万物有灵，万物亦有爱

劳伦斯·安东尼是“联合国地球日奖”得主、国际环保主义者、野生动物保护专家，他的另一个身份是能“和大象对话的人”，即“象语者”。这本《哭泣的非洲象》，是送给孩子们的“象语者”的故事，也是享誉欧美的生命教育读本。

劳伦斯·安东尼和大象的故事最早发生在23年前。南非大陆上，一个非洲野生大象家族突然无差别攻击人类，人类计划枪杀它们，危急时刻，劳伦斯·安东尼想尽办法将这群大象接到自己的“图拉图拉”自然保护区。面对这群不肯进门的大象，劳伦斯·安东尼和他的团队动用了运输卡车、直升机、路虎，甚至手枪，才让大象们不情不愿地走进自然保护区，但它们总是试图拔掉电线杆，破坏高压线，跑出保护区去呼吸貌似自由但富含死亡气息的空气。 大象在一般情况下是很温顺的，为什么会变成这样？原来，这是由于人类对大象的伤害，他们甚至当着这群野生象群的面，枪杀了象群首领——她是这群大象的母亲、姐妹、大姨（象群首领都是母象）。所以这群大象不再信任人类。

而劳伦斯·安东尼想尽办法挽留象群，他修了电网，拒绝了肯出大价钱的金主，勇敢地走到象群面前，和象群新首领娜娜解释，请求它们不要离开，他甚至伪装成植物接近大象，观察大象，逐渐掌握了和大象沟通的本领——点头yes摇头no，当然不是啦！其实，他理解了象群的肢体语言和声音，才可以时不时地能和大象一聊半天，成为一名神秘的“象语者”。 劳伦斯·安东尼的这段经历无疑是传奇的，但他其实只是个普通人，他所谓的“象语者”身份，他之所以可以和大象亲密接触，更多靠的是诚恳、耐心、胆大心细和恒心，以及对象群的溢于言表的尊重和爱护。

安东尼和象群愉快地生活了几年，他开的旅社成为象群的乐园，他帮助象群救助残疾的象宝宝，与象群一起冲进鳄鱼潭躲避恐怖的森林大火，他们一起经历过生死，然而……

一位记者在书的最后告诉大家，安东尼在一次演讲中突然发病，离开了这个世界，离开了他的动物朋友们。之前，安东尼每次回到自然保护区时，大象一家都会在门口迎接他，安东尼死后，奇迹发生了：21头大象跋涉两天两夜来到他生前居住的小木屋前哀悼，眼中流出酷似眼泪的液体。 此后每年，有小象出生，大象们都要重复这个仪式——带着新生的小象来安东尼的小木屋门前朝圣。此个举懂一直延续到今天。

安东尼和非洲象的相处让人动容，跨越物种的交流，的确是让人称奇的。反观人类之间的交往，或许比人和大象的交往还要困难呢。我们不禁反思：如果多些信任和爱，这个世界是否会不一样呢？ 人类自诩“万物之灵”，很多人真心喜欢动物，愿意和动物交朋友，但更多人只是把动物当成玩物。事实上，动物也是地球的主人之一，与人类共享这个星球。就像大象，它们在地球上生存的时间不比人类短，它们的演化不比人类简单，但很长的一段时间内，甚至到今天，人类还在随心所欲对待它们，甚至屠杀它们。在动物保护问题日益严重的今天，我们与大自然，与动物的关系应该究竟是怎样的？是征服？是相安无事？还是平等尊重、紧密联系？也许安东尼的经历给了我们一个最好的答案。 这个故事，像是一种提醒，让人意识到一个醒目的事实：人类和动物同样参与了一个生存游戏。离开动物和植物，人类能否存活？答案是显而易见的。

对孩子们来说，信任和爱的教育越早越好，这种教育，不仅属于人与人之间，更属于人与动物之间。可以说，不懂得面对动物、尊重生命的孩子，灵魂难免有所缺失。而对喜欢大象的孩子来说，这本书中真实的人象互动，可以让他们了解大象的生活习惯和它们的行为背后隐藏的真实想法，这些或许比阅读故事本身更有意义。