迷人的人类学,有趣的维佐人
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“人类在既有定义中寻找归宿,又在生活中创造定义。”
如果你觉得上面这句话不错,不用费心找出处了,因为是我原创的语句。当然,这也是我读《依海之人》的感受之一。
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本书的作者丽塔·阿斯图蒂(Rita Astuti),是一位来自伦敦政治经济学院人类学系教授。巧合的是,本书的译者宋祺,也是一位人类学学者,曾经做过海岛的田野调查。本书的目录中贴心的在每章章节名称后添加了章节纪要,书中的附图也整理汇总放在目录后,正文设置的前序与总结前后呼应,并在附录中提供了大量的参考资料出处,甚至还有作者基于田野调查生活积累的“维佐语词汇表”。这样一本制作精良,研究内容翔实,语言严谨却无苦涩乏味的感觉,一定离不开两位女性人类学者的共同努力。
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概括的说,《依海之人》是围绕生活在马达加斯加西海岸的维佐人展开的,为期18个月的田野调查成果。作者的这项田野调查,主要研究维佐人的族群和身份认同情况。这次研究的结果是极具创造性的,它打破了人类学中已有的认知方法,获得新的观察视角。
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关于族群性的研究与讨论,是自20世纪六七十年代以来人类学界的重要主题。“通常认为,族群研究的主导范式可以分为原生论与工具论两种,前者强调由血缘、继嗣而来的’天生’族群身份及人们对它的认同,后者则认为族群身份只是人们策路性使用的工具。”;丽塔的研究成果,却挑战了作为知识范畴的“族群”这一概念本身,丽塔认为,当我们面对“他者”的时候,不要前提性地假设他们一定 有“族群理论”(ethnic theory ),而是应当去探究他们的 “族群生成” (ethnotheory)。
得到这样的调查成果,离不开依海而生的维佐人自带的魅力。他们是一群“身份不固定”的人,维佐人的身份是由所做的事来决定的。维佐人的身份是流变的、不固定的、“不喜欢牵绊的”,是只有死亡才能让维佐人获得一个固定的亲属关系(壤葬raza),但是raza对维佐人意味着“失去”。他们是如此的鲜活,又是如此的与众不同。作者观察维佐人的视角是双重的,有着人类学家的旁观者视角,也有着与田野观察者同吃同住同劳动,甚至因为行动被认可为“诶佐人”的亲历视角,这样的双重视角,丰富了本书的故事性。
作为研究成果凝结成的书籍,本书对调查中的各种细节与结论均有很好的对应,阅读体验稍感繁琐,但是也感受到了作者的思考过程。本书最大的魅力,不仅是将维佐人这样有趣的族群展示在大众面前,也让人“回头审视我们自己。我们’习以为常’的,不仅是生活本身,更是那些构筑生活的世界的知识前提,而人类学对习以为常的挑战,指向的正是这些知识前提。”
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