条条大路通罗马，这回我们去投个胎

赫本女神曾经在电影里深情地说：“罗马，当然是罗马”。这个曾经是罗马帝国最舒适的地方，宴饮、沐浴、无数贵族女子穿着华丽的服装周旋在英雄王公身边，围观奴隶在偌大的斗兽场和猛兽搏斗，衣衫鬓影，高朋满座，浮华世间。《如果你生在罗马帝国》给了你一次穿越投胎的机会，可以有九个角色任意挑选，说不定你就是扭转历史的关键。

首先需要先了解一下罗马帝国，而不是罗马共和国。那个“我来，我见，我胜”和埃及女王亲密无间的凯撒大帝是罗马共和国的最后一个“独裁官”，而从公元前1世纪末到公元5世纪末的这个庞大帝国无处不是“凯撒”的光辉。

想当罗马帝国的元首吗，首先你得有个好爹，或者你得像吕布一样认个干爹。罗马帝国的开国君主屋大维就是凯撒的养子，他利用罗马人对凯撒的崇拜，获得了和安东尼战斗的资本，最终让这个19岁的青年登上了历史舞台。

王侯将相宁有种乎？除了亲儿子、养子、还可以凭借运气，比如躲在宫廷阳台瑟瑟发抖的喀劳狄就因为上一任元首，他侄子被谋杀，他被拽出来成为了元首。此外你就得是个野心家，起兵造反，如同魏晋南北朝或者五代十国时期，只有你手握重兵，乱世中就能杀出一条血路来。

罗马帝国前期最高统治者为“元首”，还处在民主共和观念中，直到戴克里先直接废除元首制，称自己为“皇帝”。当元首或者当皇帝有那么好当吗？在罗马帝国，最高统治者要承担很多义务，比如自掏腰包举办各种“文艺演出”，给老百姓发钱，在物质文明和精神文明上都满足大家需求，此外还需要帮助贵族、军队，掏钱建造或者维修公共建筑。

所以当元首，必须得有个钱袋子，还得事必躬亲，面面俱到，是国家的定海神针。所以有很多元首在哲学、文学、音乐等方面取得巨大成就，甚至累死在自己的任期之内。当然也有很多荒淫无道的暴君，比如尼禄，这位罗马帝国的第五位君主，前期还是任劳任怨，但后期暴虐成性，喜欢唱歌开演唱会，到最后人们需要在会场上装死才能离开，孕妇直接在演唱会上生产。政治上清洗罗马，最终用匕首割破自己喉咙。

当元首这么累，当官需要有个公民身份，更需要你是个贵族；当个普通公民你需要不能是个早产儿或者身体残疾。而如果成为罗马女人，只要出生在公民家庭，还是有公民权，受到帝国法律的保护的。长大后不再玩娃娃的女性需要学会化妆技巧。洗面奶是驴奶，美白粉大多是铅一类的重金属，喷洒香水，做发型戴首饰参加宴会，之后就是婚姻大事了。如果老公婚外情（罗马男人婚外情就是家常便饭），女子也可以选择离婚，不过家产很容易就被迫留给丈夫，尽管你不是过错方。参与国事的机会一个是成为维斯塔祭司，另外一个成为有权力人身边的女性，比如尼禄的母亲阿格里披娜不断换男人，最后干涉儿子尼禄，而被自己儿子杀死。

书中很多历史知识用着讲故事的诙谐口吻说出来生动有趣，比如凯撒大帝，很多人以为如电影《埃及艳后》中一般高大英俊潇洒，其实在荷兰阿姆斯特丹博物馆的凯撒雕像来看，却是个外貌丑陋猥琐的家伙，美好滤镜破碎了有没有？