在龙与魔法的时代过去之后

提起西方奇幻小说的设定，脑海中总会想到勇士与巨龙、法师与城堡、矮人火枪手、尖耳朵的精灵和那个广袤的魔法世界。在读腻了法力无边的魔导师们掌雷控电、翻云覆雨之后，不轻易运用魔法的奇幻小说写法逐渐走上主流的道路。如人们熟知的《冰与火之歌》系列。本书也正是一本这样有别于传统套路的“低魔”奇幻作品。“这是一个魔法正在消失的时代……”这样的设定虽然舍弃了想象力在魔法边界上的探索，但是却加强了对现实生活的反应与对人性的刻画。因此在本作中可以窥见不少现实因素的嵌入，也给予了读者更大的思考空间。 虽然我的阅读时间是相当破碎的，但整体阅读体验的流畅度并没有因此受到影响。与第三人称视角的大时空叙事相比，本书的POV视角为读者了解故事提供了更多的角度，也省去了梳理大时间线的麻烦，还因此很自然地塑造出了性格特点相当鲜明的人物们。被迫流浪于山野中的蛮族英雄、虚弱自恋的青涩骑士、有着传奇经历的拷问官、满腹仇恨的女战士……这些角色一个个接连在眼前登场、组成拯救世界的队伍。作者乔·阿克罗比用他强大的笔力构筑了一个王道的奇幻世界，并用紧张刺激的动作戏为主要的推进器。在节奏稳中有进的同时，贯穿着一场场阴谋、凶杀与战争。纵使主角们身处各色不同的环境之下，也没有带给读者强烈的割裂感，反而逐渐与故事的核心主线浑然一体，引人入胜。同样的套路，在游戏《八方旅人》中也有用到。唯一稍有可惜的地方大概就是在这版书中没有世界观地图，导致书中很多地名出现时没法反应过来这个地方在哪，对其分布也只有一个模糊的概念。 由于笔者只阅读了故事的卷一，对书中各种伏笔：人物动机、历史纠纷等，还不完全了解，故对剧情的分析暂且留白。提两点这本书在低魔框架下的特色：精彩的冷兵器格斗描写与生动的社会刻画。作者对于冷兵器的使用之熟悉让大部分打斗场景十分流畅。个人尤为喜欢罗根在正式遇到第一法师之前旷野流离的经历，通过文字仿佛身临其境。关于罗根初次进入联合王国的心理描写也精彩至极，借巴亚兹之口说出阿杜瓦看似美丽富饶，实则阴影笼罩：“在这高墙背后，他们大喊大叫，疯狂争辩，无休止地互相撕咬。旧伤口永不会结疤，只会愈演愈烈，生根发芽，并随着日久年深而根深蒂固。人与人斗永远是最受欢迎的戏码。他们不像你，罗根。他们会笑脸相迎，阿谀奉承，与你称兄道弟，还奉上礼物，但到最后他们会暗箭伤人。你会发觉这是个奇怪的地方。”这又何尝不是古今历史上繁华城市的缩影之一呢？最后，书中描绘了这样一个观念变革时期：平民主义的势头兴起，旧有王权意义的瓦解，令人无比期待。 就是在这么一个高魔到低魔的过程之中，奇幻的意义正在被不断改写。正如书中所表达的那样，在龙与魔法的时代后面，将会有更多的诗篇等着我们去发现。