迷人的人类学，有趣的维佐人

“人类在既有定义中寻找归宿，又在生活中创造定义。”

如果你觉得上面这句话不错，不用费心找出处了，因为是我原创的语句。当然，这也是我读《依海之人》的感受之一。

本书的作者丽塔·阿斯图蒂（Rita Astuti），是一位来自伦敦政治经济学院人类学系教授。巧合的是，本书的译者宋祺，也是一位人类学学者，曾经做过海岛的田野调查。本书的目录中贴心的在每章章节名称后添加了章节纪要，书中的附图也整理汇总放在目录后，正文设置的前序与总结前后呼应，并在附录中提供了大量的参考资料出处，甚至还有作者基于田野调查生活积累的“维佐语词汇表”。这样一本制作精良，研究内容翔实，语言严谨却无苦涩乏味的感觉，一定离不开两位女性人类学者的共同努力。

概括的说，《依海之人》是围绕生活在马达加斯加西海岸的维佐人展开的，为期18个月的田野调查成果。作者的这项田野调查，主要研究维佐人的族群和身份认同情况。这次研究的结果是极具创造性的，它打破了人类学中已有的认知方法，获得新的观察视角。

关于族群性的研究与讨论，是自20世纪六七十年代以来人类学界的重要主题。“通常认为，族群研究的主导范式可以分为原生论与工具论两种，前者强调由血缘、继嗣而来的’天生’族群身份及人们对它的认同，后者则认为族群身份只是人们策路性使用的工具。”；丽塔的研究成果，却挑战了作为知识范畴的“族群”这一概念本身，丽塔认为，当我们面对“他者”的时候，不要前提性地假设他们一定 有“族群理论”(ethnic theory )，而是应当去探究他们的 “族群生成” (ethnotheory）。

得到这样的调查成果，离不开依海而生的维佐人自带的魅力。他们是一群“身份不固定”的人，维佐人的身份是由所做的事来决定的。维佐人的身份是流变的、不固定的、“不喜欢牵绊的”，是只有死亡才能让维佐人获得一个固定的亲属关系（壤葬raza），但是raza对维佐人意味着“失去”。他们是如此的鲜活，又是如此的与众不同。作者观察维佐人的视角是双重的，有着人类学家的旁观者视角，也有着与田野观察者同吃同住同劳动，甚至因为行动被认可为“诶佐人”的亲历视角，这样的双重视角，丰富了本书的故事性。

作为研究成果凝结成的书籍，本书对调查中的各种细节与结论均有很好的对应，阅读体验稍感繁琐，但是也感受到了作者的思考过程。本书最大的魅力，不仅是将维佐人这样有趣的族群展示在大众面前，也让人“回头审视我们自己。我们’习以为常’的，不仅是生活本身，更是那些构筑生活的世界的知识前提，而人类学对习以为常的挑战，指向的正是这些知识前提。”