不得不承认，傲慢与偏见，屡次令人们犯下大错
举手投降并说大战是不可避免的，这很容易，但也很危险，尤其在我们今天这个时代，它在一些方面酷似1914年之前的那个昨日世界。我们的世界正面临相似的挑战。我们需要小心思考战争如何爆发以及和平如何维系。———《和平戛然而止》玛格丽特·麦克米伦
提到傲慢与偏见，我们脑海里第一时间浮现的可能是简·奥斯汀的小说，是达西和伊莎的爱情。人性中的傲慢与偏见令他们对彼此设防、猜疑，放下傲慢和偏见则令他们接纳彼此，收获了真挚的爱情。有时想想，放在别的情境中时何尝又不是如此呢？
1.现世的我们，审视历史时是否放下了傲慢与偏见？
当我们晒着太阳或喝着小酒，聊起战争时，可能不觉得有多么残酷，因为和平年代没有硝烟，只有令人心烦的二手烟。
但当我们将时间拉回至第一次世界大战前后，而且背景是亚洲、非洲、拉丁美洲殖民地和半殖民地基本上被列强瓜分完毕的设定……
那时，欧洲文明令世界瞩目，经济发展更是一骑绝尘，令各国望尘莫及。然而若干年后，靠着建立在世界痛苦之上的欧洲自由与繁荣，也发生了剧烈动荡。更让人难以接受的是，这场造成1000万人死亡、2000万人受伤的战争，却只换来了20年的短暂和平，并且由于各方签署了极不公平的《凡尔赛条约》，为第二次世界大战爆发埋下祸根。
有史学家指出：“第一次世界大战是一个谜，它的起源和过程都令人不可思议。”
作者玛格丽特·麦克米伦在《和平戛然而止》（后文简称为“本书”）一书中，以堪称全景式视角的表述，梳理了一战留存的史料和回忆录，从她通俗易懂的语言中，读者能够在一战问题中获得一些启发。
她号召读者，“设身处地把自己放在一百多年前人们所处的情境里思考问题”。
对于这句话我的理解是，对于已知的结果，我们也应该放下上帝视角，放下心中的傲慢与偏见，去理性认识这场战争的缘起与过程。
毕竟，对于反战，最好的宣传手册就是不停地对它进行再审视。
2.百年前的他们，对待战争时是否放下了傲慢与偏见？
19世纪末20世纪初，欧洲各大资本主义国家先后进入了帝国主义阶段，先成长起来的英、法、俄等老牌资本主义国家率先瓜分了世界范围内的殖民地，而德、美等新兴资本主义国家则利用第二次工业革命，成为帝国主义世界的后起之秀。
此时，“欧洲卓越”的论调在新兴资本主义的崛起下受到挑战。自然地，抢夺殖民地攫取更大的利益便成为了新兴和老牌之间最激烈的矛盾。
其中，德国的成长最令欧洲人心惊——英国长期奉行大陆军事外交政策，无法容忍德国的强大。1870年法国主动向普鲁士宣战却以失败告终，意味着欧洲霸主从法国转移到德国。
据史料记载，1894年，美国工业生产总值超过英国居世界首位。1900年至1910年间，德国又超过英国居世界第二位。1870年至1913年，美国工业生产总值从占世界总额的23%上升到36%，德国从13%上升到16%，而英国则从原先的32%迅速下降到14%，法国从10%下降到6%。
本书反复提及“社会达尔文主义”，的确，这个观念发挥了很大的作用，因为它的本质就是优胜劣汰，即承认国家间的竞争是天理昭然的。
被称为“社会达尔文主义之父”的英国哲学家赫伯特·斯宾塞认为：社会与周围环境之间的协调也是由能量均衡原则来调节的，它表现为社会与环境之间的相互适应与斗争。人类社会只有在这种适应与斗争中才能进步。因此，生存竞争构成了社会进化的基本动因。
此外，对巴尔干半岛的争夺，又在奥匈帝国和沙皇俄国之间、塞尔维亚和奥匈帝国之间建立了深刻矛盾。
于是四条矛盾线基本梳理出来：1.法德矛盾 2.英德矛盾 3.奥俄矛盾 4.赛奥矛盾。
在这样的矛盾之下，帝国之间形成了两大同盟，一个是由德国、意大利、奥匈帝国组成的“三皇同盟”，一个是由英国、法国、俄国组成的三国协约。
他们之中，无论是帝王君主还是官员政客，有人对战争存在疑虑，有人对战争充满期待。德国历史学家弗里德里希·梅尼克就形容战争“是生命中最伟大的时刻之一”。而那些带领欧洲走上大战的人，很多没能活到大战结束。令人心惊的是，很多普罗大众也期待战争，尽管从结果来看，他们战争后的生活和地狱又有什么两样？
这种心理无疑是傲慢的、充满偏见的，是一种“第三人效果”产生的民族主义幻象，所以才会认为大战只会对别国产生影响、自己会在战争中获得利益并全身而退。
结果真的如此吗？战事规模、死伤人数、对文明的摧毁如何，已不必多言。
3.现世的我们，面对未来是否放下了傲慢与偏见？
比较耐人寻味的是，这本内容近700页的历史大部头，过半内容都在梳理帝国中的人物群像，试图去探知他们的心理，包括制度、观念、长处和短处，就连身世、性格、感情状况都囊括进去了。从时间线的意义上讲，代表一战开始信号的萨拉热窝刺杀以及一战战事仅占据3个章节。
显然，作者想传达给我们的不仅仅是一个事件或一个结果，她更想弄清楚这个事件是如何发生的，这关系到现今世界的和平该如何维系。
在那个没有民调的年代，决定权只掌握在少数精英群体手中。他们在选择战争之前，已经从两次摩洛哥危机、波斯尼亚危机和第一次巴尔干战争中得到了经验，但还是没能避免破坏的再次发生。
今天的我们又将从历史中学到什么？
正如作者所言，举手投降并说大战是不可避免的，这很容易，但也很危险，尤其在我们今天这个时代，它在一些方面酷似1914年之前的那个昨日世界。我们的世界正面临相似的挑战。我们需要小心思考战争如何爆发以及和平如何维系。
发动战争的罪犯们或许会继续享受着权力的快乐和奢侈的生活，而年轻的血肉却无法再回到过去平凡的日子，为什么要发动这种战争？我们应持审慎态度，不能只看到他们自由民主光鲜亮丽的一面，而忘记种族残害、世界大战、殖民他国、资源掠夺这样的黑暗历史。
毕竟，“选择总是有的”。
