李自成的溃败是因为骄奢腐化吗?
七十多年前,三月的一天,一位大人物从河北平山县西柏坡村出发,准备进北京城。临出发前,他意气风发地说:“今天是进京的日子,进京赶考去!”另一位大人物说:“我们应当都能考试及格,不要退回来。”他说:“退回来就失败喽。我们决不当李自成!我们都希望考个好成绩!”
此后,车队一路北上,浩浩荡荡向北京城进发。
事实上,这位大人物在那段时间经常提到李自成,这只不过也只是其中的一次而已。之所以如此,跟这位大人物读过《甲申三百年祭》有很大的关系。《甲申三百年祭》一书是郭沫若所著,主要讲述了明朝灭亡的经过以及原因,供后人借鉴。
其中一个几乎已成定论的观点是,李自成攻占北京城,但又在极短的时间内就兵败如山倒,仓皇弃城而逃的原因,就在于整个农民军及其领导阶层迅速腐化,丧失了战斗力,所以才会造成这样的结果。其兴也勃焉,其亡也忽焉,只不过这个“亡”,亡得太快了。而亡得太快,也是因为骄奢腐化得太快。这位大人物屡屡提到李自成,就是想以他为反面教材,提醒自己和新生的政权避免重蹈李自成的覆辙。
多年以来,对于李自成迅速败亡的原因,我也想当然地认同这种看法,直到读到顾诚先生所著的这本《南明史》,我才如醍醐灌顶,恍然大悟,也许事实没有这么简单,甚至根本就不是这个样子。
就从时间上说,李自成的大顺军是在甲申年三月十九日进入的北京城。四月初十左右李得知吴三桂改变心意,拒绝招降,率部回军攻占了山海关。四月十三日晨,李自成、刘宗敏就率领大军离京攻打吴三桂。大顺军队在京城驻扎的时间,满打满算也就二十三天。一支军队绝不可能在二十三天内就腐化得丧失战斗力的。
还有不少亲历甲申燕京之变的人士在各种笔记史料中记载,大顺军在京期间纪律严明。后世的许多人是轻信了封建史籍中对大顺军的诬蔑之词,断言李自成进京后领导集团腐化变质,丧失民心,终归失败。这种观点并不符合史实。
那么李自成溃败的原因究竟是什么?顾诚先生认为,首先是在军事战略和军事布署上。不得不说,李自成确实缺乏宏大的战略视野。
占领北京之后,他只是想着招降镇守山海关的吴三桂,对山海关外虎视眈眈的清兵却置之度外。李自成根本没有料到清廷对覆亡的明朝有分羹之心。似乎在他看来清兵在辽东的用兵和三次深入内地都是明朝的事,大顺政权从未同清军交锋,彼此无冤无仇,可以相安无事。
不得不说,这种对时局的认识,实在是太天真太幼稚了。正是基于这种认识,在招降了辽东和山海关一带的明朝官军后,李自成只派了一个明朝降将率领八千兵马去接管山海关防务。后面就算不发生吴三桂叛变,这八千兵马也是绝对抵挡不住清军的进犯的。
此外,李自成手下的其他大顺军主力,也在各地驻防,这种分兵驻防的结果,势必造成在京师缺乏足够的有战斗力的军队。在山海关一败,就很难再组织起有效的战斗。
除了军事上的原因,尤其吊诡的是,李自成大顺军迅速败亡的另一个原因,在顾诚先生看来,恰恰并不是他们的腐化,相反却是因为大顺军太保持农民军本色了。
“杀牛羊,备酒浆,开了城门迎闯王,闯王来了不纳粮”这是当时民间流传的歌谣,大顺政权竟然是真的一直这样做的。在大顺的统治区内,并没有实行按田亩计征的赋税制度。他们坚持以农民利益的维护者自居,所必需的军事和行政上的开支,都通过打击辖区内的官绅地主来实现,对他们追赃,让他们以赃助饷。
各地的文献都表明,大顺政权委派的官员到任后,都几乎毫无倒外地拘拿明朝官绅追赃助饷。在李自成进入北京之后,从明朝官员身上追出来的赃款更是当时明朝岁入的几倍。同时,在地方官员的选任上,大顺政权的原则是以未曾出仕过的举人为重点,吸收明朝官员所占比例很小,就整个官绅地主而言,基本上处于被打击的地位。
“所以,大顺政权之所以站不住脚,不是因为领导层变质,失去贫苦群众的支持:恰恰相反,由于它尚未完成质变,继续执行打击官绅地主的政策,引起缙绅们的强烈不满,因而不可能稳定自己的统治区,把汉族各阶层人士结成抗清的一致势力。军事上部署的失误又导致满洲贵族得以勾结汉族官绅,构成对大顺军压倒的优势。说李自成等大顺军领导人因骄致败,是指他们目光短浅,骄傲轻敌;而决不能解释为他们骄奢婬逸。”
以上结论真是打破了我们对李自成败亡原因的认知,极具颠覆性。但如果你细读顾老师的书,就知道这个结论是建立上大量史料的考据和严密的逻辑基础之上的,出人意料之外,却让人很难辩驳。
顾老师的《南明史》里,这种对历史真相,对历史人物的深刻洞察所在多有,处处醒人耳目。顾师此书,记载了自崇祯十七年(1644年)大顺军攻陷北京至康熙三年(1664年)夔东十三家进攻重庆之役最后败亡为止的南明史迹。全书引证浩繁,可谓“披沙拣金”。引用方志达237部,引用书目达579种。全书叙事有条不絮,明白晓畅,刻画人物鲜活生动,虽然是严谨的学术著作,可读性却极强,不愧是写南明史的扛鼎之作。
崇祉于煤山长发披面自缢,李自成败退京城,也只是近二十年南明史的序幕而已。南明那段历史,之波谲云诡,之纵横捭阖,之内忧外患,之东奔西突,之血泪斑斑,之长歌当哭……书中读来既让人拍案而起,又让人扼腕叹息,也会让我们深思我们这个民族文化基因中的弱点。正所谓“后人哀之而不鉴之,亦使后人而复哀后人也!”