机巧之外,难得人心
5个既各自独立,又相互联系的小故事,串成了这本《机巧伊武》。
这本书的最大特点就是包罗万象。正如大森望在本作《解说》中提到的,从故事梗概来看,这是一部历史小说,涉及的江户时代的日本历史,特别是倒幕运动的设定,是基本符合史实的,但其中关于天皇的种种秘闻,明显是在历史的基础上做了架空处理。
而故事本身,则是一个十分有趣的本格谜题,特别是与全书同名的第一部短篇《机巧伊武》,结尾时的反转出人意料,却又在情理之中。
书中的打斗场景,各有各的特点。在开篇的故事中,江川仁左卫门在大斗蟋会上,展示的是个人的武勇;天德鲸右卫门和田坂甚内同在肮脏的雁仁堀以寡敌众,但使用的对策和招数不尽相同。这里显然有传奇小说的味道。
当然,这里还少不了洗浴业和风俗业带来的官能体验。一部小说能将这么多元素融为一炉而不显杂乱,难怪《解读》的作者会认为“水与油”和“雪与墨”这原本完全不相容的东西,在本书中“以史无前例的笔法结合成了一个极具独创性的故事”。
5个短篇故事,无一例外是从两个视角展开。其一是主人公的视角,江川仁左卫门、天德鲸右卫门、田坂甚内、春日和钉宫久藏,分别作为故事的主角,推动了情节的进展。其二则是伊武的视角。关于这部分内容的描写,可能只有短短数句,或出现在文中,看似无关紧要的感慨,或出现在文末,仅仅作为短篇的收尾,但其中极具象征意义。
“机械是否有心?”这可谓全书剧情之外的主线。在第一部小说中,作者抛出了这个问题,并通过解答谜题的方式,似乎已然做出了解答。但是,文末的青蛙识别出了用机巧制成的蟋蟀,似乎又在某种意义上否认了这一点。天德的归宿,看似荒诞,但不合理中又透露出了某种必然性。第五章中甚内的结局,更让人觉得,由齿轮和鲸须制成的机巧,在情感和好恶之外,冥冥之中有着心灵的寄托。这个问题,放在如同浮世绘一般缓缓展开的江户画卷中,也随着那抹鲜艳的红色小袖消失在澡堂的氤氲之中。
这个问题如何作答,每个读者心中都有不同的答案。看到本书有两部续作已经问世,希望中译版能继续让我们在回答这个问题的过程中,体会伊武的魅力。