记录下法布尔的生平以自勉
没有优越的家境和良好的学习条件不是不能成功的理由,
年龄大不是不能追求理想、创造事业的理由,
重要的是兴趣、热爱、终身学习和努力付出。
“1823年12月21日,让-亨利·法布尔(Jean-Henri Fabre)出生在法国南部小城圣莱翁的一个农民家庭。他在祖父的农场上度过了美好的童年,那里的自然风光、父亲赠送的动物识字书、一本《拉封丹寓言》,构成了他最初的启蒙教育。
19世纪的法国正处于城市化、工业化转型的初期,传统农业和手工业受到极大冲击,大批农民被迫离开家乡,到新兴小城市或其他乡村艰难谋生,法布尔一家也是如此。法布尔在一间用谷仓改造的乡村小学教室里读了三年,随后就跟着父母四处搬迁,他当过教堂侍童,也卖过水果。他的父亲曾开过一家经营惨淡的小咖啡馆,由于家境贫困,父亲多次要求他放弃学业,但法布尔抓住一切免费机会上学,还掌握了拉丁语和希腊语。
在法国, 学生通过高中毕业会考后可以直接申请就读普通的大学 ,也可以继续读预科班,再报考更好的高等专科院校。读预科班一般需要两三年时间,但法布尔只读了一年,就以年级第一的优异成绩毕业,十七岁就进入了师范学校。两年后,他从学校毕业并当上了小学教师。在南部城市卡庞特拉教书期间,他一直坚持自学。同时,他受到法国著名博物学家莱昂·杜福尔(Léon Dufour)作品的影响,对研究昆虫产生了兴趣。
1849年,二十六岁的法布尔前往南科西嘉省首府阿雅克肖担任初中教师,收入也增加了。他开始充分利用闲暇时间研究昆虫,并跟随动物学家阿尔弗雷德·莫坎恩-丹东(Alfred Moquin-Tandon)学习了关于昆虫 、节肢动物、爬行动物等方面的知识。阿雅克肖位于科西嘉岛,属于地中海气候,地理环境丰富多样,整个岛屿按海拔高度可以分为海岸带、山地带和高山带,孕育了多种多样的生物,是研究昆虫和海洋动物的好地方。 1853年,由于种种原因,法布尔不得不离开这里,回到家人身边,在法国东南部阿维尼翁的一所重点中学教授物理和化学。
此后,法布尔在阿维尼翁生活了十八年,并在此期间陆续发表论文,介绍自己的观察成果。在1854年冬天,他读到杜福尔关于节腹泥蜂的一篇论文,这种昆虫在他生活的旺图山一带很常见,他便着手进一步研究。次年,他发表了一篇论文,题为《节腹泥蜂的习性及其长时间保存鞘翅目昆虫、以供幼虫食用的方法》(Observations sur les mœurs des Cerceris et sur la cause de la longue conservation des Coléoptères dont ils approvisionnent leurs larve)。这篇论文修正了当时杜福尔的错误观点,赢得了法兰西学会的赞誉,获得了1856年的蒙第雍奖(Prix Montyon)。杜福尔还给他写信表示祝贺。
1855年,法布尔在巴黎通过论文答辩,获得了博士学位。从此,这个来自法国南部偏远地区的乡村教师凭着不懈努力,终于踏入了学术圈。
法布尔充分利用法国南部的自然资源,对膜翅目、鞘翅目的多种昆虫进行了仔细观察,发表了多项研究成果,并和一些当时有影响力的学者成了朋友。连著名的生理学家路易·巴斯德(Louis Pasteur)都曾专程前来拜访,向他请教关于家蚕的问题。
1866年,在多位学者的举荐下,法布尔成为阿维尼翁博物馆的馆长。翌年,法布尔的仰慕者、当时的法国教育部长维克多·杜鲁伊(Victor Duruy)前来拜访。由于他的推荐,法布尔获得了法国荣誉军团勋章,并得到了拿破仑三世的接见。
杜鲁伊任命法布尔到成人夜校任教,课程对公众开放。他的植物学课程大受欢迎,吸引了大批好奇的村民,也得到了有识之士的欣赏。然而好景不长,由于立法允许女性接受世俗的中学教育,杜鲁伊受到保守人士的猛烈抨击,被迫辞职,法布尔也受到牵连,保守人士批评他在课堂上对中学女生讲解授粉过程和花朵解剖结构。这所夜校仅仅办了两年就被迫关闭,法布尔也不得不离开耕耘二十八年的讲台。
全家人的生活一下子陷入了困顿。好在法布尔的好友、著名的英国经济学家约翰·穆勒(John Stuart Mill)慷慨解囊,给了他三千法郎,让他举家迁往奥朗日。
法布尔在奥朗日生活了八年,靠编写教材为生。他先后出版了许多关于数学、植物学、动物学、化学等方面的教材,这不仅带来了可观的收入,也使得他的文风逐渐成熟。在儿子儒勒的帮助下,他开始在自家的花园里观察昆虫,完成了第一卷《昆虫记》。
儒勒是几个孩子中最有天赋的一个,被法布尔视为接班人。然而,1879年儒勒因病夭折,年仅十六岁。法布尔悲痛欲绝,他决心离开奥朗日,并在塞里尼昂买下一块荒地,打算度过余生。
法布尔在塞里尼昂度过了三十六年。妻子逝世后,1887年他娶了比自己小四十一岁的女仆,又生了三个孩子,保罗、波琳和安娜。
在昆虫和孩子们的陪伴下,法布尔感到了生命的力量,渐渐找回了内心的平静。他继续潜心研究昆虫,将观察笔记写成十卷《昆虫记》,于1879到1907年间陆续出版。众多朋友和崇拜者非常支持他,荣誉也接踵而来。1913年,当时的法国总统雷蒙德·庞加莱还亲自造访荒石园,为法布尔颁发法国国家人物奖(l' hommage de la Nation),称赞他“以专注的观察、深刻的洞察力和亲切的情感观察那些最卑微的小生灵,并作出了伟大的发现”。
法布尔终生笔耕不辍,直到1915年逝世。”