大规模教育的真正目的，让个体自我异化、便于管理

在纽约市公立学校教书超过30年的John Taylor Gatto强烈批评了大规模、强制性的学校制度，大规模学校教育的目的并非启迪智慧，而是把人训练成服从、易于管理的对象，通过将个体“自我异化(Self Alienation) ”，从而达到“社会控制（Social Control）”的目的。

Gatto用大量的历史文献证明，金字塔顶端的人在发明到普及现代教育的过程中，就锁定了这一目标 —— 压抑个性、让平民减少思考、成为生产线上服从的零件。现代大规模教育诞生于19世纪的普鲁士，为了适应工业化社会的需求，资本家们设计了严格的层级结构、标准化的课程，强调服从和纪律，确保国家秩序。随着美国工业的扩张，以洛克菲勒和卡内基为首的工业家需要大量生产力高的工人，但是没受过“教育”的工人缺乏服从性，总制造混乱，这对崛起的美帝构成了重大威胁。就这样，美国的资本家们毫不犹豫地采纳了普鲁士体制。

同一时期，新闻记者 H.L. Mencken在《美国水银》杂志上揭露，公共教育的目标并不是“去充实这个物种的年轻人的知识和唤醒他们的智力……其目标……只是尽可能将更多的个体降低到相同的安全水平，培养和训练一个标准化的公民，压制异议和独创性。这就是它在美国的目标……也是它在其他任何地方的目标。”

美国公共教育的倡导者William Torrey Harris在私下的书信中写道，要塑造合格的美国公民，“自我异化”必不可少， “使孩子们与自我疏离，使他们无法再从内心中汲取力量，使他们与家庭、传统、宗教、文化疏离 —— 这样，没有任何外部的建议能够反驳政治国家的意志。”

虽然这种大规模教育很盛行，但是美国的特权阶层并不买单，他们有更多元的需求，于是美国学校给少数精英提供不同的套餐。1909年，威尔逊总统在纽约市对一群商人发表演讲，“我们希望有一类人接受博雅教育。我们希望另一类人，由于需要，这一类人会更多，放弃接受博雅教育的特权，让他们自己去完成特定的、困难的体力活。”

以政治经济学家 William Playfair 为代表的许多知识分子也拥护这一定位，认为中下阶层的教育必须被搁置，取而代之的是对服从、嫉妒、欲望以及自我怀疑等态度的灌输，以保证资本主义的运作，因为学问是一件非常危险的事情。

虽然本书作者 John Taylor Gatto 对教育制度的抨击在一些读者看来有点极端，但是我认为他的批评不无道理，甚至能感同身受。未成年时期的学校教育一直给我窒息的感觉，我经常当老师的面质疑罚抄、罚站、罚值日的管理方式，以至于我被无数次叫家长、罚跑、罚站、“享受”全班同学批斗的VIP待遇。好在我父母从来不和老师成一条战线，我仍然敢于说出自己的想法；而和我一同长大的许多小朋友，在这样一番VIP待遇中失去了表达欲，再也提不起学习兴趣了。

如果你是学生或者家长，对现有的教育环境感到困惑，不妨读一读这本书。如果你很幸运遇到了启迪思想、包容、自由的小环境，那么你太幸运了，好好珍惜；如果你无法在学校感受到学习的快乐，也不要自责，学校的学习只是让你具备基本的读写和运算能力，真正的教育远远不止这些。

无论你在世界的哪个角落，多数学校都离不开标准化、训练服从性的宗旨，因为维持官僚机构和社会整体的稳定运转才是首要任务，想靠学校帮你找到天赋、释放个性、达到高层次的思想启蒙？真的不太现实。

本书作者Gatto提倡开源学习 (Open-Source Learning)，他列举了欧美国家没有高学历却获得行业内很高成就的个体例子，他们充分利用身边一切可以学习的机会，让这个世上一切的人和事成为人生导师，吸取散落在社会各个角落中的灵感。真正的学习是自我学习，依照自己的兴趣和天赋，去寻找适合自己的自我教育方式，保持对新事物的好奇心，尽可能去接触不同的视角和观点，不断挑战现有的认知，为自己而学。