文明的注脚

今日全球化的融合、地球村的口号宣传似乎都在肆虐的疫情下放缓起来。此时回看200年前，当时库克船长和达尔文对太平洋的探险让世界史成了真正字面意义上的世界史，地理大发现后期全球终于微弱的联系了起来。18、19世纪的欧洲，也可以说是当时的英国、法国、西班牙、葡萄牙等国，为了绕过陆路丝绸之路与亚洲取得经济联系，在一众精英的带领下，补齐了世界地图上太平洋地区的诸多空白，为现代世界的人类认知提供了具体而重大的贡献。本书就是这一系列探险的简史。

一、人类是靠不断融合和不断冲突而进步的。

从地域讲，当今的澳大利亚就是18、19世纪的欧洲开发未知区域而建立的一个殖民地，进而发展成为一个殖民国家。当年的悉尼是一个暗礁丛生的荒岛，如今发展成为国际大都市。当地的土著、欧洲国家的没落贵族，社会的底层民众，受到政府惩处的小偷、强盗，逃兵组成了一个新的国家群体，他们在不到300年的历史长河中，通过融合、冲突建立了一个崭新的国家，这既是太平洋探险的成果也是世界融合发展的必然趋势。从几条航线的几次著名探险来说，每一次都是皇室和军队、商人为了各个群体的利益形成共同的目的。个人或是为了英雄主义，国家或是为了更多的资源，群体或是为了阶层的未来，在探险上无论出于何种目的，最终的结果都是在付出巨大或者微小的代价的情况下，获得了相对付出各个层面都非常满意的结果，直接导致的结果就是人类现代社会不断的飞速发展。从这一点来讲，任何一个时代、时期、历史背景下的探险都是有益的。无论过程如何，结果都是载入史册的。

二、人类的探险是征服与反抗的墓志铭。

太平洋的探险史，是现今欧洲发展基础的侵略史和发展史，尤其指大不列颠及北爱尔兰联合王国，当时的日不落帝国，如今的带英。温莎王室之所以能在21世纪还能享受表面的王权红利和海量的财富，与当年太平洋的发现和占有是密不可分的。当然，澳大利亚的的建国发展，美国的初期原始殖民和后期的反殖民，也在发展中有着不可或缺的作用。如果说工业革命为英国突飞猛进的发展提供动力，瓦特用蒸汽机推进了社会经济的变革，太平洋的探险则为欧洲版图的扩张和全面进步提供了物质资源基础。探险史既是光鲜亮丽的欧洲社会进步史，也是太平洋岛国土著的反抗失败、被征服同化的血泪史。在我的印象中，除了极少数不具开发性的岛民尚存民族特性，太平洋岛国的绝大多数土著已全面被同化直至消亡了。

三、人类历史的白皮书达尔文进化论。

在此之前，人类到底是怎么来的始终是一个没有结论的命题，西方的神创论，东方的女娲造人，都在达尔文进化论的发表以后得到了有力的回击。而进化论是属于生物学还是社会学都不是最重要的，最重要的是在达尔文的探险过程中，对动植物的移植培养中，逐渐将世界的多重性、多样性、不可复制性等表现总结出来，最终将人类也归入了进化论的理论节点。从书中船员补充维生素C，到制定特殊的植物栽培装置，数次的航行和探险，都将物竞天择理论的实践基础补充的非常充分。

《太平洋探险史》的文本简明扼要、插图精美细致，介绍了欧洲尤其是英国对南太平洋岛国的入侵探险，这些探险塑造了欧洲殖民主义在世界这一地区的影响力。书中每一章都叙述了由特定探险家带领的航行探险的目标、行程和重要情节和历史影响。除了广为人知的库克和达尔文，有两章还包含了西班牙和法国两位不为人知的探险者的旅程。本书主题的时空限制意味着对每次探险的描写要更加集中凝练，例如对相关科学争议以及船员构成的深入讨论。在此基础上，作者仍然设法融入鲜为人知的趣闻轶事，以保持冒险故事的引人入胜，还点出了将这些探险联系起来的重要主题，例如探险者们在欧洲政治竞争的共同背景，环太平洋地区更为广阔深远的海上贸易网络，以及败血症在长期海上航行中的影响。书里面的各种人物肖像画、历史记录画等也让本书在一众世界海洋史中有着与众不同的定位。作为改变世界的发现之旅，无论库克或达尔文是否主观意识到，他们的行为本身就为海洋文明史的发展提供了重要注脚。