百足之虫，死而不僵

卡普钦斯基，波兰记者、作家，出生于平斯克（现属波兰），后前往华沙，深受平斯克多元文化的影响。代表作还有《皇帝：一个独裁政权的倾覆》，《与希罗多德一起旅行》。

本书为纪实性文学，是作者几十年来多次亲历帝国所写下的私人报告，从苏联普通民众的角度出发，向读者娓娓道来帝国的真实状况——苦难、饥饿、镇压、沉默、改革和新思维。全书可按时间段划分为三大部分，第一部分讲述斯大林、赫鲁晓夫、勃列日涅夫日期的沉默苏联，第二部分讲述戈尔巴乔夫改革后期暗流涌动的苏联，第三部分讲述解体后摇摆迷惘的苏联。

有以下几点感受：第一是对于类似魔幻现实主义的震撼，“你不摘棉花，他们便会把你摘了”，不顾一切的大水漫灌只为在短期内迅速提高产量，“人定胜天”的口号在苏联上空回响，可叹可怕。第二是苏联政治中的神秘化，领导人是站在神坛之上的，而戈尔巴乔夫的改革把自己从神坛上拉了下来，电视机把政客的丑陋百态拉到了民众的眼前。斯大林决心拆毁基督教救世主大教堂而在原址上修建办公楼，也无非是将一个新的被信仰主体替代原有的主体。第三是一种扑面而来的历史鲜活感，曾撰写过纳卡冲突相关的文章，苏联解体前夕亚美尼亚便通过将纳卡纳入亚美尼亚的决议，随后爆发了系列冲突，卡普钦斯基走近纳卡地区，同躲在地下室里为他准备假护照、掩护服装的百姓交谈，生动的历史画卷在眼前铺开，先前所做的文章也觉得有血有肉。