小书评
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1、从作者开头……
留意作者的名字:杰克·甘托斯,因为这本小说的主人公也叫这名儿。也许你会问:难道这是本儿自传体小说?嗯,算是半自传体吧。我建议你在阅读时,可以调动想象力:一位异国他乡的好友,正在为你诉说自己那妙趣横生、悬念迭起的暑假经历。
2、故事是怎样开始的?
故事发生在美国宾夕法尼亚州的诺福特镇。这座小镇大有来头,它于1934年(美国经济大萧条之后的复苏期),在罗斯福夫人的资助下建立,是专为贫困居民准备的家园。故事开始时,距离小镇建立已过28年(1962年,正值美苏冷战时期)。
主人公叫杰克·甘托斯,马上就要过12岁生日了,令他开心的是,生日就在暑假期间。近半年的学业结束,暑假开始前的那一晚,原本打算撒欢玩耍的杰克,因为调皮而被母亲惩罚关禁闭——除非家人允许,否则不能外出。杰克的假期自由被限制了,为此他苦恼不已,但母亲的另一个要求带来了一丝转机。
在被禁足前,母亲已答应邻居沃尔克小姐(是位老奶奶),杰克会在她需要帮助的时候前往。帮啥忙呢?沃尔克小姐的手不好使,需要杰克帮忙写讣告,写完以后再跑腿把稿子送到报社即可。杰克当然愿意接受任务,因为这能让他获得部分自由。
一开始,去沃尔克小姐家帮忙写讣告,这只是一件杰克用来逃避禁足惩罚的机会而已。但随着一篇篇讣告的写作、刊登,杰克不仅了解了诺福特镇的历史,还和沃尔克小姐结下深厚的忘年友谊。在这期间,杰克也从一个邋遢、胆小且逃避责任的小孩儿,成长为细心、利索、勇于担当的小伙子。
就不继续剧透啦,说说我对这本书的印象吧。
3、令人印象深刻的童年经历和写作手法
我承认,在初读这本书的时,我觉得自己被“骗”了。
书名明明叫“奇幻夏天”,但我没读到任何奇幻的内容。没有飞天遁地,没有异次元空间,写得都是现实中的事,我好几次都想弃读啦。可为啥没呢?一方面我不想丢工作(笑),另一方面杰克的假期生活太特别了,它们既有趣又有料,时而让人拍案大笑,时而引发我思考。
3.1 先说说有趣的童年经历吧
不知你是否接受过生死教育,杰克就被迫上了一课,但绝不是你想象的那种。
有一回,沃尔克小姐收到线人报告:列娜·杜比基太太很久没走出过家门了,该不会……为了确认杜比基太太是否死亡,沃尔克叫杰克开车带她前往,可等到了对方家的门口时,沃尔克小姐说自己腿脚不方便,叫杰克自己进去确认。
杰克:啊,不行啊沃尔克小姐。妈妈给我禁着足呢,她要看我跑来跑去,一定会给我终身禁足的!
沃尔克小姐:笨蛋,你穿上万圣节的化妆服,别人不就发现不了你了嘛?!
杰克只好答应(他总是没法拒绝沃尔克小姐的要求),他就近拿了一件化妆服穿上。(你绝对想不到,杰克换了一身“死神装”!!!)
穿着死神装的杰克进到杜比基太太的屋子,他一边缓慢前行,一边小心翼翼地叫道:杜比基太太?……杜比基太太?(如果这一幕是电影,你会看到一个“死神”在屋子,它一边走着,一边呼唤可能死去的那个人的名字!)
杰克在电视机前找到了杜比基太太,她似乎没了气息,但就在杰克要触碰他的脉搏时,对方猛地醒了过来。(下面让我们切换到杜比基太太的视角)
她一睁眼,就看到对面站着个死神,杜比基太太并不惊讶,说到:“你来我家做什么?”
死神(杰克)尴尬地回道:“我就是来确认一下,您是不是还活着。”
杜比基太太回道:“您可不可以下回再来啊,我并不怕死,但我想先参加过孙子的生日再说,就在下周。”
死神(杰克)认真地回道:“好,那我就下周再来吧……”。
杜比基太太还想拉着死神(杰克)多聊会儿,但外面传来喇叭声,沃尔克小姐不耐烦地喊道:“怎么这么慢!杰克你还没确认完嘛?!”
死神(杰克)赶忙向杜比基太太告别,跑回沃尔克小姐的身边……
很有趣是不?原本沉重的氛围,被杰克的死神乌龙给冲淡了。但等欢笑过后,沉重又换作另一种情感和思绪扑面而来。我读到后面就开始心疼起杜比基太太来。她看似洒脱地谈论生死,却担心着自己会错过孙子的生日。
除了杰克有趣的成长经历以外,我也很欣赏作者的写作手法。
3.2 将历史与故事中的现实相结合
在第一篇讣告中,沃尔克小姐叙述艾玛·斯勒特生前的经历、贡献与葬礼的日期后,转而开始说1381年华特·泰勒的故事。对此杰克很不解,讣告明明要纪念1982年6月15日去世的人,为何要写1381年去世的华特·泰勒呢?
沃尔克小姐回复杰克:顺点成线,找他们的共同点。本镇建立者是罗斯福夫人,如果没有她,艾玛·斯勒特一家连基本的生活保障都不会有,更别说实现人生价值了。而罗斯福夫人为经济大萧条中的穷苦人民提供生活保障,就像1381年的华特·泰勒为农民争取平等权益一样,这份精神并没有在历史的车轮下埋没,而是被传承了下来。
作者在讲故事的同时,表达了自己对“为什么读历史”的看法:我们需要阅读历史——国家的、社会的、个人的,因为我们既可以从中吸取教训——不再重蹈覆辙,也能从中汲取力量——传承人文精神。
有趣的是,这个看法也体现在杰克的成长中。故事开头,杰克闯祸了;故事结尾,杰克有没有吸取教训呢?如果杰克忘记了自己的历史,他会继续闯祸的,而结果是依旧会被关禁闭。
4、我是否推荐此书?
从这一周的读书会经历来看,我特别推荐一家三口共读这本书。
身为孩子,你可以读到很特别的暑假经历。它既有趣又很诡异,你会在不知不觉中,经历有关“生死”、“爱恨”、“财富”的成长冒险。
身为家长,你可以读到孩子如何在“夹缝”(父母完全不同的价值取向)中成长。或许还会有彩蛋喔,等合上书后,你也许会想找人诉说那妙趣横生、悬念迭荡的童年经历。