汗水的双重面孔
曾经玩过一个脑筋急转变的游戏,“什么东西越热越爱出来?”答案就是“汗水”。对于我们人类来讲,汗水可以说是“房间里的大象”,我们在做体育运动的时候,或者天气炎热的情况下,汗水会自动分泌出来。汗水十分粘腻,时间长了还会酸臭,让人感到恶心。但我们真的了解汗水吗?
《汗水的快乐》是一部关于汗水的科普佳作,正如其副标题——奇妙的汗水科学——所说,汗水并非只是让人讨厌的分泌物,它身上蕴含着十分丰富的科学知识。这本书对汗水进行了一次系统的祛魅,让我们看到汗水的另一副可爱的面孔。
具体而言,这本书主要分为三个部分,分别从不同的面向介绍汗水相关的科学知识:
第一部分“汗水的科学”包括出汗天性、大汗淋漓、闻香识你三章,是纯粹从科学的角度聚焦汗水的特性。出汗其实是人类特有的功能之一,很多动物是不会出汗的,但是人为什么会出汗散热呢?作者用通俗易懂的语言解释道,发热的表面(如皮肤)能蒸发液体(如汗水),和烹饪收汁的原理类似,我们需要通过加热来蒸发掉酱汁中的水分,而体热也是蒸发掉皮肤上的汗水。
第二部分“汗水和社会”从汗水本身延伸至与汗水有关的社会话题。由于气味的独特性,人可以从汗水中识别出有用的讯息,同时汗液中也包含着大量的个人私密信息,比如汗液指纹,而且作者还十分担忧汗水的未来应用。也就说,如果企业将来利用汗水对求职者进行分类、为医疗保险差别定价、暗中检查药物使用情况、确定父母是否适合抚养孩子等,这对人类来说并不是一个好消息。
第三部分“汗水之战”则讲述了面临汗水所带来的种种烦恼,人类是如何与之“作斗争”的。比如针对汗水带来的腋臭问题,有的研究者试图寻找旧式的自制止汗方法,有的则在研究除臭剂和止汗剂的新方法。而且这一问题也间接促进了化妆产品的繁荣,化妆品公司推出了大量的相关产品,甚至已经有科学家正在研究微生物所产生的细菌酶,这种酶可以将大部分无味的汗水转化为潮湿的香味。
汗水其实也是一把“双刃剑”,它给人类带来苦恼的同时,又是人类新陈代谢必不可少的助手,因此要辩证地看待汗水。相信读了这本书,你一定会更加关注我们的“汗水”。