觉醒的主角，应该换成受害者本身

如果独生女儿被绑架了，怎么办？

寻常母亲的做法是：不惜一切代价，让女儿回到自己身边。

可是，这一目标很快就实现了，但故事只是刚刚开了个头，怎么办？

答曰：按着故事的既定逻辑讲下去，直到坏人被绳之以法……

《链条》讲述的，就是这样一个故事。独生女凯莉被绑架，单身妈妈蕾切尔除了准备一系列赎金，还要绑架其他人的孩子作为“补偿”——这一“链条”不断持续下去，蕾切尔不过是其中的一环。当凯莉平安归来后，蕾切尔为破除终身活在恐惧之中，在前夫哥哥皮特的协助之下，逐渐接近“链条”的核心环节……

这部小说充满了美式小说的元素。作品前半部分“失踪的女孩们”写得颇为跌宕起伏，其中最为成功的是关于蕾切尔的内心独白。与前夫离婚后，她又罹患乳腺癌，相比前夫吃喝玩乐，自己唯一的希望就寄托在女儿身上。当接到“链条”打来的电话，得知女儿被绑架后，她拼尽一切“赎回”女儿，不惜绑架其他人的孩子。作者对她的遭遇充满同情，但不断设置陷阱，甚至让她绑架的孩子因为过敏而命悬一线，让我一度误认为更大的错误即将发生。但是，孩子最终平安无事，凯莉也回到了妈妈的身边。蕾切尔自此将发泄的怒火转移到了“链条”本身，这也构成了下半部“迷宫中的怪物”。

这个错误没有发生，对于小说中的人物来说是幸运的：蕾切尔没有失去“作案工具”及交换女儿的砝码，邓利维家也即此保证了家庭的完整，故事也有了继续往下发展的前提。但是，我们以惯常观看悬疑作品的角度来说，这个故事自此走向了“歧途”——推动小说发展的，无疑要数小说情节本身，但这个处理最大的败笔在于，它破坏了小说的平衡感。试想，如果这个孩子遭遇不幸，蕾切尔该如何应对？势必要寻找新的目标来完成“链条”的一环。在这一过程中，蕾切尔感受到难度的加剧，进而把矛头对准了“链条”本身，由此引发的悲剧，不是更能引发读者的思考吗？

怪只怪凯莉被放出来得太早。抑或，这个觉醒的主角，应该由凯莉换成蕾切尔本身。越是生活的种种不幸，越能加重主角的快意恩仇和读者的阅读体验。很可惜，作者用了一个大团圆的结局来收尾。

这就是为什么很多读者吐槽下半部远输于上半部的主要原因。不过，无力的下半部反倒衬托了上半部的紧凑和丰满。打算写小说的同仁，这个真的值得好好看看，呃，还有分章节的技巧。