主要原因之一。因为失业,无法支撑城市的吃住行等基本费用,不得不搬回城镇与老人同住,而在老龄化城镇,又找不到合适的工作,或即便找到了也只能得到极低的薪水。
若是子女失业,无疑会造成老年人的养老金供养两代人,必然导致两代破产。
若是子女找到工作,这又涉及到日本的生活保护制度,类似国内的贫困补助,当子女有工作后会视为有收入来源,老人将被取消这一补助,同样加速两代破产。
除此之外,还有一个不容忽视的问题——高额的医疗费用。
在《老后两代破产》所列举的例子中,多数看似子女的回归加重了老人的负担,但实则也存在老人的高额医疗费加重子女负担的情况。
对于中产阶级来说,从中产到破产只需要一场大病。而老年人的脑梗、阿兹海默、偏瘫等都需要高额费用。
所以老后两代破产并非单向的成因——结果,是两代人互为因果导致的。
现状:两代破产从“隐形”到“普遍”
一个群体的现状,需放到时代和社会的大环境下去考量。
《老后两代破产》给出的数据是“2012年与父母同住的壮年未婚(35-44岁)失业率是10.4%。”这是9年前的数据,近年来,尤其是受疫情、经济内循环的影响,这一数字应该更高。
年轻一代贫困化已经成为很严重的社会问题。
再加上老龄化严重,更糟糕的结果是:为了保障老年人的养老金,必须提高税收,提高税收就加重了年轻人的贫困化。长期以往,与老人同住的子女会越来越多,老后两代破产也会越老越普遍。
破题:“家庭分离”不是最优结果
如果破解老后两代破产,书中给出的答案(之一)是“家庭分离”。
既然1+1<2,那么至少保持1=1,让子女和老人分开,老人继续享受生活保护补助,子女养活自己。
但“家庭分离”面临很多现实困境,如中年失业的子女因精神负担不愿再找工作,情愿啃老,而老人出于亲情羁绊,愿意或不得不养巨婴。再者,长期空巢的老人在与子女一同生活后,精神空虚得到弥补,即便陷入经济困境,也乐于和子女一起生活。
所以在解决“老有所养”的同时,不可忽视“老有所乐”,面对一个社会议题,物质和精神层面都是需要考量的。
至于如何破解老后两代破产,书中没有给出答案(当然,有答案就不存在问题了),所以还需要全社会积极探讨,甚至需要几代人去努力研究。
ps:书中用“两代人两败俱伤”来形容“两代破产”。
“两败俱伤”的意思是“双方争斗,都受到损失,谁也没有得到好处,”有“双方争斗”的前提。
实际书中所描述的“两代破产”中绝大多数家庭不存在子女和老人之间争斗,子女赚得微薄的薪水+赡养老人,老人拿出养老金+补贴家用,更像是一种唇齿相依、报团取暖的状态,造成两代破产的是外因,而非子女与老人抢夺养老金。即便无业子女瓜分了老人的养老金,也更像是“单方面侵占”,而非争斗。
不太认同“两败俱伤”这个词,更倾向为“两代人难以为继”。(仅个人意见)