挣脱荆棘的人
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似乎有许多人对结局不满。事实上，这是一个完美契合全文思想的结局，也是乔歌最好的结局。
这个结局的关键点，就在于简介提到的“自我救赎”。
要理解这个结局，首先要理解“荆棘”。贯穿全文，甚至在书名中反复出现的“荆棘”，不是什么装饰暗黑文的道具，而是一个极其重要的象征，也是全文中心思想之一。
“荆棘”字面上第一次出现，是在马车遇袭一事，这也是塑造了乔歌性格的关键点——母亲和弟弟被残杀时，乔歌被荆棘缠住，只能眼睁睁目睹一切。
后文也明确了，“被荆棘缠住”只是乔歌安慰自己的借口，真正缠住他，让他袖手旁观的是对死亡的恐惧。 文中还有多次提到荆棘，我暂举两例：一次是在旅途中，相熟的老领主邀他停留休息，在温暖的火边过夜。此人也唤起了乔歌童年的温暖回忆。
但老领主“触动了棘刺”，乔歌最终选择不停留休息，在寒夜中赶路。
第三处，乔打晕了凯瑟琳后，“荆棘的声音”劝乔强暴她。乔没有听从。
以上三处，荆棘分别代表了对死亡的恐惧，对温暖的渴望，性欲。
总结起来，荆棘所象征的是“人性”。
其中既包括性欲、求生欲这本能而肮脏的一面，也包括渴望温暖这柔软而自然的一面。
作为人，乔歌注定与人性纠缠不休。
但与普通人不同的是，荆棘的束缚造成了他永远的遗憾——人性最集中的体现：畏惧死亡，让他眼看着爱犬在火中惨嚎，眼看着家人被虐杀。
自此之后，他将卑劣而自然的“人性”，视作“荆棘”，视作一种束缚。
将人性视为必须击败的对象，这是种狂妄的想法，也是场残酷的战斗。
他的许多行为都出于此：为克服恐惧生吃蜘蛛，将渴望温暖当作软弱，以及前文事例中作出与荆棘相悖的决定。
但他虽竭力挣扎，也没能完全挣脱过荆棘的束缚，一如多年前的雨夜。
他自身的行为有时同人性相悖，但他也无法完全摆脱人性的影响——尤其是对死亡的恐惧。
在荆棘中挣扎却无法挣脱的人，是为【荆棘王子】。
直到结尾。
直到他放弃到手的皇位，离开所爱的妻儿，坦然赴死。
挣脱一切人性的束缚，赴一场迟到多年的死亡。
战胜后高声求死，扑入熊熊烈火，从荆棘中爬出——现实一次，幻境两次，他证明他挣脱了荆棘，战胜了对死亡的恐惧。
要我说，拯救世界根本不是重点。重要的是，多年前那个困在荆棘中的男孩，终于鲜血淋漓地爬了出来。
这也是全书的暗线：不是王子成为皇帝，而是荆棘王子挣脱荆棘。
人战胜人性，实现了自我的救赎与升华。
（半夜抽风打这么多，反正没人看我也不尴尬。）
（关于“战胜人性”，我的理解是在本人想为某个理由去死时，能挣脱本能求生的想法，做出赴死的行动，不只是单纯的死亡。）
（本书的明线确实差了点，但这个有思想的暗线不该被忽视。）
