人类的一切进步，是追求美的结晶，从医学史回溯中，探寻新的发展

医学史并非仅仅局限于“医学”本身，纵观其几千年的发展历程，医学史其实是非常错综复杂的，它关乎人文与政治、关乎经济与科学、关乎哲学与宗教，更关乎着整个人类的过去与未来。这也正是我们学习和研究医学史的意义之所在——以古为镜，可以知兴衰；以人为镜，可以明得失。

《剑桥医学史》正是英国著名历史学家、医学文化史的先驱罗伊·波特教授追溯历史、展望未来的一部力作，他将人类医学几千年历史抽丝剥茧地进行了细致梳理，结合大量翔实的史料，深入地分析、挖掘医学发展史中的问题、现象和争议，同时也带来了更多的思考与警示，从教训中总结经验，从经验中得到进步。

“人类的一切进步，是追求美的结晶”，为了这个美好的追求，人类世世代代走过许多的弯路，也历经了数不尽的艰辛，中国远古时期就有神农尝百草的传说，在有记载的真实历史当中，李时珍尝遍百草才有《本草纲目》之流芳百世。

放眼整个世界，更是有来自各个时代、不同国家的医学工作者们的反复尝试、求证、辨析，才有我们今日所见的医疗水平和成果。即便是在现代社会当中，医学领域中也依然存在着许许多多的争议和困扰，人们依旧有着许多质疑和无法解决的医学难题，而越是如此，我们越更是应该去回溯这些历史，正如罗伊所言，“如果我们想要理解医学目前的前进方向，我们就应从历史角度来认识医学的发展”。

罗伊在《剑桥医学史》中为我们讲述的不仅仅是这几千年来关于医学发展的方方面面，更是呈现出了这样一重在曲折中前进的、追寻与求证的过程。它的确不是一曲医学史上的“赞歌”，因为它不吝赞扬医学史中的伟大发现、成果和先驱们，但同时也不会为那些消极、丑陋的一面加以美言，这也正是罗伊写著这本书的目的所在——“通过历史分析，将医学置于显微镜下，探索是什么力量推动着医学在过去几个世纪中发生如此巨大的变化，并将继续发生变化”。

在农业革命刚刚开启的遥远时代，人类发明了农业，改善了生活，但同时也播种了疾病。驯养动物带来的病原体、家禽家畜排泄物对饮用水的污染、寄生虫的大量传播，无疑都成为当时人类社会面临的严峻考验。

人类不得不开始与病原体进行抗争，然而，当人们想尽办法将依赖自然转变为控制自然，企图以此去对抗营养不良和病原体的“协同作战”之时，寄生虫病反而如井喷般发展起来。

所幸的是，这样的抗争让人类开始进化出越来越复杂的免疫系统，既然无法击退，那么就让自己学会适应。罗伊在书中这样总结道，“新疾病在防止人类的人口过剩方面发挥重要作用的同时，也在免疫学意义上对那些幸存者起到了调节、缓和作用”。

很多新的发现和进程都是伴随着好坏参半，农业革命、工业革命都是如此，它们给人类带来了更便利、更适宜生存的生活条件，但同时也带来了让人类付出巨大健康代价的新的疾病。

正如前文所说，医学史的进程当中是经历过许多的弯路和歧路的，但时过境迁之后，人们结合当时特定的时代、历史和文化因素，我们会发现，这些弯路与歧路其实在很某些角度上而言是不可避免，甚至必不可少的，医学的发展又何尝不是像哲学那样，有一个“祛魅”的过程呢？

譬如宗教治疗就是一种始终存在的替代选择，人们期盼着神的介入，坚信神的“引领”。在公元前5世纪左右，阿斯克勒庇俄斯得到了人们狂热的崇拜，甚至取代了阿波罗成为至高无上的“医神”。

中世纪时期，医学逐步兴起，虽然当时医学生的数量很少，且大学中的医学教育有很强的思辨性和理论性，但是当时开始尝试将医学问题与更为宽泛的“科学”相联系，这不失为医学进步中的一个非常好的现象。然而我们也可以看到，维多利亚时代对传统社会的医学信仰依然是持贬低态度的，“认为它们是原始、迷信和非理性的”，实际上，原始医学对于医学的发展有着重要的意义，甚至并不亚于现代的医学所带来的启示。

人们曾因疾病求助于“神”的力量，也曾一度认为传染病与魔法无数有撇不开的关系，其实即便是在现代社会当中，人们对于传染病的避之不及也是一种非常常见的现象，一方面是担心自己被传染上某些疾病，而另一方面，也是心理和精神上的作用，罗伊在书中这样写道，“这在整个人类历史上很常见，尤其会发生在那些有着特殊外表的病人身上，因为肉眼可见的畸形或异常会被认为是道德有亏的象征，是有罪的该隐、哈姆的标志，甚至是恶魔的标志”，这些“异于常人”的患者似乎自然而然地就被人们贴上了“他者”的标签。

在《剑桥医学史》中，罗伊让我们看尽了医学史中的各种曲折与谬误，也深深震撼于医学先驱者们的执着与奉献，“视病人为人”运动的诞生，展现出了高度的人文关怀；居里夫人和早期的工作人员及病人因接触过量的X射线而死亡，让我们看到如今高度发达的医疗技术正是因为一代又一代人的前仆后继；强效药的积极作用和滥用后的危险性，让人们更加正视对于药物的控制和恰当使用……

这种历经千百年时光的医学探寻与人文关怀，正是读《剑桥医学史》时所带来的最大触动，也是医学史研究的重要意义。