编辑随手记：拉尔夫·艾里森到底是在哪一年进入美国艺术文学院的？
Q：拉尔夫·艾里森到底是在哪一年进入美国艺术文学院（American Academy of Arts and Letters）的？
A：如果你检索网络，关于这个问题，你会发现两个答案，一个是1964年（据企鹅兰登作者页面、美国艺术文学院官网），一个是1975年（据拉尔夫·艾里森维基百科页面、1975年12月《纽约时报》）。两者相差近十年，但这两个答案都是正确的，因为它们说的并不是同一件事。具体要看你指的是美国艺术文学院会员（member）还是院士（academician）。
如今的美国艺术文学院（American Academy of Arts and Letters）是由美国历史上的三个不同机构American Social Science Association、National Institute of Arts and Letters(NIAL)、American Academy of Arts(AAA)演变合并而来，而其成员体系基本沿袭了NIAL发明于1904年的两级成员结构：其成员被分为两种不同级别，一种是院士（academician），人数固定为50位；另一种是普通会员（regular members），人数固定为200位。若50位院士中有人去世，则从普通会员中遴选产生新院士补足差额。
这套制度一直运行到1976年，这一年，NIAL和AAA正式合并成American Academy and Institute of Arts and Letters，也就是我们现在所称的美国艺术文学院，合并后的新机构取消了上述“院士”和“普通会员”之分，对所有成员统称“会员”（members），会员人数固定为250位（也就是之前的院士人数和普通会员人数之和）。所以，严格意义上来说，1976年之后的美国艺术文学院成员已经没有academicians（院士）和members（会员）之分而统称会员了，但如今国内出版界在提及这一机构的成员时，为凸显他们的重要性和学术权威性，还是习惯将其翻译为“院士”。
说回拉尔夫·艾里森。
艾里森是在1976年之前进入当时的美国艺术文学院的，当时该机构仍采用两级成员制度，所以艾里森应该是先在1964年成为美国艺术文学院普通会员，而后于1975年12月经过遴选，与另外两位会员一起当选美国艺术文学院院士，成为50人中的一员（不过按《纽约时报》说法，他们的正式就职日期定在次年，也就是1976年的5月19日）。所以，如果你在提及拉尔夫·艾里森时称他在xxxx年当选“美国艺术文学院院士”，那最好还是按他实际成为院士的时间写1975年。当然，因为有这段历史背景在，所以你写1964年也不算错吧。
以上，就是我们的审稿偶得，由《巴黎评论·作家访谈6》延伸出的一点无用的知识。 欢迎大家批评指正。
