西洋史开山之作，读懂三千年欧洲文明

她是中国第一位女教授，被杨绛誉为“才子佳人兼在一身”。 其代表作被胡适称为“一部开山的著作”。

她就是学者、作家和诗人陈衡哲，中国首批清华官派留美女学生，回国后在北大等多所高校任教。 出版于一九二四年的《西洋史》，是她应约编写的高中历史教材，也是为读者提供的历史常识。 得益于作者深厚的历史素养及文学功底，这本书文笔酣畅，脉络简明，一经出版便广受欢迎，三年内再版六次。 进入新世纪，该书的价值被史学界重新挖掘，在蕞大限度呈现原作的基础上，新版面世。

全书分为上古史、中古史、近世史三编，介绍了希腊和罗马古文化、中世纪文化，及文艺复兴等重大历史事件，展示了西方文明三千年的历史进程。

关于历史书，从作者和读者两方面看，治史需有史德、史识和史才，而读史忌讳内容刻板、乏味，毫无新意。 本书中，作者未拘泥某一种历史观，注重史实的前因后果，将纷繁的事实与大运动或大趋势相连接，公平客观。同时，不受限于既定的格式和语言，发挥历史的想象力与文学天才，用自己的语言重述西洋史实，史中有文，夹叙夹议，为史书写作带来新风。

在书中，作者写道： 自希腊以至二十世纪，西方的文化，曾经过三个大变迁。 希腊文化的精神，为和谐与审美的态度，及中庸的人生观。它的具体贡献，是文学、艺术，及科学、哲学。罗马文化的精神，则是侧重在实行方面的秩序和组织。它的具体贡献，是法律及社会上的种种组织。他们的以入世眼光来观察和处置人生，是一样的。

到了中古之时，以出世观念号召人类的基督教，便应时兴盛起来。此外如由罗马文化所传到的一尊观念，及日耳曼民族中所得到的个人主义，也是中古文化的基本精神。具体表示是教皇和皇帝的统一制度，封建的分裂制度，以及僧社和十字军的成立。

文艺复兴时期，个性的表现成为文化精神的中心点。它的蕞大效果，是文学艺术的复兴，及科学的发达；而其中尤为科学一项为能在蕞近的西洋史上发生重要的影响，因为凡是近代文化的具体表征，如工业革命及效果等，都是科学兴盛后的结果。

时隔百年，这本书仍以其真知灼见及史学地位，成为高校的专业用书，也为史学专家提供研究的启发。 还有很多史学读者，因为作者和作品的出色，及内容的简明易懂而想一读为快啦。 应被记住的一本书。