在《神经漫游者：归零》里面看艺术

看威廉·吉布森的“神经漫游者”三部曲到第二部《Count Zero》，才总算有了一点感觉。当然本来看这套书，是冲着《黑客帝国》的创作灵感源泉这样的话术去的，所以在看第一步《神经漫游者》的时候，总是隐隐怀着一种期待，某一个时刻，书中人物会从整个幻梦中醒来，发现人类正处于思维上载的年代，正被机器文明当作生物电池使用。当然结果就是对整部书有一种很难沉浸的感觉，虽然吉布森的场景描写是出色的，他写小说仿佛就已经在考虑科幻片的视觉化呈现，于是从文字上来看，反而环境描写远超情节，让读者对故事发展始终有一种碎片感。

到了第二部《归零》（这比《零伯爵》这个翻译感觉更合适，虽然确实这是指代一个人，用伯爵这样的词一上来就给人明示），虽然没有第一部得到的荣誉高，但反而让我更容易理解和接受了。非常有可能，是因为这一部三线并进的故事，其中有一整条线是跟艺术相关。

这条线的女主角玛丽，收到超级富豪约瑟夫·维瑞克的委托，要寻找一个艺术装置盒子的创作者。她之所以被选中，是因为她具有研究科内尔的专长；在维瑞克的私人赛博空间（富有深意的选择了巴塞罗那高迪的桂尔公园），她被展示了艺术家其中一个“盒子”。

“盒子里有七件物品：带笛孔的长骨，形状显然是为了飞行而生，显然来自某种大型鸟类的翅膀。三块古老的线路板，表面犹如金色的迷宫。一个光滑的赤陶圆球。一段因为岁月而发黑的缎带。一截手指长度的人类腕骨——她这么认为——白中带灰，光滑镶嵌着某种小型器具的硅晶长杆，那东西曾经与皮肤表面齐平，但表面现已熏得发黑。”

现代艺术史中确实有一位擅长制作盒子的科内尔，Joseph Cornell（1903-1972）。他是一位美国超现实主义艺术家，以集成艺术闻名。集成艺术，主要是指利用自然或者制造的（通常是废品）三维物体构成的艺术作品，这种艺术形式，是从拼贴艺术和达达的现成品艺术进化发展而来。科内尔在20世纪30年代，将自己的创作方式稳定下来，通常是一个简单的盒子，正面装着玻璃，里面放着他拾得的物品，比如下面这个《无题（伊登宾馆）》。

在里面完全可以看到吉布森应该就是以科内尔的作品为原型，去描述这位未来艺术家的盒子的。他应该非常赞同艺术评论家的观点，科内尔在他的盒子作品中创造出了个人的世界。吉布森用玛丽的口吻称赞这样的作品：“盒子是个宇宙，是一首诗，凝固于人类体验的边界之上。”

其实在关注现代艺术的过程中，早就开始感觉到，因为现代艺术最重要的特质是“表达”，当艺术形式开始向全宇宙拓展的时候，“表达”已经越来越繁复，晦涩，琐碎，而且模糊。比如像现成品艺术，它们能成为艺术是因为艺术家通过这样的形式来表达自己的观念，但它们同时具有现实生活的清晰表意，于是文字的“标题”也成为了作品的一部份，让艺术家的“表达”不至于过分宽泛。所以近期看展览，已经觉得展览标题越来越长，不如此仿佛很难得到观众的共识。在《归零》中，吉布森其实完全使用了“文字”来表达一种艺术作品，当然读者也能从中得出自己对艺术作品的理解，他还善解人意的通过玛丽，将可能引发的观众情绪具象化，玛丽觉得自己“迷失在盒子里，迷失在它唤起的难以想象的距离感、失落与渴望之中。这种感觉阴郁、柔和但又不失童真。”

当然本册故事的结尾，玛丽在高轨道太空站找到了一台机器艺术家，它在废弃物的漩涡中拣选物品，以制作这样的盒子。这里的“它”，隐隐指向产生自我意识的人工智能，被太空站里的老流浪者（曾经是很厉害的网络空间骑师）指为神。当然这也是维瑞克为什么要找到艺术家的原因，他已经接近肉身崩溃，希望能够变成“神”，其实意思就是真正意义上的思维上载，放弃终将衰老的肉体。

在Midjourney已经飞速进化发展的今天，再来看这个故事，有非常独特的感觉。首先，Midjourney正是通过一段文字来生成图片，并且它能自我学习，图片质量越来越高级。这种方式，要改变成《归零》里面的机器艺术家，应该完全不难，它应该可以根据“科内尔风格”，使用者选定的主题，使用者希望运用的现成品，非常迅速的生成一个盒子。关于Midjourney的画是不是有灵魂这件事，其实现在没有很好的答案，因为现代艺术进展到现在，很多当代作品的灵魂到底是不是存在，本身就有很大的疑问。只是，Midjourney现在还需要根据使用者的定义来生成，当有一天，它有自己想要表达的东西的时候，也许就真是拥有自我意识的人工智能了。

假如《归零》里面的机器艺术家真的存在，我们可能想问它，你在怀念什么呢？也许还想问，人类都在想着抛弃肉身，思维上载，而生于网络的你想要拥有人类的身体吗？毕竟要真正像人类一样思考，体验人类的身体感觉应该也必不可少。