关于“无”的人类史
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不看不知道,原来“无”这个概念,竟然对人类来讲这么重要,它影响了人类的历史,甚至影响了人类看待这个世界的角度。
一开始我感觉这本书应该是一个物理学或者数学类的书籍,但是阅读的时候,发现这本书简直可以说是包罗万象,天文、地理、历史、人文、宇宙。。。所有关于无这个概念的内容都被网罗进来,感觉收获满满。
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比如我们知道,现在我们学的数学都是十进制。从1数到10,遇到10就进一位,其实这种10进制计数方式源自于人类有10个手指头,最早人们数手指头计数,十个手指头不够用了,就进一位,但在美国发现有印第安人的计数系统,是以8为基数的,这就很奇特,起初人们很费解,后来才知道印第安人也是数手指计数,只不过,他们数的是手指与手指之间的空隙数,所以10个手指都数完一遍得到的数字是8。这种思维模式的不同就是人类文明多姿多彩的一面。
书中对于古埃及,古巴比伦,玛雅,中国,古印度,古希腊,这些古老文明的计数方式和思路都有详细解读,结合历史角度,试图证明“零”的诞生由来。“印度的零的最早应用是在公元458年,当时他出现在一本幸存的耆那教论宇宙学著作中。。。后来熟悉的圆形符号0取代了点,而且向东传播到了中国。。。”
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古印度也许是最早研究“虚无”和“虚空”概念的国度,由数字延伸至哲学与宇宙万物起源的思考:
“宾杜”(Bindu)用来描绘最无意义的几何体一单独一点,即一个圆缩小到其中心而不再具有有限空间。照字义,它仅表示一个点,但它象征着宇宙在物化成我们所感受的外在实体世界之前的本质。它代表一个尚未被创造的宇宙,从中可创生一切事物。这种创造性的潜力可利用一个简单类比揭示出来。因为,通过运动,单独一点能形成线条,通过线条的运动能形成平面,通过平面的运动又能形成我们周围的整个三维空间。“宾杜”便是“无”,由此一切事物都能涌现。
引自 第1章 零:整个的故事 15
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无的魅力是无穷的。
物理学中,牛顿提出来,“空无一物的空间被什么充满着?”这样的问题。他能想象“空空间”,但不能想象空间本身的不存在。
神学角度中,奥古斯丁把“无”与魔王等同起来。代表最大的邪恶,通过把“无”引进上--帝的领地,他承认了上--帝在创造世界之前缺少了什么。就在印度人已经接受虚无的概念时,“零”在欧洲依然是被基--督教神学所厌恶的哲学含义。
文学和戏剧中,莎士比亚深深爱上了有关“无”的一切语言。逻辑上的悖论。围绕着这些悖论,他创造出具有双重理解性的标志性的多层次作品——“麦克白发现,如果死亡是湮没,人生便毫无意义,而哈姆雷特却发现如果人不怕死亡,就能拥有,甚至辉煌地拥有人生以及人生的一切艰难的职责——甚至连他自己的死亡也能肯定人生。”
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书给人的印象是海纳百川非常博大的知识宽度,容纳了人类历史上所有对于“无”这个概念的探索和研究,读这种书的好处就是可以为我们提供思维的另一个角度,在我们每天都盯着得到什么,获得什么的时候,也许把目光转变放在那些我们意识不到的领域才能有更多新发现、新想法。
严格意义上来讲,这本书我感觉是科学类科普类,偏物理学方面的书籍。如果让我来给这本书起名字的话,我可能会把它叫做《关于“无”的人类史》,从最早古代人意识到“无、零、空、虚无”等概念,一步一步梳理介绍到现代最前沿科技、宇宙、未来。这本书内容的宽度极其广大。如果有哪一本书可以让你通过一次完整的阅读,就能学习到很多新知识,扩充自己知识面的话,那我想这本书是可以做到的。
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有很多读者在看到这本书的简介后会有一个疑虑:我能够看得懂吗?我想这样的问题不必担心。因为这本书主要面对的就是。对物理学科学可能认识比较浅的普通大众读者。书中的言语都非常好理解,作者也会通过各种结合生活实际的例子来解读较为复杂的科学原理。并且书中配有大量的插图。结合文字一起阅读,方便理解。也许你并不需要一次性把它从头到尾读完。开卷有益,只要在闲暇的时候抽空读上一两章,相信也能有很大的收获。
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