角斗士知识的入门好书

菲利普·马蒂塞克最出名的是他精心研究的学术著作，例如《罗马征服：马其顿和希腊》和《伟大的米特里达梯》。然而，马蒂塞克还具有使学术通俗化并被广大读者接受的稀有才能。在他的《角斗士：非官方修炼手册》中，他就为读者们带来了他关于最经久不衰的罗马偶像——角斗士的研究。

《角斗士：非官方修炼手册》为我们这些读者展现了角斗士在其角斗生涯中所经历的所有阶段。这本书是共分为9章，充满了对许多经典著作的引述，让我们全面地了解神秘的角斗士。

初一看，这似乎是一本轻巧的书，每一章都分为易于阅读的小节，许多页内插图和引框以及引文。但这显然只是个障眼法。归功于马蒂扎克作为作家的技巧，这部作品中包含了相当多的硬事实，对角斗士生活的方方面面都进行了细致入微的探索：包括而不限于角斗士比赛的历史以及它们是如何形成的、将成为角斗士的人的类型、帝国的不同竞技场，当然还有在市场上进行交易的不同风格的角斗士。

鉴于本书中所提供信息的深度，很容易忽视马蒂塞克研究中更微妙的方面，因为其中大部分都在几乎是在幽默的文字中被提及。马蒂塞克告诉我们在哪里以及如何刺伤一个人以杀死或伤害 ，这是他从一位匿名的医生那里收集到的事实，此外，关于生存机会的数据，如何授予角斗士各个级别等等，所有这一切内容都不是凭空而来的。

马蒂塞克不仅详细介绍了角斗士的类型，还详细介绍了他们的战斗方式。在这方面，他得到了角斗士爱好者的帮助，例如将沉重的盾牌放在护胫的唇部以减轻重量，鲜为人知的事实是角斗比赛很少涉及与剑的决斗，但几乎都与盾牌的使用有关 - 其中大部分来自那位爱好者所提供的细致笔记。

当然，当我们阅读本书时，我们并没有意识到我们在学习什么——作者的写作风格是如此善于沟通，以至于我们吸收事实就像海绵吸收水一样。而且，如果我们遗漏了任何重要的内容，都可以在章末找到答案。本书的每章都以本章要点结尾，也就是一个突出显示前几页中包含的关键点的方框。

这本书特别讨人喜欢的部分是，竞技场之外生活的章节与竞技场内生活的章节比例相类似。显然，死亡对角斗士而言是一种出路，但马蒂塞克沉着地探索了所有不同的退休途径。本书结尾的文字蕴含着深意和诗意。