论人与工作的三条线索
本书更恰当的书名应该叫“工作简史”,并非是从多种维度讨论工作之于人的意义,而是顺着人类文明的时间线索,探讨人与工作的基本关系。
结合书的内容谈一些观点:人与工作的关系是表象,背后其实体现着三大关系,这三大关系的演进彻底改变了人类的生存方式、人类社群的组织方式,以及人的思维方式。它们即是:1.人与能量的关系;2.人与人的关系;3.人与当下的关系。
对应到时间轴线,人类文明进程又可以分为五个关键节点,下面谈谈五个节点与三大关系的演进走势。
第一个节点,火的使用与认知革命。从能量视角,这是人类第一次实现能量获取的维度式提升,食物获取的多样性和效率大大提高,一方面这直接带来了人类脑容量的增大,促进认知革命(《人类简史》中描述为可以理解“抽象事物”,促进共识,成为智人最大的本事);另一方面,人类工作之余的休闲时间开始增加,这是人类开始进行额外创造的开端。
从社群视角,这里涉及到本书的一个重要调查结果:即人类的原始采集狩猎部落,其实并非我们往往认为的那样活得艰难;相反,得益于工具的运用和大自然的馈赠,它们获取食物、满足基本生存需求实际上非常容易,往往过着富足、闲暇时间充裕的生活。同时,与之相匹配的制度则是“绝对平等主义”,所有食物都是按需分配,需要食物的人可以直接索取而无须付出;因此,储藏财富也毫无意义,社群内部没有嫉妒,被别人索取却不提供食物的人被认为是“不道德的”;这大概就是共产主义在历史上存在的证明。
从思维视角,采集狩猎部落可谓是完全“活在当下”,他们相信大自然是慷慨的,需要的时候自会提供食物,在思维上,他们只懂得即时回报,所有的能量和时间都是为了当下而服务,也因此,他们不会有太多的焦虑;如果当代人能有他们的思维和视角,或许能活得相当通透。
总之,原初阶段的人类,在用火技能的加持下,过着一种绝对平等、活在当下的生活。
第二个节点,农业革命。农业革命和与之相伴的私有制(土地的私有、财富的私有)被卢梭认为是人类不平等的起源,只需对比农业部落和采集狩猎部落,就能发现诸多关键差异:从事农业的人类相信的是“延迟回报”,付出不再立刻有收获,人必须总结过去的经验,操着未来的心,风险意识和对未来的焦虑情绪也随之大大增加;同时,农业革命再也无法按需分配了,因为土地和家畜须有其主,从事农业的人们开始区分了两类空间:哪些是属于大自然的,哪些又是经过人力驯化后的,这些驯化后的空间,就是私有制的起源。
“驯化”思维也大大影响了人类看待他者的关系。从家畜,到奴隶制,到机器工人,被“驯化”之物成为了主人的财产,无论它是动物还是人类,它已然失去了独立自主性,被转化为和阿舍利手斧一样的冰冷工具。
总之,农业革命之后的人类,开启了不平等的大门,也彻底转化为相信延迟回报的焦虑动物。
第三个节点,城市革命。生命和能量间有一个奇妙的平衡:如果生命缺乏能量,则必须要获取;如果生命获取的能量过剩,则又要想办法消耗掉。人似乎也是如此,“无聊”的情绪就是在提醒人:你此刻衣食无忧,但能量过剩且无事可做,赶紧去做点事吧!正是这种消耗富余能量的生命动力,带来了人类的各种额外创造,城市也是如此。而城市带来的,则是更多的富余能量和更多的额外创造;在城市中,人们通过共同的事业获得社群认同,人的社会地位也彻底和工作捆绑,工作不光是为了获取能量,更是为了获取地位。
在城市化的过程中,不平等被进一步放大,随之放大的则是人类的欲望。这里涉及到书中的重要观点:古典经济学相信资源稀缺性是人类面对的永恒课题,但事实上,满足基本生存需求的资源一点儿也不稀缺,真正稀缺的,是伴随着欲望膨胀而滋生的额外资源——地位、财富、奢侈品,或者是学区房、公务编制、豪车别墅。它们来自于不平等的现实背后,因攀比、渴望、妒嫉而产生的资源相对稀缺感,因人的富余能量过多而产生了源源不断的索取动力,又因人类太信奉延迟满足,而变得从小就开始处心积虑。
总之,人类在消耗富余能量的过程中产生了城市,城市革命进一步放大了不平等,并滋生了更多的人类欲望。
第四个节点,工业革命。工业革命让人类懂得从化石燃料中释放能量,这是人类获取能量的又一次维度式提升。同时,工业化意味着极致的细化分工,从思维视角,它意味着延迟反馈的一个极端:工人们彻底成为螺丝钉,日复一日地重复做着不知道要干嘛用的事情,工作的即时反馈完全被打破,延迟反馈则进一步变得间接:工作的目的就是为了月底领钱,而不再有直接能感受到、体会到的成就。
也是在这一个阶段,人类的总产出其实远远能够满足所有人的基本需求,但是巨大的贫富差异依然带来了大多数人的困乏,不光是生理上,也是心理上。
第五个节点,消费主义兴起。消费主义完成了“大生产”到“大消费”的经济闭环,使资本主义进一步蓬勃发展。这里一个很诡异的点在于,消费主义实际上制造了更多的攀比、更多的欲望,加剧了不平等的多样性;但消费主义蛊惑人心的方式却是,它抓住了人们渴望摆脱不平等的心态,通过广告等营销方式告诉你:消费是实现人与人平等的重要手段!你看,只要购买了这个产品,就能和其他富裕的、有名望的人过着同样的生活(明星代言的目的之一即此)!
同时,消费主义是人类对即时反馈的一次回归式拥抱,在人们蹉跎在厂房之中,与当下脱离太久之后,消费主义彻底激发了人们享受当下的激情;只不过,越来越奶头乐的感官消费手段,与数万千年人类采集-消费-闲暇式的活在当下,也不再是同一个心理状态。