嘉靖帝的人生四季
嘉靖与张璁关系,更像是师徒关系,也有忘年交的成分,因为大礼仪之争,嘉靖视张璁为知己,很多敏感的话题都与之商谈,而张孚敬也在适当范围内规劝年轻的嘉靖帝,这种关系一直维持到他去世。与后续首辅相比,张璁能做到有理有据,不卑不亢,夏言则过亢不顾忌嘉靖帝感受,严分宜则是过分媚态顺着嘉靖心意而无独立之感。徐阶是严嵩和张璁的混合体,既有媚君的一面,也有使用权谋的一面,与嘉靖帝的关系如友,替君受过,归功于上,这样才能在嘉靖帝晚年做到保全自身。夏言被嘉靖帝赏识,分仪之疏只是因头,之前对皇庄土地的整顿和青羊山之乱的调查报告才是前因,夏言的细致认真被嘉靖认可,也因为这个失宠于嘉靖。夏言作为技术官员更合适于首辅一职,他的脾气无法长久担任宰辅,但是做事认真一点确实值得称许的,河套之议若不是他为首辅,嘉靖帝未必会猜疑,然作为首辅,有收受边臣贿赂之嫌,这是皇帝忌惮的,严嵩仇鸾正是抓住了这一点一举成功。
严分宜作为首辅二十年在制度完善建设上乏善可陈,在处理套寇的问题上作为甚至不如夏言提出问题的1520年,一味坐视套寇侵袭。唯一的亮点是任用胡宗宪平定东南倭寇,但倘若胡宗宪是仇鸾之流,恐怕东南亦会长久糜烂。他任内得宠于嘉靖,一是嘉靖归省承天的礼仪安排,二是嘉靖帝长期居住西苑,需要一个代理阁臣帮其理政,有严世蕃辅助的严嵩正好符合他的要求,等到徐阶成长到可以取代严嵩的地步,嘉靖帝才顺应奏章所请处理严氏,然烈度远不及对夏言,且严世蕃通倭云云多半仿效胡惟庸通倭先例,不实之处甚多,嘉靖帝处决严世蕃不为敲打严嵩和后世阁臣之效。
徐阶在严嵩任内和罢免后一直做着填补他留下烂摊子的活,边境问题,财政问题他都通过与地方官员的秘密通信获知情况并提出建议,他虽说以威权还皇帝,但实际上他起的作用更像是唐之李林甫,掌握隐藏的权力治理千疮百孔的国家,隆庆之治不过是顺着他已经拟好的方向前进。他在避免皇帝猜忌上做的很小心,李春芳,严讷,高拱等人引入内阁都向皇帝表明他绝无独揽内阁权力的野心,这一点才让他能做到嘉靖去世,高拱排挤他出内阁反而顺了他的心意,嘉靖朝的风风雨雨已经让他心累了,避免成为第二个杨廷和是他的想法,至于改革的重任,最终落到了他教导和提拔的庶吉士张居正身上。