1838年的西方文学史演讲，现在读真香

繁荣的维多利亚时代，在伦敦波特曼广场爱德华大街17号，被誉为“切尔西的圣哲”的托马斯·卡莱尔开展了关于西方文学史的十二讲。如果不是议员兼律师安斯蒂先生的记录与整理，后人将会错过一份精彩绝伦的文学讲稿与历史评论。

托马斯·卡莱尔听起来也许陌生，但说到《法国大ge命：一部历史》《论英雄、英雄崇拜和历史上的英雄业绩》这两本书，澎湃浪漫的史学评论家形象就跃然而出了。

这本《西方文学史十二讲》与其说是对西方文学发展的概述，不如说是一本通俗易懂的西方文化发展史，只是以文学的切面为讲解的锚点。

从希腊神话伊始，荷马史诗下的英雄时代，到罗马的维吉尔塔西佗，中世纪的尼伯龙根之歌，意大利的但丁，再到英国伊丽莎白时代的莎翁等，最终落回现代德国文学的歌德…以时间为轴，托马斯展开了一副西方文学所展露出的西方思想变迁史。他以通俗化的语言，结合时代当下政治zong教的重要背景和文人自我的经历来论述，他更关注文学产生的原因、文学的发展历程以及意义。

比如在第五讲中对但丁《神曲》的讲解。《神曲》一万四千余行，虽然知道它是一部人类神作，但通篇建立在西方zong教思想之上，对于东方人来说，啃下来非常难。在托马斯的讲述中，我们看到了但丁在创作《神曲》前的经历，他积极投生于人民事业，又在佛罗伦萨的dang派之争中被流放，由此他怀揣着心碎，更深层的去考虑zong教问题和道德问题，造就了一部伟大长诗。对地狱、炼狱、天堂进行了一次梦幻游历，实则是对描写了人类灵魂中深不可测的悲哀之洲，打开了希望和忏悔的活水源头，直到宁静与欢乐降临。《神曲》是但丁对自然和道德的深度挖掘，并用超越文本的结构性和音乐性将神作留给万代后人。托马斯对《神曲》的精彩部分都有更细致的评论，这里就不赘述了。

对托马斯来说，精神力量是无上的，文学中体现出的信仰思想举足轻重。这也是有一段时间他成为了批判唯心主义英雄论的经典对象。这点必须结合历史时下的状况辩证来看。维多利亚时期繁荣昌盛，工业化于时代带来了巨大的变化，尤其在经济和社会结构上体现出享乐与腐败之风。他是带着偏见看世界的，伴随汹涌的浪漫和狂暴。但这并不该成为我们拒绝一种观点的理由，毕竟如果没有偏见，那对世界根本就没有看待方式。

论西方文学史本身，这本书非常通俗易懂，对建立西方文学发展的结构性认知非常有益。