龙头蛇尾1592-1598:万历皇帝的巅峰与丰臣秀吉的梦想
关于公元1592-1598年间的这场战争，中国称为“万历朝鲜战争”，朝鲜称为“壬辰倭乱”，日本则是“文禄庆长之役”，有时也叫“龙头蛇尾”，意思是开头轰轰烈烈，结局草草而终。跳出三国各自的框架，作者将其命名为“第一次东亚大战”
在本书中，军事史家石康通过中朝日三方史料，分析了这场战争的前因后果，对其中的重要的陆战、海战、外交的细节都做了具体的描述，立体再现了四百多年前的东亚大战。
在《明史·神宗本纪》说“故论者谓明之亡，实亡于神宗，岂不谅欤。”这便将明朝的灭亡归因于神宗，也就是万历皇帝，他的一生前期是“三大征”后期则是“三大案”，而这场东亚大战时候，万历皇帝那年刚好29岁，在作者看来，是他“采取积极和颇见成效的边疆政策，延续了明朝的军事中兴”，“他重视并竭力维护明朝在东亚的军事霸权”，这一时期可以说是他的巅峰了。而军事事务是能够贯彻万历意志的领域之一，他甚至还有过“御驾亲征”的想法。
最后还是经过反复衡量，以李如松为提督负责平叛。有明一代，武臣为提督自此始。
朝鲜使者眼中的丰臣秀吉 ：“容貌矮陋，面色藜黑，无异表，但微觉目光闪闪射人”
当完成统一后，秀吉的第一步是要恢复与大明合法的对外贸易，进而夺取地区政治霸权！ 还有一个“梦想”，秀吉在与妻子的信中说“我此生必将唐土纳入我的领土”
如其成功，他将四处分封，自己的目标则是坐镇宁波，管理东亚，垄断海外贸易！
至于朝鲜一方，除了李舜臣的水军，其他无论是陆军还是朝堂大多是碌碌无为的存在，甚至还在之后的过程中，对大明多有掣肘。
在一系列的大战中，诸如忠州之战、玉浦海战、平壤大捷、碧蹄馆之战、鸣梁海战、蔚山倭城攻防战、露梁海战等等。万历皇帝和丰臣秀吉都在时刻关注，遥控指挥的秀吉强调：补给线畅通，下令部署火炮，加强城市防御，应对围攻，并为守军提供更多弓箭。由于朝鲜军零星的袭击，秀吉期待的防御体系从来没有完成。
国际视野中的特殊存在是商人沈惟敬，凭借三寸不烂之舌孤身前往敌营，说动日方小西行长，拖延了战场五十天！给李如松入朝提供了充足的时间，到后期又与小西行长“两边骗”，不管是明三条还是秀七条，都先答应下来，然后再说。平心而论，他是个商人，很会讨价还价，还算个"好人"吧。
从朝鲜撤军的决定，其实是丰臣秀吉亲自做出的。原因有很多，他的“梦想”终究还是破灭了。日方有人强调若秀吉不早死结果可能不一样，这恐怕还是在做梦吧？如果真是那样，可能会时间长一点，但最终梦还是会醒
万历则将东亚国际秩序恢复了“适当的平衡。
书中引用了韩国学者郑海成的话：“若无明朝援助，早在1592年朝鲜就成了日本殖民地！”他还说，“如果选择性地挑出壬辰战争的历史著述的某些部分，对史实作断章取义的解读，或是低估和忽略明朝的军事援助，这种做法并不能培养本国的自主意识，只会使民众沦为不知感恩的禽兽。”后来曾有一部合作的纪录片《万历朝鲜战争》，都被韩国方面都剪辑成李舜臣个人英雄事迹了....
“龙头蛇尾”的战争终于结束了，然而之后的历史万历皇帝为何会躲入深宫？朝鲜为何会与日本迅速恢复贸易？最大的受益者努尔哈赤和德川家康他们又在干什么….
半岛上记住了李舜臣，日本则纪念着丰臣秀吉，我们也不该忘了万历皇帝、李如松、邓子龙、沈惟敬….
