下落不明的周世宗后代及其背后的赵匡胤权谋
一、欧阳修《新五代史》留下谜团——周世宗两皇子去向不明
据《新五代史》记载，世宗共生七子，前三子被后汉诛死。公元960年赵匡胤发动陈桥兵变前，周世宗有四个孩子在世。
柴宗训是第四子，其下有三弟，名熙让、熙谨、熙诲。这四人中，柴宗训(953—973)，史有明确记载。显德六年(959)六月即位，是为恭帝，年仅七岁。显德七年初，被迫禅位，改封郑王，出居房州。开宝六年(973)卒，享年二十一。熙谨卒于乾德二年(964)十月，以其小于宗训二岁计，约生于955年，享年不过十岁。至于另两位，欧阳修曰：“熙让、熙诲不知其所终。”
何以熙让、熙诲不知下落呢？这里一定有难言之隐在内。胡三省在注《资治通鉴》中说：“《欧史》曰：本朝乾德二年十月熙谨卒，熙让、熙诲不知所终。盖讳之也。”
在《旧五代史》里只谈世宗子的名和爵，而欧阳修作《新五代史》偏要加一句“不知其所终”，恐怕他是知道一些情况的。但有所忌讳，不便说，却又不太甘心，故意留了一条尾巴。
二、王巩说出内幕——赵匡胤把柴荣一子送给心腹潘美收养
王巩《随手杂录》：
太祖皇帝初入宫，见宫嫔抱一小儿，问之，曰：‘世宗子也。’时范质与赵普、潘美等侍侧，太祖顾问普等曰：‘去之。’潘美与一帅在后不语。太祖召问之，美不敢答。太祖曰：‘即人之位，杀人之子，朕不忍为也。’美曰：‘臣与陛下北面事世宗，劝陛下杀之，即负世宗，劝陛下不杀，则陛下必致疑。’太祖曰：‘与尔为侄。世宗子不可为尔子也。’美遂持归。其后太祖亦不问，美亦不复言，后终刺史，名惟吉，潘夙之祖也。美本无兄弟，其后惟吉历任供三代，止云以美为父，而不言祖，余得之于其家人。
这里非常形象地把当时的情景展示出来了，然而王巩此书作于大观四年(1110)，上距宋建国已有一百五十年，他怎么能知道得那么周详？他说得之于“其家人”，作为皇室后人被强迫改姓，自然是不甘心的，但又无力公开反抗，只能口耳相传。
李焘在《长编》注中说：“惟吉，美弟之子也。”又说：“王巩《杂记》云：潘惟吉乃周世宗子，太祖不杀，令美养之，此事甚美。当考详附载。”他看到了这一记载，曾想作进一步考证。可惜没下文。
除上述记载以外，王铚《默记》卷上：
艺祖初自陈桥推戴入城，周恭帝即衣白襕乘轿子出居天清寺，世宗节名而寺其功德院也。艺祖与诸将同入院内，六宫迎拜，有二小儿角者，宫人抱之亦拜，询之，乃世宗二子纪王、(阙)王也。顾诸将曰：‘此复何待？’左右即提去。惟潘美在后，以手掐殿柱，低头不语。艺祖云：‘汝以为不可耶？’美对曰：‘臣岂敢以为不可，但于理未安。’艺祖即命追还，以其一人赐美，美即收之以为子，而艺祖后亦不复问，其后名惟正者是也。每供三代，惟以美为父，而不及其它，故独此房不与美子孙连名。名夙者乃其后也。夙为文官，子孙亦然，夙有才，为名帅，其英明有自云。
这一记载与王巩之说有所不同，主要是，王巩以为潘美收为侄，此则以为是子。王巩云改名惟吉，此则名惟正。两者有所出入，说明来源并不一致。而不同的来源却有一个共同点：赵把周世宗之子送给了潘美。说明此事并非空穴来风。但要落实下来，究竟哪一说正确，还必须有更坚实的证据。
三、新出土的《潘承裕及其夫人王氏墓志》证明王巩记载可信
《潘承裕及其夫人王氏墓志》证明了王巩记载的可靠性，这位墓主人潘承裕之父惟吉就是不知下落的周世宗之子。兹录释文于下：
宋故赠太子左卫率副率潘君及其夫人仁寿县太君王氏墓志铭
朝奉郎、守国子博士、新差知越州山阴县事、骑都尉陈舜俞⑦撰。朝奉郎、尚书虞部员外郎、骑都尉、赐绯鱼袋宋保孙书并篆盖。
府君讳承裕，字师锡，开封府开封县人也。天圣丁卯(五年1027)七月六日以东头供奉官捐馆，享年四十有三。夫人后夫君三十年以嘉祐己亥(四年，1059)四月一日亡，享年七十有三，以熙宁己酉(二年，1069)四月二十三日合葬于河南府洛阳县北邙山杜泽之原。
呜呼！府君之叔祖父、忠武军节度使、同中书下门平章事郑武惠王美也。夫人之祖、忠武军节度使、同中书下门平章事秦正懿王审琦也。二王事祖宗，定天下，裔绪勋烈，见于国史。
府君之考惟吉东染院使、浔州刺史，实相武惠，有勤劳。
府君以父荫起家为三班奉职，历霸州兵马监押、明台温越海内都巡检，克绍风绩。夫人居内而助，无忝其祖。有子六人。
府君既亡，躬行教饬，长曰夙，始仕，以才显，大臣中荐其有家略，堪委武事，朝廷任之，然天子终用其艺文，复为司封郎中、直昭文馆、知桂州。次曰震，仕左侍禁，及其季四人，皆早世。女三人：长婿内殿承旨李宗回，次驾部员外郎傅道，次库部员外郎王乙。孙男九人：器先、几先、令先、野先、民先、慎先、行先、信先，一尚幼。慎先而上在仕者五人。民先贤秀孝谨，夫人抚爱尤异，举进士未第而终，亲识为之叹恨。女孙十人，嫁为士人妻者六，余皆在室。曾孙四人，女四人。子夙之显也，府君赠累今官。夫人封君是邑，哀荣渗漉，于是乎葬，嗟乎不为无后矣。
铭曰：我祖有遗，懋功懋勋。我子其承，仕武仕文。秦、郑之配，伊、洛之坟。其无忧乎，夫君夫人。
阎永真刊。
这一墓志涉及四个重要人物：墓主人潘承裕，其父潘惟吉，子潘夙，叔祖潘美。四人中，除了潘承裕之外，其余三人《宋史》均有传，而正是这位无名的潘承裕把他们串连了起来。
潘承裕(985—1027)，字师锡，开封人。天圣五年(1027)七月六日去世，死时四十三岁，其官仅为从八品的东头供奉官，是低级武官，没啥突出事迹。但其妻子来头不小，妻祖父王审琦(925—974)是赵匡胤的义社十兄弟之一、鼎鼎大名的开国元勋。生有承衍等十子，其中承衍(947—998)娶太祖女昭庆公主。曾孙师约(1044—1102)又娶英宗女徐国公主为妻。
潘承裕父潘惟吉(？—1010)，在《宋史·潘美传》末附有简短的传：
惟吉，美从子。累资为天雄军驻泊都监，虽连戚里，能以礼法自饬，扬历中外，人咸称其勤敏云。
此墓志中载其为“东染院使、浔州刺史，实相武惠，有勤劳”。东染院使，武阶名，属诸司正使阶列。浔州刺史，浔州，今广西桂平县。为五品州。这里只是挂名的武官官阶头衔，并不到浔州去任职。在《长编》中有四处记及其人。列举于下：
(1)《长编》卷四九：“真宗咸平四年六月，上以巴蜀遐远时有寇盗。丁卯，命户部员外郎直史馆曾致尧、太常博士王朂、供备库使潘惟吉、通事舍人焦守节分往川峡诸州提举军器，察官吏之能否。致尧误留诏书于家，惟吉教致尧上言渡吉栢江舟破亡之以自解。致尧曰：为臣而欺其君，吾不忍为也。乃上书自劾，释不问。其后惟吉入见禁中，道蜀事，具言致尧所以自劾者，上嗟叹久之。”按：此条记其“入见禁中，道蜀事”，说明真宗对他是相当信任的。
(2)《长编》卷五○：“咸平四年(1001)闰十二月庚寅，上以河北饥……分遣知制诰梁颢薛映、供备库副使潘惟吉、西京左藏库副使李汉赟等往西路，发仓廪，赈流民，以便宜从事。”
(3)《长编》卷七二：“大中祥符二年(1009)九月甲子，命……太常博士、直史馆乐黄目为契丹国主生辰使，东染院使、浔州刺史潘惟吉副之。”
(4)《长编》卷七三：“大中祥符三年(1010)二月辛卯，雄州言：入契丹副使潘惟吉卒。惟吉尝得对便殿，上谓之曰：凡人臣立朝，苟专务宴安，不以劳能而升，不足贵也。惟吉即表求外任，命为天雄军驻泊都监，未行。选副乐黄目使契丹，受命入谢，时已病，上察其羸瘠，遣使询之，且言不病，入北境，疾作，即肩舆而还。诏遣其子乘驿往迎，至雄州而卒。上悯之，令其弟门祗候惟清驰往护丧，官给葬事。惟吉虽连戚里，能以礼法自修饰，前后将命中外，成以勤干称。”按：潘美之女嫁真宗，早卒，后追封为皇后，故此称其“连戚里”。他在潘美的教养下，特别懂礼法，做事勤勤恳恳，派他出使辽国，尽管有病，硬说没病，坚持上道，不料才入辽境，就病发而死。
潘承裕的叔祖潘美(925—991)，墓志中不提其祖父是谁，而提其叔祖，这是极其反常的。一般的墓志只谈直系亲属，当其旁系特别有名、可藉以抬高名声时，也会提到，但前提一定是同时或者首先介绍到自己的直系亲属。
潘美(925—991)是潘承裕的亲叔祖、惟吉的亲叔吗？《太宗实录》中有《潘武惠公美传》，传中说：“潘美，大名人。”而此墓志说潘承裕是开封人。籍贯完全不同，怎么可能是亲叔祖、亲叔呢？
这一切只能证明王巩的记载是真实可靠的。潘惟吉是周世宗之子，潘承裕的则是世宗之孙。惟吉是被潘美领养为侄的。
周世宗之子不知下落的有两人，老五熙让、老七熙诲，惟吉是其中的哪一位，目前尚难断定。如果是老五，收养时大约在五岁左右，其生年约为956年。如果是老七，收养时大约在三岁左右，其生年约在958年。
四、为什么宋太祖要让潘美收养周世宗之子？
这一问题可分几层来分析：
一是为什么要将周世宗子交给异姓人收养？
作为周世宗的皇子，周恭帝的待遇自然不同，他是赵匡胤黄袍加身剧母的主角之一，自然要加以优待。至于其他皇子怎么办，就颇费脑筋了。可以有几种选择。
第一是留下，如果留下，留给谁？最名正言顺的是留给周世宗的符皇后，虽然不是她亲生的，她毕竟是嫡母。而且留下就得封官，小皇帝柴宗训已经封为郑王了，如其他三个兄弟再封官，将来再生一堆子孙，其家势力就太大了，而朝廷内外有一股拥护后周王朝的势力，双方一旦联合起来，对赵宋政权是个巨大的威胁。
第二是杀，这一条不可取。因为赵匡胤是周世宗一手提拔起来的，杀其子有损太祖的名声，会促使反对势力聚集到周恭帝周围，不利于政权的稳定。
三是任其自找出路，年龄太小，只会流落街头、甚至夭折，如果被对立面看到或收养，很不利于新建的赵宋政权。这一条也不可取。四是交给异性人收养，虽然也会有一些影响，但比较而言，其副作用最小。既可适当照顾了赵的面子，也免得成为新政权的祸患。
二是为什么偏找潘美收养？
主要是因为此事只能秘密进行，越秘密，副作用就越小。而要保密，只能找最可靠的人。义社十兄弟，都是开国元勋，风声太大，潘美比十兄弟地位名声稍次一些，而关系却非同一般，《实录·潘美传》中称“太祖素与美厚善”，并举了两个例子：一是陈桥兵变刚成功时，请他出面，让执政的文官顺从新政权。二派他去监督与赵关系紧张、性格强悍的大将袁彦，让他伺机处理掉，潘美巧妙地让袁彦俯首称臣，化敌为友。超标准的完成任务，使赵匡胤十分满意。王巩《随手杂录》举一例子更为典型：“太祖无事时，常召潘美辈禁中议政，或与之纵饮，至令宫女解衣，无复君臣之礼。”
三是以什么名义收养？
按惯例，应收养为子，但周世宗是赵匡胤和潘美的君主，臣子怎能收养国君之子作义子呢？这一点，王巩的记载比较合理。“太祖曰：与尔为侄。世宗子不可为尔子也。”这个做法应是太祖的发明。前无古人，后无来者。
五、余论
从王巩的记载看，收养为侄的故事很富有戏剧性，是否每个细节都符合事实，已无从查考。但联系赵匡胤在建立新政权的全过程中的表现看，恐怕不是偶然的，而是精心策划的。
赵匡胤的目标非常明确：既要成功夺权，又要避免成为第六个短命王朝，避免后周王朝的复辟。但同时，他必须装成一个高尚的模范，因此对柴家后人作了极为巧妙的处理，或无后，或夭卒，而最特殊的就是送潘美作侄，虽然没有短命，而且有后，但姓已改，于大局无碍。
收养周世宗子为侄，完全收到了预期的效果。宋朝历位皇帝名义上重用柴家后人，封他们为崇义公以祭祀周世宗，封宣义郎以祭祀周恭帝，表明赵匡胤和他的继承者的道德风格多么高尚啊，不忘世宗提拔之恩，不忘恭帝禅让之德。而背地里早已釜底抽薪，把周世宗的根全部铲除了。周世宗前三子从小就被杀，就不必提了。周恭帝死时才二十一岁，没有留下后代，这从宋找柴家后人中年辈最长者为公，以奉恭帝之祀即可看出。老六熙谨十来岁就死了，自然也没有后。而唯一有后的，却已被潘美收养，以潘为姓了。其中还真有能干的，潘承裕之子潘夙即是一个典型例子。
潘夙(1005—1076)，字伯恭，《宋史》卷三三三有传。此人能文能武，常立战功，墓志载：
长曰夙，始仕，以才显，大臣中荐其有家略，堪委武事，朝廷任之，然天子终用其艺文，复为司封郎中、直昭文馆、知桂州。”《宋史》评论：“夙以将家子而能留心边务，用当其材，举能其官。”王铚甚至用“有才”、“名帅”、“英明”之词称赞他。
此人能干的程度颇像其曾祖周世宗，潘美的后人不少，但没有一个像潘夙那么能干的。可以设想，假如他仍姓柴，宋王朝又不得不封他为侯，他那么强势，那会对宋王朝产生什么影响呢？这样能干，却不能替柴家争光，可以想象，他们的内心是多么难受！但在当时，对于惟吉及其子孙而言，他们身不由己，钦定的安排，只能接受，无法回改，不可能像后来的范仲淹那样，中进士以后还可以改回原来的姓。他们只能在私下谈一点真相，王巩的年龄与潘夙之子差不多，他的记载，很可能是潘夙之子提供的。潘承裕墓志的记载，也许是有意在暗示着背后另有隐情。
宋代柴家的子孙很多，但没有一位是周世宗、周恭帝的后代，也没有出类拔萃的人才，因此他们在政坛上全都默默无闻，于政权没有任何影响。说到这里，不能不承认，赵匡胤让周世宗之子为潘美侄，不是简单的一个收继事例，乃是他消除一切可能成为隐患的举措，与杯酒释兵权类似。
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