哪有什么穿越者,只是一位失控的权谋大师罢了
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王莽在历史上的评价并不高,什么篡位者、乱臣贼子之类的,都是后世的史家给加上去的,目的是警告后来的权臣,以下克上或者谋朝篡位都是没有好下场的。
这种“主流”评价没有湮灭王莽的个人形象,汉书、后汉书对其记载还是比较详细的,仔细阅读阅读,就能勾勒出一个完整的王莽形象,这也引起了很大的争议:王莽似乎是一名信奉儒家的“理想主义者”,他的一些举措似乎有点超前,难道是一名穿越者?
虽然真正的读书人对这个说法不屑一顾,但芸芸众生骨骼清奇,虽然并不具备一定的深度,但三人成虎。在这种情绪的积累下,《祥瑞:王莽和他的时代》一面世,就迅速吸引了一些目光。
究竟能不能把王莽身上的恩恩怨怨说清楚?我翻完这本书之后觉得,肯定能!
书中的开头,是汉哀帝驾崩当晚的风云变幻,王莽被姑妈太皇太后王政君召入宫中,开启了一段权力交接的疯狂之旅。众所周知,权力的交接涉及执政合法性,一旦发生政治危机,汉帝国将发生动荡。
为什么太皇太后要召见并依靠自己的侄子呢,当然是信任自己的娘家人,为什么能坚信身为娘家人的外戚能发挥巨大的作用呢,那还得从汉朝建立的时候说起。
不知大家发现了没有,汉朝从“承秦制”开始,外戚政治势力就如影随形,从刘邦的老婆吕后开始,到文景时期的窦家,都是让皇帝忌惮的人,汉武帝倒是聪明,死之前把钩弋夫人处死了,但挡不住霍光成为权臣和外戚呀,再往后影响最大的就是王莽所在的王家。皇帝上台后,选其母亲的族人封侯并参政议政,成为自己的铁杆势力,已经成为一种明规则。哪怕皇帝驾崩之后,新皇帝即位,也不能随便清洗太后、太皇太后的族人外戚,久而久之,外戚势力越来越大。
这就是中央集权体制下的副产品,孝廉们看了沉默,李广们看了流泪,当然,大部分读书人和大臣们觉得没啥,皇亲国戚嘛,本来就该掌点权,没权那还叫权贵吗?
王莽是怎么上位的呢?王家作为外戚家族,在官场上得有代表,世袭垄断相应的权力,王莽之前是王凤、王音,在PK掉自己的表兄弟之后,王莽被立为家族“龙头”,后来担任大司马等官,继续延续家族的权势与“辉煌”。
可王莽有个毛病,就是人设太完美了。王莽以儒士自居,其他王家子弟声色犬马、不学无术,他就待人恭敬、勤学刻骨、修身严格;其他王家子弟奢华轻慢,他就选择朴素,时间一长高下立判,口碑就出来了。
你说王莽是装的吧,也不像,以孔圣人门人自居,勤学修身也不只有他一个人,可形象太完美了、太在乎羽毛了,就是一种刻意营造,俗话说,水至清则无鱼,王莽的另一面是什么呢?
时间给出了答案,那就是冷漠无情。王莽的儿子犯了错误,为了表现自己的大公无私以及无损自己的声誉,王莽逼着他们自杀。王莽的政敌造反,诛族!手段之残酷,性格之冷漠残酷,在今天看来也让人不寒而栗。
我甚至都怀疑,王莽是追求完美的处女座,否则他也不会把自己塑造成“安汉公”比肩史书上的周公。王莽肃清政敌的手段也挺有“大汉特色”,那就是利用儒学中的“祥瑞”。皇帝是天子,地上的一切都要按照上天的指示来,朝廷上一旦出现不好惹怒了上天,就会通过“祥瑞”表现出来。比如地震和洪水,这就是上天对朝廷的警示,必须有人承担责任,来平息上天的怒火。
皇帝傻吗,大臣傻吗,都精明着呢,可对大自然的异像或者“祥瑞”的解释权,掌握在儒门士子所依附的王莽的手里。为了拉拢儒学势力,王莽甚至扶持了刘歆的经古文派,对抗并取代了经今文派。最后的结果就是王莽说啥就是啥,儒学权威都站在他一边。用后世的话说,那就是“舆论也是生产力”,掌握了权力,又掌控了官方意识形态的解释权,一代权臣就此诞生。
一个个政敌被清除后,王莽达到了人生的顶峰,从庙堂之高到江湖之远,都在称赞王莽的贤德,是大汉的中流砥柱,是挽救大汉的“天选之子”。于是,王莽飘了,塑造了一个又一个祥瑞,慢慢地,天下不知有汉,被取代是早晚的事。
如果新朝真到能达到开万世太平的程度,那也就不会有后面的东汉了。可惜的是,理想就是理想,脱离了现实、破坏现实的话,就会引起动乱。王莽一开始的政策是好的,如释放奴婢也受到了称赞,可坏就坏在,他太自负了,觉得儒家那套所谓的“理想”,一定能在他手中实现。
比如和匈奴的关系,西汉好不容易打服了匈奴,让匈奴在相对独立的情况下对汉朝称了臣,可王莽竟然要实现儒家里说的“天下——四夷”秩序,派人换玺,把匈奴大单于降格,不服就打,结果破坏了“国防”秩序,引起四方动荡。动荡就要派兵,就要花钱,花钱需要加税,需要劳动力,结果,内政乱了。
还有王莽向其追随者许下了向周朝学习并封国的诺言,可已经是郡县制了,哪有那么多土地来分封,实现不了诺言,久而久之,以利益结合成的政治小团体也逐渐消亡了。
朝廷不满、基层不满、军队不满,被挂起来的汉朝遗老遗少也不满,王莽还能蹦跶几天?你不是靠祥瑞、靠“意识形态权威”的身份篡位的吗,那刘家就以其人之道造反。之后的事情大家都知道了,刘秀自称是“火德”,也是借助五德学说争取了民心,最后光复了汉家天下,让王莽成为笑柄。
纵观王莽和他的时代,前半段,是一位权谋大师的成长史,后半段,是篡位者的失控史。在野的时候,你可以凭借自己的权势以及舆论优势打造完美人设,现实中的不完美都可以推给皇帝。可登基后呢,王莽就是皇帝,意识形态只能是皇帝手中的武器,而不是被其驾驭、骑虎难下,皇帝想让天下稳定、巩固地位,就得务实,说白了就是汉宣帝口中所说的“霸王道杂之”,只有王道没有霸道、只有霸道没有王道,都是取祸之道。
王莽也许真的明白这些道理,但话早就说出去了,否则就是言而无信,只能一条道走到黑,以至于作茧自缚。所以后世的皇帝们都看明白了,汉宣帝说的是对的,儒学只是遮门面的,是选拔读书人的手段,治国之道的精髓在于平衡,外戚和宦官,都是皇权的附属品,是用来制约士大夫的。
王莽是一面镜子,是秦汉在摸索中央集权体制下的经验教训,没有什么穿越者,也没有什么理想主义者,也没有什么先知,他只是一位失控的权谋大师罢了!
从以上的角度看,《祥瑞:王莽和他的时代》是了解秦汉乃至2000年来政治和思想史的一本经典之作,也很容易让人联想到近现代一些事的逻辑。当然,这本书不能说得太细,你可以好好品,仔细品,再仔细品......