艺术是一种疾病，爱情是一种幻想
一个美貌天真的少年，在撒旦的（henry）的影响下，一步步失去善，最终成为了恶本身最后自己毁灭了自己的故事，结局有迹可循。
第一个是在他抛弃了西比尔的时候，他原本想道歉却她却死了，他原本应该认识到自己的行为多么冷酷，无情，他要去善后，给他母亲道歉获得救赎。但是henry将这一切轻描淡写了，说西比尔成为了故事本身，她是艺术，让道连不要太在意，如果他们的故事继续下去也是无法避免的会变得庸俗，所以他很欣赏西比尔用自己的生命来成全了这段故事的诗意并要道连忘掉一些细枝末节，只要觉得这是美就好了，细枝末节都是庸俗的。而道连，（可能是出于自我辩护）天真善良的心无法承受这样的事实，所以他至少变得丑陋和狡猾，接受henry的观点，来获得内心的平稳。
第二次转折是画家，henry送给了道连一些书籍，里面描写了很多种死亡，罪恶，却让道连移不开眼睛也就是这是，那颗恶的种子被这本书所浇灌了。他杀了画家。他从失去善良变成了恶本身。
最后是灭亡，他告诉henry他变好了，他去了乡下，没有玷污纯洁的乡村女孩。吗，结果henry告诉他，他已经十全十美不用改变了。（说在乡下谁都能变好，那里没有诱惑，也是乡下人极不开化的原因，人要达到文明只有两种途径，一是自己有教养，二是是自己堕落。）并说了一句，这是一定给了他新鲜感，愉快的刺激。他自己顾自的觉得自己变好了，脑袋里却都是为自己找的理由以为可以撇开罪恶。所以当他看到自己的画像还是依然如此不堪的时候他亲手毁灭了自己。
大概能够知道这本书能够成为国内经典译本的原因，因为他散布着金钱的和上流社会那套虚伪形式的恶。耶稣说，假如赢得了全世界却赔掉了自己的灵魂又有何益处？
书中有很多有趣的观点：
“唯有秘密能使生活神秘莫测，带来意兴。”
“世上并无好影响这样的东西，一切影响都是不道德的，因为去影响一个人就是把自己的灵魂给了他，他便不会按天性去思考，或是按天性燃起自己的激情，他的美德不真实，他的罪过，如果他有的话，也是借来的，他是别人的回声。如今的人们怕起自己来了，对自己不负责对别人很仁慈，要让别人吃饱穿暖，灵魂却在挨饿，赤裸裸一无遮拦。我相信，人的一生要是活得充分彻底，抒发一切的情感，表达一切的思想，实现所有的梦想，世界将沉浸在新的喜悦之中，然后我们就会忘掉中世纪的弊病，回到希腊的理想中去，也许比希腊还好，但我们害怕自己，那份野蛮自残式的过分克己使生活大为失色。我们因为自我克制而遭到了惩罚。想要压制的每个冲动都在头脑酝酿并毒害我们，肉体一旦犯罪便与罪孽两清了，因为行动是一种净化方式。那时只剩下愉快的回忆和无比的悔恨，摆脱诱惑的唯一办法就是向诱惑投降。倘若抵制，灵魂就会渴望自己所不允的东西，灵魂就会得病。”
“往事的魅力在于它已成往事，而女人们从不知道帷幕已经落下，戏剧的矛盾已经解决，他们还要求演下去，喜剧会变成悲剧，悲剧会变成闹剧，毫无艺术可言。”
“事物的存在是通过表达来实现的。”
（“我相信民族的作用”她说
“它说明了进取者才能生存的道理”
“这个民族在发展”
“更吸引我的是腐朽”
“艺术呢”
“是一种疾病”
“爱情呢”
“是一种幻想”
“宗教呢”
“是信仰的时髦产物”
“你是一个怀疑主义者”
“不，怀疑是笃信的开端”
“那你究竟是什么呢？”
“下定义是一种束缚”）
“浪漫的爱情通过重复生存下去，而重复又把欲望变成了艺术，每次爱的滋味都是独特的，对象的不同非但不会改变情欲的专一反而会强化它，我们一生中充其量只有一次伟大的经历，生活的秘密在于尽可能的复制伟大的经历。尤其是受伤害的经历。”
“真实生活是无序的，但想象却有着某种严密的逻辑。”
