英国历史怎么看
这是本很有趣的历史读物,把正史写的如此诙谐还真是头一回看到。同时书中配的插图,100余幅老牌讽刺漫画,看起来也十分有趣又有代表性。
作者的吐槽更是特别犀利,比如第二章提到的走路问题。讲到不列颠人特立独行,坚决走在道路错误的一边,而非靠右。人们一度以为英国人会像瑞典人一样,在加入欧盟以后就换边了,结果英国人没有改变。我们知道英国在2020年时退出了欧盟,所以看来,英国人的固执不仅是不换边。事实证明了作者说英国人固执时虽然有讽刺和夸张的意味,但英国的固执并非作者杜撰。历史本就不是严肃的代名词,换一种视角,轻松些看待历史,或许能发现更多。
也得说,作者举出的一些看似无关痛痒的问题亦困扰了我很多年。本来我就对英国历史不甚了解,因此关于英国的问题会有些混乱,但在读这本书时,竟然逐渐明朗了起来。比如作者说的英国的地址到底该写英格兰、不列颠、大不列颠,还是联合王国。上学时就知道做题时写哪个都行,其实我是分不清的,也好奇过这个国家咋这么多名字。作者从历史和地理的层面把这几个名字的关系给梳理了,也算是解决了我的混乱。
再说个我感兴趣的人物,亚瑟王,在这本书里也有讲到。亚瑟王及他的圆桌骑士经常出现在欧美的影视作品中,甚至还有相关电子游戏和桌游。这就能体现亚瑟王的故事在欧美人的心中占有相当的份量。我也很好奇,为什么会有这样的传说。书中谈到,亚瑟王在凯尔特英雄榜上排名第二,作为战士的亚瑟王在有生之年阻止了盎格鲁-萨克逊人的入侵。所以我们可以分析,亚瑟王是凯尔特人反抗盎格鲁-萨克逊人的精神代表,也难怪他会被神化,衍生出令人向往的传说。
历史总会说惊人的相似,维京人也参加到了瓜分不列颠的争夺赛中,只是他们失败了。同时这也催生了英格兰的统一,诞生了阿尔弗雷德国王,为日后的英国王朝奠定了基础。
而历史偶然和必然又是难以界定的,大名鼎鼎的征服者威廉之所以能成为英格兰国王,一是末代的韦塞克斯是个独身者,没有后代,给篡夺者提供了机会。二是在战争中,哈罗德国王又因受伤 身亡,致使萨克逊军队群龙无首。这些偶然铸造了威廉的王国及封建制度,也产生了后世的英格兰君主与法国王室的纠葛。
作者的幽默之下是洞察的历史事实,他直言成功的英格兰君主往往是次女、表亲、篡位者。这放在朝代更迭更多的中国,更是可以证实。自陈胜吴广以来,平民也都加入到了权力的争夺之中。没有实力的人是保不住江山的,所以篡位者的成功更像是篡位的基础条件。而即便所谓的玫瑰战争,在86年间使英格兰历经八代君王,看起来也不过是一场持久的八王之乱。王位始终在这些贵族间传递。也正是这无法逾越的贵族身份,才导致如今仍存在国王这一身份。