《布赖顿棒糖》:致力探寻人类内心隐秘的角落
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予人甜蜜的棒糖竟成了夺人性命的工具。这究竟是道德的沦丧,还是人性的扭曲? 《布赖顿棒糖》是一部以英国小镇布赖顿为地点背景所构造的悬疑小说。小说开头描写了一个精神崩溃的男子惨死街头的匪夷事件。
尽管该男子生前受尽了社会的冷眼,其死亡也被定性为疾病突发所致,但有过片刻接触的酒吧驻唱艾达却认为他的死有蹊跷。 事实上,黑尔(惨死男子)去世前曾遭到平基等人的跟踪和死亡威胁。 脆弱的男人到处躲避“敌人”,试图通过隐匿人群、搭讪女性的方式使自己摆脱跟踪。 然而,就在女伴(酒吧驻唱艾达)离开的短短几分钟时间,他还是被盯梢已久的平基带走,并在别处杀害。
让人难以置信的是,犯下这一切罪的平基,是一个年仅17岁的男孩,确切说还是个未成年。 自幼在贫民窟长大的他见识过底层的黑暗、混乱与残暴。因为年幼无法举起正义的旗帜,他竟放弃良知,弃明投暗,用残暴武装自己,也用假装的凶狠掩盖内心的稚嫩。 于是,经验不足让他的“处理”总是破绽百出。 为了苟活,他不得不与厌恶的女孩结婚,只因为“变成妻子的女孩不能出庭作证”。 除此以外,他还因多疑的性格不断对兄弟痛下杀手,视他人生命如草芥。 平基的行为,就像一个得不到糖的孩子,转而撒泼打滚、报复社会。他认定自己从不曾得到过世人真心的爱,也无需对周遭付出自己的爱。
与假装老成的平基不同,艾达实在是一个内心火热的女人。她见识过现实的风浪,却依旧怀抱热情奔山赴海。 正是这种始终年轻的心态,让她能对被生活逼至绝境的黑尔说出那句: “我不愿意看到有谁就这么轻易认输。只要你别那么软弱,这世界还是挺美好的。” 也许,在这句话落下的时候,黑尔的内心也曾得到过片刻的宁静,只是平基等人的凶狠如恶犬如影随形罢了。
作为书里的两大主角,艾达与平基分饰了人性中善与恶的两面。 在这里,我想浅谈一下人性,这也是本书作者、英国作家格雷厄姆·格林想在作品中探讨的内容。 格林曾说: “熟悉某一类人的精神状态要比了解一个国家需要更长时间。” 真正的人心远比烧脑的案件更复杂。
善恶皆是一念。人性转变就在一念之间。 于是有人思考:维持良善的代价那么高,人为什么还要追求这种高代价的体面? 如果你也曾真正目睹作恶的下场,你会明白: 把道德视为枷锁,把良善当作包袱,那出卖灵魂换来的,只有放弃良善时的片刻自由,此后将要面对的,是毫无选择的悲惨的一生。 如此看来,维持良善实在是一种把人生掌握在自己手中的优选。也是安然度过一生的、代价最小的方式。
从探讨人性的角度看来,格林的小说已然跳出一般侦探小说堆叠悬疑的架构。也难怪他会连续二十多次获诺奖提名。 格林这本《布赖顿棒糖》是他的代表作之一,目前已有译本165个版本,足以见得读者对其巧思的认可。 若有机会,希望看到此文的你也读读这本小说,亲自体会格林笔下人性的善与恶。