编者说 | 致中国读者
* 本文原为《古典世界的城市》编者序言
科林·麦克伊韦迪要是知道这本书即将展现在中国读者面前，他一定会感到非常高兴。就像大部分西方文化根植于罗马帝国的城市那样，中国人也从自己的古代城市中继承了相似的文化遗产。中国读者可以理解罗马大城市的重要性，因为他们古老的城市文明也曾主宰着东亚历史，就像罗马文明曾经主宰着欧洲历史那样。
麦克伊韦迪博士将一生中的大部分时间都用在访问古城和研究其兴衰变迁上。他沿着古城城墙的遗迹漫步，为幸存的历史遗迹着迷。他通过广泛的研究来汇集这些古城的故事，在其大型私人图书馆的基础之上，还补充了从伦敦图书馆和其他馆藏得到的数百种文献资料。
麦克伊韦迪对中国有着浓厚的兴趣。1990年的夏季，在创作其中一本著作《企鹅太平洋历史地图集》（The Penguin Historical Atlas of the Pacific）时，他和他女儿曾到中国旅游。中国古代城市的规模和组织结构给他留下了深刻的印象，这些城市采用南—北和东—西走向的街道网格的传统布局，与许多古罗马城市相似。
麦克伊韦迪特别喜欢苏州的古园林和古运河。西方游客将苏州称为“东方威尼斯”，就像中国人可能会将威尼斯称为“西方苏州”那样。麦克伊韦迪从中国捎回一张苏州平面图石碑的大型摹本，在他的余生中，这张摹本是其客厅主要的墙面装饰，就位于在地板上仰视客人的大型黄铜鳄鱼的正上方。
在我跟一名来自北京的姑娘结婚之后，我们两人曾前往麦克伊韦迪在伦敦哈默史密斯（Hammersmith）区的住所拜访他。牛津大学一日游时，他带我们到莫德林学院（Magdalen College）后的河中划船，并展示了他在大学时就掌握了的划船技术。在整个旅程中，他询问了我妻子在中国的经历，似乎对所有伟大文明的历史都持有相同的浓厚兴趣。
科林·麦克伊韦迪是一位原创型思想家，他（作为精神病学家和历史学家）喜欢挑战其他学者的传统假设。在人口学方面，他经常认为罗马城市的人口估算过高了。在某些情况下可能的确是这样的，因为历史学家喜欢通过人口数量来强调其所研究的城市的重要性。虽然最大的罗马城市（罗马、亚历山大里亚、安条克和君士坦丁堡）拥有数十万人口，但它们未必是当时世界上人口最多的城市。在西汉和唐朝时，长安的人口规模可能与它们相当，或者更大。开封和杭州作为宋朝首都期间，可能是当时世界上规模最大的城市。
这本书将为读者介绍许多耳熟能详的欧洲城市的历史，并且它也包括一些可能对大多数读者来说都比较陌生的城市。这本地图集的独特之处在于，它提供的城市平面图在绘制时都使用同一个比例尺，因此可以让读者想象自己在罗马帝国全境旅行，并能够轻松地注意到较小的城市（例如巴黎）与较大的城市（例如巴比伦和泰西封）之间的差异。
在两千年前，罗马帝国的人民将中国丝绸视为最珍贵的进口奢侈品，而售卖丝绸的商人将对罗马文明的惊人描述带回汉朝宫廷。现在，全球化经济和国际旅游将东西方联系起来，科林·麦克伊韦迪将欣慰地知道，他有关罗马城市的渊博知识可以提供给丝绸之路东端的读者了。
道格拉斯·斯图尔特·奥尔斯
2017年4月21日
