刻意给莱姆制造了一个旗鼓相当的对手

本篇是莱姆系列的第五部作品，这次迪弗选择炫学魔术，关于魔术部分描写非常的棒，由于开篇就交代了凶手是魔术师，所以本篇中充斥着各种天马行空的诡计和精妙绝伦的误导，凶手作为魔术师智商极高，个人感觉是目前莱姆面对的智商最高的凶手，将物理和心理两种层面的误导手法完美地结合在一起，使莱姆全程陷于被动。特别值得一提的是随着进程的推进，越到后面，凶手的误导越高明，物理层面——把警方注意力同时引向格雷迪和拘留所；心理层面——消除警方戒心，让他们认为马勒里克的犯案动机是受雇杀害格雷迪，并且计划劫走康斯塔布尔，一旦这么认为，便不会寻找其他答案。最后的抓捕有运气因素，莱姆对凶手的动向并无百分百的把握，只有较大可能性的推测，这是在之前的作品中从未出现过的现象。

虽然顶尖高手之间见招拆招看着很爽，但是同时也会有很多问题，凶手一系列高超的误导成功的前提建立在警方必须够聪明，说白了就是迪弗为莱姆量身打造了一个旗鼓相当的对手，让读者欣赏实力相当的较量。所以其中充满了刻意和不合理的地方。比如：凶手杀人毫无动机且缺乏逻辑，连杀三人的目的仅仅是让警方认为是自己的师父所为，如果没有卡拉的帮助，警方可以说根本不可能知道威尔的存在，而卡拉又恰巧是一名天赋异禀的魔术师学徒，又恰巧愿意给警方提供帮助。又比如：凶手最开始的目标就是马戏团和卡德斯基完全没必要之前和之后的犯罪行为，直接策划一起犯罪就行了，毕竟设计一场完美的犯罪比设计四五场完美犯罪要简单得多得多。很多人物和事件只起到了扩充故事的作用，把这些去掉也不影响故事的完整性。

总体而言，很明显的感觉杰夫里·迪弗进入了创作低谷期。整个案件十分割裂没有连续性，密室的设计和逃脱手法更是乏善可陈，都是黑羽快斗的惯用伎俩。凶手人设崩塌，很难想象一个可以连杀三个素不相识的人的残忍凶手，会主动报警救了本可以被自己杀死的莱姆；很难想象一个对杀害追捕自己的警察供认不讳的傲慢凶手，会不说出尸体具体在哪，甚至不愿给莱姆一些提示，全书也始终没有说明这一点。