用最简单的语言，呈现最深奥的美

《人人能懂的相对论》是由两位英国物理学教授著写的，他们用最简单的语言讲述爱因斯坦的时空理论，并呈现它深奥的美。让我们看到物理的浪漫，读来深入浅出，即使没有物理基础去阅读，也会读得津津有味。

除了领略物理学家如何思考自然构建物理理论，更重要的是学会提出质疑，做一个有挑战精神的人，用科学清扫内心的偏见，这样才能更加客观观察世界，也有利于自己人文性视角的拓展。走出常识的蒙蔽，远离内心的偏见，不仅于科学行之有效，对文学不也一样具有有益性吗？

爱因斯坦的狭义相对论是关于空间和时间的理论，其核心是无法超越的光速，也叫宇宙的上限速度，如果光速能被超越，那我们就可以拥有现实中的哆啦A梦，穿越到过去的时刻。这是科幻小说里常见的情景，真实的宇宙却并不是这样，爱因斯坦就证实了这样的宇宙世界：空间和时间并不像它们看走来那样，遥远的未来大门敞开，过去被牢牢锁死。

我们难以想象地球是在巨大的宇宙中流浪的星体，没关系，连古代最伟大的思想家亚里士多德也认为地球是静止的，要看透本质不是简单的事，实际上地球既不是静止的，也不是宇宙中心，而是围绕太阳公转的球体。只有相对于其他物体时，谈论运动才有意义。我们可以这样理解，当你坐在高铁里读书，书在你手里，你把它放在桌上，书就会和你保持固定距离，书相对于你并没有运动，但对于窗外某棵树，这本书却是随着高铁在轨道上运动。又如，我们坐在静止的高铁上，旁边站台的火车缓缓驶出车站，这一瞬间，我们会感到自己好像在移动。这是空间和运动的联系。

科学家麦克斯韦偶然发现了光的本质，光从太阳发出，在空间中穿行，到达地球，抵达遥远的恒星，甚至跨越星系。光的本质就是电磁波，电磁场以可测量的速度穿越黑暗，进入眼睛，让我们看到周围的世界，这一重大发现毫不亚于爱因斯坦的发现，爱因斯坦最终也证明大自然站在麦克斯韦这边，尽管曾经麦克斯韦关于光速恒定被认为是物理学上空的一朵乌云，甚至对牛顿力学存在潜在攻击。

麦克斯韦给了爱因斯坦灵感，通过研究证明，对于真实的火车来说，其速度远不及光速，这种影响微乎其微，但又存在着，在一个想象的世界里，火车以接近光速的速度在一条长长的轨道上疾驰，这种效果将被放大，以至于站在月台上的人会感觉自己变老得快些。实验结论显示：时间是可拉伸的，它流失的快慢因人而异，取决于他们的运动状态。若几十亿年后的未来，我们无法再依赖太阳给的温暖热量，倘若那时我们人类还未灭绝，那必须要设法逃离地球家园，前往其他行星。依照爱因斯坦理论，我们可以建一艘飞船，以非常接近光速的速度飞向太空，就可缩短恒星间的距离。也许可以用短短50年时间飞往距我们将近300万光年的邻近仙女座星系，艰巨的任务在于怎样为飞船提供动力来达到如此快的速度。若有幸成为仙女座探险队的一员，花费100年时间往返的旅程，地球上的居民就已生活了600万年了，遥想到时候，祖先的文明是否依然存在？在爱因斯坦为我们提供的这个匪夷所思的世界里，我们感受到物理的无限可能和独特浪漫。

卡尔维诺在《宇宙奇趣全集》里有个短篇小说，他想象遥远的过去某个先辈每晚乘船横渡大洋，与月亮相遇，借助梯子爬上月亮，久而久之，月亮慢慢远离大地，梯子的长度已经不够，爱月亮的人不得不在困于月球和回到地球之间做出选择，这个奇幻故事也有着浪漫性，其中暗含着不变性和物理量守恒之间的深刻联系。物理学家们在探寻不变性，尽管大道至简，却深藏不露。

如大爆炸理论之父勒梅特所言：“可以把宇宙的演化比作刚刚结束的烟花表演，几条烟丝、几块灰烬和几缕烟雾。站在冰冷的灰烬旁，我们缅怀迟暮的太阳，并试图回忆那早已逝去的创世时的辉煌。”

《人人能懂的相对论》带我们走进一段非凡的旅程，进入时空的世界，万有引力是时空几何的一种特性，弯曲的时空引力理论完美的表达了让爱因斯坦着迷的等价原理，许多物理学家认为爱因斯坦的广义相对论是最美的自然科学理论。愿我们敞开心灵，在奇迹中欣赏这些无限可能。