一本虚构的人类进化图谱

这是一部科幻小说，也是一部横跨二十亿年的人类文明编年史与绵延十八代的人类进化图谱。

因为阿瑟·克拉克的缘故，在读之前我就一直对这本书抱有很高的期待，然而整体读下来还是比较失望的，二十亿年的人类发展史终究还是太长了，长到让我感觉到不真实，也读倦了书中人类文明不断循环往复，一一次次破灭新生的轮回。作者在序言中说出于美学考虑，他设想人类种族将会毁灭自身，这点我比较认同，但如果这个毁灭的过程可以稍微简短一些，在我看来似乎会更好。

而另一方面，我也不认为应该将这二十亿年间的发展统称为人类的编年史，这些物种不应该被称为第XX代人类、人类的X型后裔等等，这种行文本身就带有一种人类中心主义的傲慢，尽管这并不是作者个人的问题，我相信大家都不愿接受身为智慧生物的自己只是一种过渡生物，是必须要接受进化命运的生物。然而宇宙浩渺，人类不过是其中刹那间诞生的偶然，却试图以自身为尺度丈量万物，这是多么傲慢且大胆的想法啊。

不过当然我们也不应该以如今的视角去评价这部近百年前的作品，科幻文学的发展与科学的进步息息相关，在那个科技飞速发展、遍地开花的黄金时代，这种改造自然、征服星海、试图证明人类种族优越性的作品，正应该是那个时代的“主旋律”科幻。