宗教其意义

韦伯认为，宗教形成的文明结构需要用社会的要素来解释。但文明结构及其背后的宗教情感是超越社会的，具有“逃离现世”的救赎的追求。韦伯宗教社会学的核心问题即:“社会是否以及在多大程度上同宗教文明协调?

如果说“现象学家”的兴趣在于宗教材料的意义，那么“史学家”则试图表明那些意义是如何在不同的文化和历史时刻被经验到并活下来的，又是如何在历史的过程中转型、丰富和凋零。文化的起原根植于宗教的经验和信仰。宗教社会学宗教从来都没有离开过世俗它的制度逻辑，组织方式，运行方式，完全与世俗无异。

《比较宗教学导论》

"直接支配人类行动的是物质与精神上的利害关心，而不是理念。但是由理念所创造出来的世界图像，常如铁道上的转辙器，决定了轨道的方向，在这轨道上，利害关心推动着人类的行动。”这段文字讲的理念”，可以说是宗教的教义或从信仰而来的观念，进而宗教观念表现出一个系统的，台理化了的“世界图景”。所以说，宗教本身是一种文化现象，宗教组织是其组织形式，因为其具有极大的动员能力。在传统社会集中了大量的社会资源，进而发展出一系列文化成果，包括思辨、艺术、建筑、文学、组织架构、权力模式。

宗教在今天的作用，可以理解为一种路径依赖，如果这些教义产生于当代，估计不能产生相应的效果。所以，宗教不是为了补充科学和理性而存在，而是科学和理性尚未成熟之际人类社会的浪漫文化想象。