草原动物园才是传教士内心中的伊甸园

要么是教堂，要么是动物园。二选一。

“你究竟是为了建动物园而去赤峰传教，还是为了去赤峰传教才建动物园？”

教士决定，先建一个动物园。

这是个惊世骇俗的选择。他默默地向上帝祷告，请求主原谅并做了解释：他觉得与其把教堂建在沙地上，不如建在人心里。

《草原动物园》于2017年首次出版，已陆续出版了韩语版和西班牙语版。作者是凭借《风 起陇西》《三国机密》《古董局中局》《龙与地下铁》《长安十二时辰》等代表作为读者熟知的马伯庸。荣获人民文学奖、朱自清散文奖以及国内科幻文学最高奖项“银河奖”。

故事讲述了晚清时期，一名土生土长的伯灵顿传教士摩根.柯罗威被美国公历会推荐前往中国传教。推荐人认为他信仰坚定、性格强韧、头脑灵活，是去东方传教的最佳人选。而在他心里对中国印象最深刻的《马可波罗游记》中描绘的蒙古草原。

彼时，中国人很难接受来自遥远的异教，柯罗威于是决定效仿先贤，企图借助电影机打开他的传教大业。怎料事与愿违，电影机意外被毁，原有规划被打破，柯罗威只能另辟蹊径。

这位异想天开，甚至有点胆大妄为的传教士决定带着在北京万牲园购买的一群奇珍异兽——一只雄狮、一头大象、一只鹦鹉、一条蟒蛇以及一对虎纹马、五只狒狒一起奔赴内蒙古草原，在赤峰修建一座草原动物园。

一群动物，一行人，一路上跋山涉水、历经艰险。信念与信仰的对决，现实与梦想的对抗，这场“传道授业”的奇幻旅途，不仅让我们看到了一路上美轮美奂的地方风情与纷繁复杂的情感交割，还构建了一个庞大而瑰丽的“理想之境”。一段史诗般的全新冒险自此展开……

故事以作者的故乡赤峰为中心，塑造了一个充满乡愁和魔幻的童话。白云、草原、羊群与孤狼，书中某些描写让我想到《小年P的奇幻漂流》，但这更像是我们熟悉的那个明心见性的取经人故事，只不过将取经换成了传教，将主角由师徒四人换成了西方传教士和一群动物。

故事的整体节奏稍显平淡，但好在不影响作品在哲学以及人性层面的探讨。另外重新再版的封面设计非常好看，黑色背景搭配色彩艳丽的动物形象，醒目又雅致。