《七年战争》：北美殖民地的史诗战争
在美国纽约市哈德逊河口的贝德罗岛上，矗立着一尊高耸入云的新古典主义雕塑。每一天，每时每刻，她都在深情凝望着大西洋。
她就是著名的“自由女神”铜像。其以巴黎卢森堡公园的自由女神像为基准，身着古希腊袍子，头戴寓意七大洲的七道尖芒冠冕，右手将象征自由的火炬高高举起，左手则揽着一本闭合的《独立宣言》，脚下是破碎的镣铐，代表着终于从暴政的约束中挣扎出来重获自由。
女神全称为“自由女神铜像国际纪念碑”，正式名称是“照耀世界的自由女神”，是美国独立战争100周年时来自法国人民馈赠的礼物。
英国前首相温斯顿.丘吉尔有句名言：“没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。”那么，在这座象征两国友谊的巨型雕塑背后，曾发生过哪些惊心动魄的故事？
让我们把时间溯回至18世纪中叶。从战前群雄逐鹿、剑拔弩张的欧洲格局来说，1754——1763年爆发的“七年战争”本质上是彼时掌握全球殖民地最多的两个大国，英国和法国之间为了争夺更多殖民地利益和欧陆霸主地位而引发的冲突。
这场战争的主战场显然在欧洲，闻风而动的欧洲列强迅速形成了法国—奥地利—俄国与英国—普鲁士两大战争集团的对抗。其中发生在北美地区的是英国对法国皇家部队以及与法国结盟的北美印第安人之间的冲突，同时它也被视作法国在北美势力范围的重新洗牌。
1759年起，英法七年战争在北美战场的冲突逐渐收尾。此时英军已攻克魁北克地区，距离拿下蒙特利尔的目标又近了一步。
1763年，七年战争结束时，加拿大已经正式被划分为英属殖民地，其历史从此进入英属北美殖民地时期。截止此时，这是长达一个世纪的英法冲突中令法国难以接受的结果。
此次冲突导致的结果是，法国失去其辖下大量海外殖民地。路易斯安那州密西西比河以西、份属美国东部的大片领地、被西班牙殖民的佛罗里达州皆被英国囊括，大英帝国一举成为七年战争中最大的受益者。
事实上，英国与北美殖民州的根本矛盾在于战后的英国由于军费问题而导致的财政危机举步维艰，并试图将这次法国-印第安战争（北美殖民者对于七年战争的通俗说法）中产生的巨额费用强行摊派给北美各殖民州。
其采取的措施主要有两方面，一是将英国常备军派到北美殖民地驻扎，并强制要求殖民地为其提供给养；二是首次向殖民地征收直接税（印花税法案），这就引发了当地居民的强烈反弹。
读罢《七年战争：大英帝国在北美的命运 1754—1766》一书，我们会发现，它的出发点和立足点皆不在于复述这场旷日持久的拉锯战本身，而是跳出传统视角，别出心裁地将重点放在七年战争前后的北美大陆，将彼时大英帝国与北美殖民地的爱恨情仇娓娓道来……
今天的很多人或许并不了解，在16世纪末至17世纪末一个世纪的时间里，在美国东北部和加拿大东部曾有一股名为“易洛魁联盟”的力量十分强大的原住民势力。
通俗来讲，易洛魁是一个植根于美国东北部及五大湖地区的庞大部落，由六个大部落集结而成。这个纯粹由印第安人组成的同盟在17世纪末时势力一度达到顶峰。他们缔造了无数耀眼的成就，美国民主思想的萌芽在这里诞生，其建立的彼此制衡的政治体系至今沿用。
七年战争中，生猛粗暴的易洛魁人与野心勃勃的英国人结为同盟，共同对抗进攻加拿大的法国人及其同盟。
战争结束后，英国人为了酬谢易洛魁人在战争过程中发挥的巨大作用，一度将禁止向阿巴拉契亚山以西开垦作为禁令在北美殖民地颁布，希望以此来保护易洛魁人的领地权益。
但好景不长，随着美国独立战争期间易洛魁联盟的内讧，其中四大部落一如既往对英国表忠心，另外两大部落则成为美国人的同盟。
可想而知，此时的易洛魁人正如一盘散沙，轻易便可被击破。四个对英国忠心的大部落七零八落，成为美军同盟的另外两个部落联盟在发挥最后一点价值后，被美国人无情抛弃。
1783年9月，历时8年的北美独立战争以双方签订协约，英国承认美国独立而告终。美国依据《巴黎条约》堂而皇之获得了大片领土。此时的易洛魁人已是明日黄花。
对于这场规模空前宏大、大小会战超过30余次的战争，英国前首相丘吉尔曾如此评价：“这才是真正意义上的世界大战。”
但在许多后来者看来，虽则七年战争对于18世纪后期的世界格局（尤其欧洲格局）产生了广泛而深远的影响，却不足以被定性为世界级规模的战争。
这许是因为，从根本上来讲，世界大战指的是对立的国家或集团同盟军之间展开的规模宏大的全球性战争。而在七年战争中，除了易洛魁联盟和后期被迫间接参战的清王朝外，其余参战国皆为欧洲列强，尤其以易洛魁联盟的规模来说，充其量只能称其为大型部落联盟。
从史实来看，法国由于在战争中惨败而被迫在丧权辱国的《巴黎和约》上签字，将整个法属加拿大殖民地割让给英国，并从印度撤军，只保留了其中5个军事力量薄弱的市镇。
从另一方面来看，作为战胜国的英国一方虽饱受抨击，但却由于《巴黎和约》的签订而一跃成为无可比拟的全球殖民地霸主，距离打造“日不落帝国”的梦想又向前迈进一大步。
再者，“大炮一响，黄金万两”放在任何国度、任何时代都是一句亘古不变的真理。战争就是一场旷世持久的经济战，说到底拼的除了军事实力之外就是财力。
前面我们已经说到战后的英国因财政吃紧而将其军费摊派给北美殖民地的做法既不明智也不可取，毕竟哪里有压迫哪里就有反抗。
因而，七年战争结束的13年后，美国独立战争以一种极富戏剧性的方式爆发就成了偶然中的必然。某种意义上说，它不也正是七年战争的一个延续吗？
—— The end ——
