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努斯鲍姆以赫卡柏为例论述善之脆弱——在与恶对抗、缠斗的过程中，道德可能产生不可逆的损伤。她提醒读者区分两种愤怒，“过渡性愤怒对斗争有效并且不会对人格造成负担。报复性愤怒对人格造成负担——而且对于争取自由的斗争并不很有效。”前者以平等、正义和共同福祉为导向，后者则旨在弥补过去不公的伤痛，它是破坏性而非建设性的。赫卡柏最后的复仇便是报复性愤怒的结果，杀死波吕墨斯托尔并不能弥补丧子的悲痛，也无法真正起到伸张正义的结果，而她血腥的复仇手段、对无辜幼子的迁怒，只会激起比斯通族的愤懑与仇恨。此种愤怒扭曲了赫卡柏的人格，使其异化、降格为兽。

这种批判对苦主道德要求过高，显得不切实际，但仍是必要且有启发性的。社会体系中的弱者仍有可能具备精神上的强力，以及更为高尚的道德。真正的力量是，让恶在自己身上终结，不要让苦难摧折心智，用暴力、怨怼报复施加痛苦的人，更不要迁怒于弱者、无辜者。

越是在逆境中，人性受到的拷问就越是明晰。复仇，是对清白良知的玷污，是屈从于暴力提供的即时快感，是向恶妥协臣服，成为施暴者的同谋。“强者不应该非理地用强。幸运的人们也不当以为永久是如此。”越是有力量的人，越要抵御滥用力量的诱惑。驯服力量者，才真正拥有力量，否则必为其所奴役。

“埃斯库罗斯的道德教谕是，一个政治社群必须抛弃对复仇的过分追求，接受正义必须既是法治的又是福利导向的这一思想，聚焦于制止坏的行为和创造繁荣而非追逐某人的猎物。但对欧里庇得斯而言，道德创伤会引起信任和其他相关美德的崩塌，制造出一种沉溺于复仇的对真正正义的拙劣模仿。”