开放而友好的物理科普佳作
《欢迎来到物理学的世界》理想国自然科普系列最新一部,这个系列还包括《海滩上的爱因斯坦》《口袋里的进化论》《直到时间的尽头》等,涵盖物理学、医学、天文学、生物学等自然科学学科。也许看起来都是如量子力学、相对论、进化论、免疫学等深奥复杂的专业知识,但这些著作的普遍特点,在于用通俗易懂的语言、生动活泼的风格,将这些专业知识深入浅出地讲解出来,不仅适合理科生读,文科生读起来也没有多少障碍。
这本《欢迎来到物理学的世界》也是如此。作为一个文科生,看到“物理学”这三个字就会发憷,但又对物理学(尤其是天体物理、量子物理)中的很多话题比较感兴趣,如宇宙文明的起源、银河系的无限奥秘等。读这本书的时候,并没有感到很吃力,毕竟,一部好的自然科普著作,需要对所有人都要开放,都要友好。
当然,这也和该书作者有关系。吉姆·阿尔-哈利利是核物理专家和量子生物学家,也是科普作家,获得过英国皇家学会“法拉第”奖、英国物理学会“开尔文”奖,也因科普作品拿过“斯蒂芬· 霍金科学传播奖”。也就是说,除了专业研究,作者还积极参与物理知识科普事业,比如担任“科学公众参与”讲席教授、参与BBC物理科普拍摄、参加TED演讲等。
从本书内容来看,作者介绍了一些最基本、最重要、影响最大的物理学知识,如空间和实践、能量与物质、统一理论等;在这些之外,作者还在最后三章,展望了物理学的未来、普及物理学的作用以及告诉我们如何像物理学家一样思考。
“科学的尽头是哲学/玄学”,不得不承认,这些话题其实和哲学也密切的关联,很多知识也不由得让我们思考生命的最终归宿和人生的终极意义,正如作者所说,物理学赋予了我们了解整个宇宙的工具,物理学研究就是探索对世界的阐释,但在着手研究时我们得问对问题,而这是哲学家非常擅长的。
整理来看,本书兼具专业性与通俗性、知识性与可读性、思想性与趣味性,作者以十分高明的写作技巧、得心应手的知识讲解,把这些物理学知识呈现给我们,即使是像我这样四肢发达、头脑简单的低智商人类,也可以读得津津有味。
虽然——坦白来讲——作为一个十分缺乏物理学知识的文科生,书中的很多内容看得云里雾里,不过并不妨碍我喜欢这本书,就像李安的那句话,“我看不懂,但我大受震撼”,这也是一本让我感到小小震撼的书。