拼图碎片

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拼图游戏的乐趣在于，一开始你只是在零散地拼凑一个个局部，在旁观人的眼里完全不知道那是怎样的一幅图景，而随着一个个拼图碎片的加入，整幅画才开始变得明晰，直到最后展现出一个完整的图景，然后就变得无聊了。但是当你在最初拿起其中任何一块拼图碎片时，你完全无法理解那个抽象的色块到底意味着什么，这些无意义的碎片真的是有趣。

整部小说就和拼图游戏是一样的，在并不是很长的篇幅里，出现了近三十个人物，和三十四个章节，一切都是零零散散的碎片。作者扣留了过多了的信息，在前半部分你甚至都无法完全搞清楚他们之间的联系。

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相比第一遍阅读，这本书更适合第二遍、第三遍，甚至反复阅读。因为第一遍阅读时你渴望尽快看清整个拼图的原貌，因此会有些焦急，你会期待着发生些什么，而这种期待会促使你前行，因此就丧失了停留在原地、四处张望的乐趣。而当你重复阅读的时候，你甚至可以随意捡起任何一块拼图碎片，摸一摸它，闻一闻它，舔一舔它，用它砸你家的猫。

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这部小说的动力来源到底是什么？

人物？可是你读完艾什诺兹的小说后甚至看不清他们的面目，只是一些轮廓在不同的场景中影影绰绰地晃动。人物的性格是模糊的，更别提什么变化和成长？

剧情？在读到倒数第二章之前你甚至不能确定这本书到底讲述了什么。很多时候，故事停了下来，仅仅是一个个场景的快照，如相片般详尽、如产品说明书般精确的物体描写。

结构？稀碎……散落一地的拼图碎块。

秘密？秘密！贯穿整个故事的普雷斯蒂奇计划，就仿佛贯穿地球的格林威治子午线。对，小说的动力，就是这条子午线，它真的存在吗？只要大多数地球人认为它存在，它就存在了。普雷斯蒂奇计划本来是科研人员凯恩掩盖自己生产效率下降的一个借口，只是一个随口编出来的名称，但是资本家哈斯顺水推舟，将它变成了自己精简人员的计划，他大造声势，设下虚假的诱饵和线索，越来越多的人物凝聚在了这个普雷斯蒂奇计划周围，他们对这个只知道一个名字的计划感到好奇，被它诱惑，互相残杀，一一死去。直到死，他们都不知道普雷斯蒂奇计划到底是什么？这个计划是个秘密，是整个故事的发动机。

一段原文：保守秘密…目的是让它继续产生秘密。秘密…不是某段行程结束时掩盖某种事物的面纱，而是活跃于整个行程之中的东西。秘密的阴险狡诈之处，就是它让你相信它只是一个面具，其实它是一台发动机。应当好好养护这台发动机，因为它能使你前进。

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最糟糕的事情也许是一个人在讲完故事之前就死去了。