外星人也不知道答案
《五号屠场》里有一个不起眼的场景是这样写的:“卫兵们没有打开里面有死人的那节车厢,打开的却是旁边一节车厢的门。比利·皮尔格林被所见的场面迷住了。简直就是天堂。车厢里亮着蜡烛光,铺位上堆放着被子和毛毯。一只圆肚子火炉上咖啡壶冒着蒸气。桌子上摆着一瓶酒,一块面包,上面还有香肠。桌子上还有四碗汤。”
这个场景就像是切分镜头一般并置:一边车厢是被德国纳粹运去关押的战俘,不断地有人毫无尊严地死去;一边车厢是温馨的家居场景,蜡烛光、咖啡壶、面包,每一样都是散发着安乐的生活气息。而比利·皮尔格林就站在两个场景的中间,同时感受到两边力量的撕扯。一边是战争带来的残暴、杀戮、死亡、痛苦、绝望,一边是本该是极为平常而现在却罕有的食物、温暖、情感、生命。
并置和撕扯,构成了全书的经纬线。冯内古特全书采用了时间穿梭的形式来实现自己的叙事效果,即主人公比利·皮尔格林可以上一秒在美国的家中,下一秒就闪回到德累斯顿,后来的生意有成、家庭美满,和之前成为战俘所亲眼见到的种种惨状,并置在一起,其中的张力唯有比利·皮尔格林来承受。他体会着他人生的每一刻,他的人生道路不再是直线型地往死亡的终点奔去,而是不断地来回切,他知道事情的未来和结局,却无力去改变,唯有一遍一遍承受。
全书绕不开的点,是德累斯顿大轰炸,那一张针对德国纳粹的大轰炸,带走十几万人的生命,却因为德国是战败国的原因,不会被后世当做暴行来控诉。那些死去的人不能再说话了,那些逝者的后人也不好说话。唯有沉默。而这让亲身经历过的冯内古特如鲠在喉,他唯有写出来才能让世人正视这一场悲剧。不能因为这些死的人是德国人,不能因为轰炸的人是代表正义的一方,就可以说这样的大屠杀是对的。
冯内古特没有像托尔斯泰写《战争与和平》那样以恢宏而细致的笔触去描写战争,他没有这样的热情。彼得·弗里斯在评论《五号屠场》时指出:“以传统的方式叙述关于德累斯顿大轰炸的小说会遭遇这样的问题:使大屠杀事件具有前因后果,不知不觉中让恐怖事件具有可阐释性。冯内古特极力避免出现这样的效果,因为他的小说要传统的信息正好相反,也就是说:'关于一场大屠杀没有什么顺乎理智的话可说。'”
“事情就是这样”,是全书出现最多的一句话。简短,冷静,像是一把匕首,插在语句中,提醒着读者这样的事情如此发生,荒诞、残酷、没有意义。在书的开端,有一句,“故事中几乎没有真正的人物,也几乎没有戏剧性的冲突,因为书中的大多数人病弱无力,成了被难以抗拒的势力抛上抛下的玩物。”是的,玩物,精准地概括出了那一场卷入到战争里的每一个普通人。
书中还有外星人的部分,比利·皮尔格林被劫持到外星,成了外星动物园里被展览的活物。后来作者提供的细节显示这是他车祸后,又加上看了科幻小说,幻想出来的。但其实也不必完全落入实处,我就当书中存在外星人这个视角。他们从更高的维度看人类的厮杀,这些对他们来说没有意义。这是抽离出来的外太空视角,让人类战争显露出无意义的荒诞。
全书最让人动容的一句话,是比利·皮尔格林对外星人说的:“我来的星球有史以来一直纠缠在疯狂的屠杀中……把和平的秘诀告诉我,让我带回地球,拯救我们所有人:一个星球上的人怎样才能和平相处?”外星人没有答案。作者没有答案。哪怕此书出版多年后的现在,世界依旧此一处彼一处的战争。没有答案。
事情就是这样。