从认知神经科学的角度谈存在

当人们提及哲学，总难免想起一句话——“我思故我在”。诗意的语言背后代表的是笛卡尔的身心二元论。固然，问题的分析需要我们对目标进行精确划分，但简单的二分法真的能将宇宙般浩瀚的大脑代表清楚吗？答案不言自明。

世界上最宽阔的是海洋，比海洋更宽阔的是天空，而比天空更宽阔的，我认为是人的思想。在我们的大脑中，个人主观体验是如何转变成喷薄而出的化学物质和电信号的？以及相反的过程是如何实现的？这一神奇的过程就是本书探讨的主题，不仅如此，本书还将认知神经科学在哲学、建筑、教育、医疗、生物和艺术等领域的应用浓缩到了人的一天进行了完美的科普。

脑科学的研究从来没有一种简单的解决方案，也不存在任何固有的假设，正是这种智力挑战的的深刻性和丰富性才令人着迷。当前的研究工作主要聚焦于“介观尺度（meso-scale）”，即百万级的神经元集合在毫秒级时间水平上产生的一连串的活动。起初研究者借助血流等间接的测量手段得到秒级分辨率的数据。后来，电压敏感显像剂的引入让我们可以实时观察到神经元的活动。

而我们的研究目标就是，在大脑（神经元集合）中，将特定的主观状态与一种截然不同的对客观事件的量化描述建立联系。当前主流理论认为，神经元集合通过将这些头脑中的新奇事件与不同种类的意识状态进行匹配，来达到一个一致的目的——让我们能够把一种“语言”（主观个人体验）转译成另一种“语言”（客观神经科学），反之亦然。

正如格式塔心理学所言，整体的功能大于每部分功能的简单相加，这个整体就是那一瞬间的意识体验。而大量神经元之间的沟通都是“调节”式的，也就是说，细胞处于持续发展的状态。并且，神经元回路在接受刺激后会发生真实的生理改变。

在动物界，每一个物种都有其独特的大脑结构，并有着自身特殊的变异。对人类而言，人类大脑在生命早期的成长不只是脑细胞数量的增加，更多是脑细胞间联系的增长。大脑内的结构变化显然不只是伴随着新技能的学习，也反映着日常生活本身。

认知神经科学的魅力就在于它不是简单地将“心理”与“身体”一分为二，而是基于大脑的可塑性，判定心理活动和身体活动一样会在大脑中留下自己的印记。就大脑功能而言，对于可塑性最重要的不再是肌肉活动实际的收缩，而是让肌肉收缩的想法。

最后贴几个有趣的发现：

○ 通感：颜色之间的反差越不强烈，食物尝起来越甜；环境中嘈杂的噪声会降低咸味儿；

○ 嗅觉是所有感觉中最不依赖环境的，嗅觉的丧失是阿尔兹海默症最早的指征之一。仅仅通过嗅觉，人类被试就可以分辨出具有血缘关系的个体。

○ 在任意时刻、在某一特殊背景中对你独特生命轨迹的主观觉察，构成了你对自己身份最直接的“感受”。

○ 产生创造性思维的八个基本素质：

§ 联想取向。有创造力的个体是富有想象力的、喜爱玩耍的，并且充满新的想法。

§ 创意需要。有反抗的生活态度，抵制规则和惯例。

§ 积极性。渴望表现，有创新的姿态和解决问题的毅力。

§ 雄心。需要有影响力，需要吸引他人的注意和认可。

§ 灵活性。能看到问题的不同方面，并提出最佳的解决方案。

§ 较低的情绪稳定性。情感更易发生较大波动，常常不够自信。

§ 低社交性。不考虑他人，常常会挑剔他人的想法和人格。

§ 文化多样性。有国外学习或生活经历的人表现出更多的创造性。

○ 无聊和分心能促进创造力：思维漫步

○ 从神经连接层面，创新过程可分为三个阶段：

§ 解构。挑战教条，对脑细胞先前就存在的神经连接进行抑制或撤销，解除先前的理解。

§ 新的连接。把新的元素聚在一起，如将之前相互独立的事实联系在一起，进而产生新的观点。

§ 让那个最重要的连接（即新的联系）能以物理形状、乐音或科学理论的形式产生意义并被人们理解。——“啊哈！”时刻

以上三个阶段都基于一个重要的前提：自信心。