《世界人口简史》:生不生,你说了算,生几个,国家政策说了算
关于太空移民的电影层出不穷,其假设基本都是地球不堪重负,人类不得不走向浩瀚的太空,寻找另一颗适合居住的星球。实在不行,就建造一座太空城市作为过渡,等到地球变得宜居时再回去。
电影反映了当今的社会问题,如果人口膨胀、环境恶化、资源枯竭等问题得不到妥善解决,这种对未来的焦虑就会变成活生生的现实。而这一切的源头,是来自于地球人口的不断膨胀。
人口究竟是繁荣的指标,还是社会的负担?影响人口的因素是什么?未来又会面临怎样的问题?《世界人口简史》中给出了详细、令人信服的答案。
本书的作者是马西莫·利维-巴奇,意大利佛罗伦萨大学人口统计学教授,长期研究当代人口学和人口史,曾在普林斯顿大学等世界名校任教。他在书中用详实的数据、通俗易懂的语言,将人类从原始社会直至工业革命后的人口发展变化讲述出来,并且对未来做出了展望。
01真的是越穷越生吗
无论是一个国家中贫富家庭之间的对比,还是发达国家与贫困国家之间的对比,似乎都印证了这个事实:越贫穷,生得越多。这并不是带有偏见,造成这种状况的原因来源于根深蒂固的观念。
首先,多子多福。贫困家庭无法提供像富裕家庭孩子一样的物质条件和教育投入,抚养孩子的成本相对较低。但每多一个孩子,最直接的好处就是能给家里增添一份劳动力,用书中的话来说就是有净收益。
其次,养儿防老。在很多社会,孩子是父母晚年的经济和物质保障,同时也是情感上的依靠。毕竟不是每个人年老后都有社会保障,所能倚仗的只有自己的孩子。
除了观念上的问题,还有一个客观原因会导致高生育率:婴幼儿的死亡率,而降低婴幼儿的死亡率是生育率下降的必要条件之一。
就拿非洲来说,非洲2015年的生育率高达4.3,其婴幼儿死亡率也远高于其它地区。据统计,2013年,撒哈拉以南的非洲地区,5岁以下的儿童中,有3%死于艾滋病,15%死于痢疾,15%死于疟疾。这会诱使一对夫妻生育多个子女,是一种不得已的保险措施。
事实上,发达国家也经历过人口快速膨胀的过程。随着社会和经济的发展,城市人口增多,国民收入提高,人均寿命增加,生育率开始逐步下降,国家实现了人口结构转型。
综合来看,现实条件下形成的观念是多生多育的主要原因,对比发达国家来看,控制人口的关键在于国家发展带给个人的利益与保障。
02人口增长的极限是多少
进入二十世纪,全球人口开始急剧增长。第一次世界大战后,人口达到20亿,1974年达到40亿,之后每隔约12年就增加10亿人口。照这样下去,增长到多少才会停下来呢?
联合国做出预测,2100年世界人口将突破112亿大关,中国的人口预测是10亿,印度将达到16.6亿,人口增长的主力是欠发达国家。到那时总体增长率将接近于零,也就是说,世界人口的预测峰值在112亿左右。
事实上,人口不会无限制地增长下去,也不会被轻易控制,它受约束、适应、选择三种力量所影响。
约束力量包括气候、疾病、土地、能源、食物、空间和定居模式。就拿食物来说,吃饱肚子是生存和繁衍的基本条件,但粮食产量、种植面积要受土地的限制,气候又影响收成和土地的肥力。各种约束力量总是交杂在一起,对人口变化有最直接的影响。
适应是一个长期进化后的选择结果。例如在食物短缺时身体发育就会放缓,安第斯山脉的印第安人个头矮小,这是为了适应资源匮乏导致的结果。另一种适应是获得永久或半永久的免疫力,对于有些得过的疾病,我们的身体会产生免疫力。适应有利于基因的延续。
选择包括婚姻、生育、移民。这是人类根据自己的意愿,或者调控政策做出的主动选择,同样也会影响人口的增长。例如晚婚晚育政策就会缩短女性的生育期,自然而然达到控制生育的效果。
正因为有这几种力量的相互作用,人口不会无限制地增长下去,但也不会自发地达到某种平衡,人类必须为长期的人口调整做好准备。
03两个人口大国的人口政策及发展状况
据网上查询的最新的统计数据,中国和印度的人口都已经迈进14亿大关,中国稍微领先一些。很显然,按目前的人口增长率,印度将很快反超中国,成为世界第一人口大国。
先来看我国的人口政策。自从1982年把计划生育列入基本国策,人口增长率开始放缓,从城镇户口只准生一胎,到2016年全面开放二胎,2021年开放三胎,这都是国家根据国情来实施宏观调控的政策。虽说计划生育取得了显著效果,但也难免遭人诟病,甚至成为某国攻击我国人权问题的把柄。
据国家统计局数据表明,2020年我国总和生育率为1.3,也就是每对夫妇平均生育1.3个孩子,已经低于人口更替水平,人数还在增长是惯性发展的结果。这实际上是和当前人口结构有很大关系,一是育龄妇女减少,还有一个是生育意愿总体上并不高。
2011-2021年全国人口数及自然增长率
那么邻国印度人口增长这么快,是没有任何控制措施吗?
还真不是,印度从1952年就开始制定人口政策,但总体收效甚微,实际增长率总是超过官方预期。英迪拉·甘地政府在1976决定加快实施人口政策,规定第三个孩子出生后必须进行节育手术,然而政策不但没有得到执行,还引起一系列的暴力抗议活动。
2000年,印度启动国家人口政策,决定实施增加经济激励、推广节育方法、生育服务与母婴服务相结合等措施。同时政府也意识到民众对强制性措施的强烈反对,声明不会使用胁迫和强制的手段。
事实证明印度政府还需要努力,除了因政府官僚集权化使政策缺乏灵活性,服务措施跟不上以外,国情和意识形态也是非常关键的原因。印度是一个多语言、多宗教和习俗的国家,妇女地位低下,整体受教育程度低,导致政策实施阻力较大。
两个国家的人口政策导致的结果也不相同,中国人口增长得到有效控制,但人口结构呈老龄化的趋势,将面临由此带来的社会保障问题。印度35岁以下的人口占很大比例,会带来一定的人口红利,但人口持续增长会成为现代化的障碍,以及导致社会问题恶化。
写在最后:
人口问题是世界性的大问题,控制人口已经成为全球生存战略中公认的基本准则,我们不能天真地以为有自动调节机制,可以达到人口和资源之间的平衡。往小里说,无论咱们国家只准生一胎,还是放开三胎,都是从大局考虑后谨慎制定的政策,在这个问题上,个人利益要服从国家利益。