帝国余光长卷难合

长卷将合，用500多页描述了一个500多年基督教文明帝国从兴起繁荣到衰退灭亡的历史，看了一周多时间。看完后在课堂上，门外下午的阳光照在天台上依然灼热，浑然不觉在遥远的欧洲久远的过去一个帝国在我出生之前消失了。

拿破仑说过，告诉我一个国家的地理，我可以告诉你他的外交政策。近来也渐渐觉得地形和位置对国家，政治，文化，语言乃至宗教的重要性，看这本书还特意买了世界地形图，3d的凸起才能看得出世界不是平面地图的一马平川。

作为欧洲的桥头堡，拜占庭帝国牢牢守住欧洲基督教世界的入口，可惜孤悬半岛，两面都是大海，强则纵横四海，可以到亚平宁半岛，巴尔干半岛，北非开疆破土，将罗马帝国疆土扩张到百年未有；弱则八面来敌，塞尔维亚，十字军，塞尔柱，奥斯曼，保加利亚各方来袭，作为游牧民族进入欧罗巴要冲击的第一道防线，最终在不肖子孙的攘外必先安内的指导思想和篡位者不可思议的自毁长城后逐渐被侵占最后灭亡。几乎帝国一成立就是在不断的征战中，抵挡一波又一波接连不断的东方波斯撒克逊等人的攻击，若干个朝代靠或继承或篡位或平叛或联姻等方式各领风骚数十年，不过几代就可能由于英年早逝，子弱母少，类似孝庄下嫁多尔衮方式同他人联姻而改旗易帜，特有的共治皇帝制度和摄政推举继承制度，比中国家天下的色彩淡薄，也让诸多底层出身的贤主多次登上历史舞台，主要是军事方面，打退了各方进攻成就了帝国荣光，成功的给帝国生命续费充值。

本书也破解了一个疑团，之前看茨威格写的君士坦丁堡的陷落过程，以为是一个未及时关闭的门让土耳其人最终攻陷，深以为憾。但实际上帝国在土耳其人手上已经是苟延残喘，全靠对方的渐进战略维持，实际领土只有君士坦丁堡和附近一小块领土，失去了兵源和财源地，皇帝都要借钱发工资，沦陷是迟早的事情。

其衰落有人祸，最根源的还是作为东西方贸易中转站地位的转移到意大利威尼斯，其来源令人意想不到，竟是替帝国解除塞尔柱人威胁的十字军东征，令欧洲人发现了不让中间商赚差价的贸易路线，可以绕开拜占庭直接与埃及叙利亚做生意，财政收入一落千丈，令几百年维持的高效有力的军队，行政等机构难以维持，导致被攻占前已经百业萧条，军民疲敝。这才是衰落的最重要因素。唯利是图的威尼斯人引导十字军攻入君士坦丁堡，也成了帝国由盛转衰的标志。这也是重商主义商人共和国的弊端，凡事计算利害，缺乏长远眼光，动辄毁约背盟，为财攻打同教国家，衰落是必然的。

最后君士坦丁堡被奥斯曼的土耳其帝国攻占取代，后者也存在了一千多年，号称是罗马帝国的继承人，虽然信奉的伊斯兰教。当初拜占庭的末代皇帝到欧洲天主教会搬救兵，教皇要拜占庭东正教改宗，君士坦丁堡居民却宁愿被土耳其人占领。当时的伊斯兰教还是比较宽容的。基督教欧洲和土耳其的梁子是几百年结下了，永远不可能信任融合。北欧源源不断南下的游牧人种包括维京人在欧洲形成多个斯拉夫人种国家，也是在与罗马帝国世代百年的厮杀中诞生，多样化的民族令欧洲始终难以统一。幸好天主教和东正教等宗教的巨大号召力和凝聚力令欧洲人在分裂的人种民族中还有统一的意识形态，包括当时被击败的蛮族基辅罗斯也因皈依基督教而成为半开化的文明国家，不再成为文明世界的敌人。幸好中国西南有难以逾越的喜马拉雅山脉，在游牧部落此起彼伏的北方草原，秦时就已连接六国长城抵御游牧民族南下，汉时罢黜百家独尊儒术，统一了中国人民的意识形态空间，才形成大一统的国家体系。

掩卷叹息，一代人的命运落在史书上不过寥寥几页，茨威格在《人类群星闪烁时》认为君士坦丁堡的陷落是欧洲文明的决定性瞬间。但草蛇灰线伏线千里，纵然最后一任君主尚属有才，也无法挽回过去几任败家子给帝国的损害。天下无不散的宴席，人类历史上也没有长久的帝国，作为普通人，还是努力珍惜目前手上的一切活在当下吧。