成瘾是一种进化漏洞
这是一本写得不够好却足够重要的书。很多实验细节挺无聊,很多生物知识看不懂,很多重要问题没答案。但,它所讲的问题,成瘾问题,实在是太重要了,因为这个世界上的每人都面对它,都有它,又都无法解决它。
成瘾行为会带来快感,但同样会造成痛苦,更重要的是,人们会在感受到痛苦后继续选择实施成瘾行为。这与人类趋利避害的生存机制是相悖的。举一个极端的例子,吸毒会使人获得快感,但也会损害身体健康进而使人痛苦,但人在感受到这种近乎极端的生理痛苦之后,依然会继续吸毒。这里的快感和痛苦形成了一对鲜明的利弊对比,也构成了对趋利避害原则的强烈悖反。从极端看一般,其实所有的不健康的快感都会造成后续的痛苦,差别只在程度。至于什么是不健康的快感,似乎就不再是一个单纯的医学问题了。
成瘾之所以会造成痛苦或者说危害,不仅在于其会对大脑产生生理层面的实质的负面改变,而且更在于这种负面改变的持续性与长期性。成瘾行为造成的负面影响,并不会随着对成瘾的戒断而消失。其实,成瘾行为戒断后的易复发性,也可以说明成瘾行为对大脑的改变是长期性的。
更可怕的是,成瘾对大脑造成的影响或许也是不可逆。或者说,即使是可逆,也无法完全清除,而不论经过多么漫长的恢复过程。虽然这一问题目前尚无定论,但在某此个体上的某些现象,已足以令人担忧了。
易感性(易成瘾性)相关因素是复杂的,如基因、压力、性格、年龄等。要从这些相关因素入手进而提前制定有针对性的预防成瘾的策略,是项极有意义但又极复杂且困难的工作。
单就基因来说,基因的差异性决定了不同人不同的易感性,但是基因的相似性也决定了对某些事项成瘾的普遍性。一切生理现象都有其基因基础,都以人类几十万年的进化为基础。但是人类几十万年的进化过程中的大部分时候,其外界环境的变化并不大。以人类的饮食来说,几十万年来,人类最大的诱惑或许是蜂蜜这类甜美的食物,虽然不怎么容易吃得到,但是吃多了确实会胖。然而现在我们有了薯片与可口可乐,我们对此类食物的成瘾防御机制是以自然界中稀有的蜂蜜为目标的,以此形成的防御机制能否有效对应化工合成的薯片与可口可乐,殊值怀疑。毕竟人类面对这种高级的合成食物才一两百年的时间。此时,人类的远古成瘾机制未曾改变,远古成瘾防御机制也没来得及进化,面对由新材料引发的成瘾问题,现有的进化机能恐怕难以很好的解决。
不错,人类的进化远远没有达到完美的程度,有很多深植其中的难以自我解决的问题,比如疾病。但成瘾问题与普通疾病比如癌症相比,仍有不同。人们对待疾病的态度与行为是没有异化的,不论在心理上还是在行为人,人们都会积极地治疗疾病,只不过往往会无能为力。这与趋利避害机制并不矛盾。但是成瘾则不同,人明知其有害,然继续为之,就是显然的异化,而与趋利避害机制相矛盾了。疾病当然也是进化的问题,但可称之为进化不足,而成瘾而是进化漏洞。进化就是这样的矛盾,一面让人拼命活着,一面又让人不得不死。
虽然这个问题在根子上很容易产生却又很难解决,但研究的意义在于这样一个结论:面对成瘾,预防比干预更重要。没有接触就不会成瘾,所以要培训健康的爱好以填充时间,进而永远不要接触那些容易成瘾的事物。