笑的科学：为什么人越幽默，就会越聪明，解决问题时越得心应手？

你知道人为什么会笑吗？为什么听了同一个笑话人们却有不同的反应？笑话带有什么独特的信息？幽默有公式可循吗？大笑时，大脑到底发生了什么事？

幽默一度被认为并不适于研究，美国作家E. B. 怀特甚至说：“分析幽默就像解剖青蛙，鲜少人感兴趣，而且主角最后总是死了。”如今关于幽默与笑的研究已经成为神经科学和心理学的重要领域。读了本书，你就会知道：听到笑话而使大脑释出的神经传导物质，竟然跟喝咖啡和吸毒时一样？幽默可以分成三个阶段──建构、推断、解析？为什么“惊喜”是幽默的重要元素？为什么有幽默感的人生活满意度更高，情绪调节能力更强？为什么人越幽默，就会越聪明，解决问题时越得心应手？

01为什么大脑会演化出幽默特质

人类在婴儿时期就已经会笑了，我们还没有学会说话，就已经能被逗乐。笑这件事情在我们身上显得如此理所应当。但从生物进化的角度来看，在绝大多数动物那里，是没有笑的概念的。有科学家做过统计，我们平均每天会笑十五到二十次。而且，人类是唯一一种会大笑不止的动物。

笑对于人类的意义，远比我们想象中要大得多。要想理解笑对于人类的意义，我们必须了解两件事，一个是人类的生存环境，一个是大脑的工作机制。

1、生存机制

总的来说，地球上的生物可以被分成两类，一类叫固守阵地型，一类叫四处游击型。

固守阵地型生物，最极端的例子，是一种叫做哥斯达黎加螽（zhōng）斯的昆虫，它一生只生活在一棵树上，而且自己会越长越像那颗树上的一片叶子，通过这种伪装来保护自己。但是如果你把它挪到另一棵树上，它的伪装就暴露了，很容易被天敌吃掉。

而人类走了另一条路，成为典型的四处游击型生物。别说是从一棵树挪到另一棵树，就算是从赤道挪到北极，人类也能顽强地生存下来。不过，四处游击有四处游击的麻烦，人类在迁徙的过程中，总是在不断面对新的环境，消化新的信息，应对新的挑战，所以人类必须建立一套快速应对挑战的处理系统，让自己敢于去探索，并且敢于思考，解决新的难题。

问题是，人类天然是不愿意主动思考的。因为大脑是身体上最耗能的器官。我们的大脑只占全身重量的 7%，但是却会消耗全身 20% 到 25% 的能量。但是我们如果不用大脑的话，人类在四处游击的时候，就没法解决一路遇到的各种问题，没法适应不断变化的环境。

所以，人类别出心裁，另外建立了一套奖励机制，每一次启动大脑解决新的问题，产生新的知识，我们都会自己给自己一份奖励。这个奖品，叫多巴胺。多巴胺会让我们产生愉快的感受，科学家们研究发现，多巴胺也是和幽默关联最紧密的神经传导物质。

曾经有神经科学家做过实验，他给受试者看一些漫画，同时用核磁共振仪监测他们的大脑，给受试者的漫画是经过选取的，一半非常好笑，另一半不太好笑。实验结果是，大脑里有一小部分区域只对好笑的漫画有回应。这个区域恰恰负责的是多巴胺的分泌。

所以，幽默就是大脑进化出的一种愉悦制造系统。幽默对心理产生的效应对于每个人是一样的，都是多巴胺涌进大脑，使我们感觉喜悦。那什么时候会产生多巴胺呢？就是我们面对问题找到解答的时候，还有了解世界产生新知的时候。

有科学家猜想，猿类之所以可以进化成人类，主要靠的就是多巴胺。因为多巴胺让我们更敢于去做犯难和冒险的决定，不管是生理上还是心理上都把我们变成追寻刺激的人，总是换着花样来让自己的生活变得更有趣。

2、大脑的工作机制

我们的大脑相当复杂，无数的神经元互相连接，形成四通八达的神经网络。它能让我们更有创意，更好地进行推理、解决难题。幽默是我们面对内在冲突时，一种自我解脱的方式。

我们的大脑会经常处理困惑或者模棱两可的情境，但是我们的心智有时也会犯错，或者能力不足没法解出答案，最后往往将自己陷于复杂的泥潭里，这时我们就会感到焦虑，而幽默就能让我们缓解内在的紧张。

02什么幽默

幽默是为了让人更好地思考，一方面幽默是对于认真思考的奖励，另一方面，幽默也能让我们避免陷入到冲突的信息中。幽默类型当然有很多种，不同的研究者有不同的分类法，书中还提过一种说法，说幽默至少有44种独立的类型。但是这么多的幽默手段，大多都是向着两个方向努力，一个是创造新知，一个是认知冲突。

1、创造新知

为了让大脑更加努力的思考，人类进化出了幽默作为一种奖励机制，每当我们获得新知的时候，大脑就会以多巴胺作为奖励，让我们感觉快乐。所以很多新鲜的知识，本身就自带一种喜剧效果。

2、认知冲突型幽默

当我们的大脑面对复杂甚至是冲突的信息，不知道应该如何处理时，为了不让大脑进入死机状态，最后的解决方案就是会笑。所以很多笑话，就是靠这种认知冲突来制造喜剧效果。

比如，东西大街南北走，街上看见人咬狗，拿起狗来打砖头，反被砖头咬了手。每句话都不符合情理，反而就出现了喜剧效果，这就是制造认知冲突的幽默方式。

3、先认知冲突，再提供解决方案

比如，冷笑话，你会发现，其实大多数冷笑话，就是只有意想不到，没有制造冲突，好多冷笑话开头都很草率，比如说有一只狗，大夏天走在路上，越走越热，它就成了热狗。

这样的笑话不缺最后的反转，只是前边没有制造明显的冲突，让人想笑又笑不起来，就成了冷笑话。所以，好的幽默，往往都是前边有认知冲突，让人有些疑惑，后边有解决方案，让人开怀大笑。

03幽默如何让我们的生活变得更好？

人类进化出幽默的机制，就是为了帮助自己更好的思考，所以，你可以把幽默当做思维的锻炼，幽默能增进健康、帮助我们和他人相处更加融洽，甚至会让人更聪明。

不过，不论是体能锻炼还是大脑的锻炼，如果不注意方法，一味地瞎练习，也有可能会适得其反。所以，作者给出了三条重要的建议。

1、区分正向幽默和负向幽默

有一些幽默，会伤害我们自己或者他人的心理，这一类幽默就被称为负向幽默。负向幽默主要有两种。一种是攻击式幽默，包括挖苦别人、戏弄别人。使用攻击式幽默的人，用看似好笑的方式把自己武装起来。他们其实是在用幽默表达对他人的敌意。

另一种是自我挫败式幽默，这种幽默不是让别人难堪，而是把自己当成玩笑的目标。这通常是自我价值低落的防御机制。简单来说，就是害怕别人嘲笑自己的某个缺陷，于是就先自嘲，用这种方式来保护自己不被别人嘲笑。

负向幽默要么在嘲笑他人，要么在嘲笑自己，总之，是用打压一个人自尊的方式，来换取别人的笑声，这是得不偿失的。这样的幽默方式，会让人更容易体验沮丧、焦虑以及自尊心的低落，也会让人和人之间的关系变得紧张。长时间下来，对寿命都会有危害。

反过来，还有一些幽默方式是对我们的健康有利的。这些幽默方式就叫「正向幽默」。正向幽默主要有两种，一种是融洽式幽默，融洽式幽默程度高的人，喜欢说好笑的事情、分享机智的妙语来娱乐朋友，还喜欢说笑话降低人际间的紧张关系。融洽式幽默对自我的心理和人际交往都有好处。

另一种正向的幽默类型是自我增益式幽默，这个类型的人喜欢用好笑的观点看事情，即使是身处在麻烦之中，也喜欢发现事情的光明面，用幽默来保持正向的态度。

正向幽默，会把人与人之间的紧张关系，或者是遇到的挑战都变成让自己笑出来的事情，这样的幽默，能增加一个人的自我价值，也能让人与人之间的关系变得更紧密。

2、把幽默当做保护机制

曾经有科学家做过研究，他们找到了几十位刚刚接受过手术的病人，让其中一部分人坚持每天看几部喜剧电影，结果发现，观看过喜剧电影的病人，他们需要的止痛药剂量，平均要比其他病人少20%。科学家还通过“冷魄实验”，检验喜剧电影的效果，所谓冷魄实验，就是让测试者把手伸进1到2摄氏度的冰水里，这个温度不会造成冻伤，但是时间长了会让人感觉非常疼，想把手抽出来，实验结果表明，如果测试者把手伸进冰桶时，观看一些喜剧片段，那么他坚持的时间会比别人长几十秒甚至100秒。

所以有科学家说，欢笑是天然的止痛药。作者分析说，带来好处的不只是欢笑，还有我们的情绪投入，观看自己喜欢的喜剧类型，我们更容易把自己的情绪投入进去，这时，欢笑才能发挥自己的效果。

3、把笑当做一种有氧运动

曾经有人把笑比喻成“身体内部的慢跑”，科学家们研究发现，笑和慢跑之间，确实有很多相似之处。慢跑之所以对我们的健康有好处，主要是促进心脏和血液的健康。慢跑时，血液的收缩压和舒张压都会升高，血压上升，让我们的血管保持弹性。不健康的血管一直维持紧绷僵直的状态，在我们最需要血液供应时，反而会限制血流，而健康的血管会随着我们活动的程度舒张或压缩，一直保持血液的畅通。

有科学家发现，我们在笑的过程中，血液的收缩压和舒张压同样都会升高，欢笑和慢跑一样，同样可以让我们的血液供应保持通畅。笑还可以消耗能量，大笑一百次，人体消耗的卡路里，大约相当于骑10到15分钟的自行车。