理论值不存在于现实

本书有着比之前1至5部更加精巧一点的布局，一种不算十分典型的双线叙述，分别对应第一和第二基地对于过去120年谢顿计划完美无瑕运行做出的反应。表面上看是鹬蚌相争，实际上是盖亚做局的渔翁得利。当然，盖亚在机械人三大法则的约束下也冒着自身毁灭的巨大风险。在两条叙述线中，即使从读者的全篇视觉来看，因为有太多的谜团，或者是任何细微的不合理都可能是后来反转的可能性，文中无论是发言者还是市长的算盘都极有推理性质，时刻都让读者体会到“真相只有一个”的悬疑快感。当发言者和市长在盖亚星附近生死相斗却被盖亚戏剧性阻止，并要求崔维兹选择银河的未来时，120年来谢顿计划的顺利无阻的最大谜团也被解开。从效果来看，是足够吸引人的。

对于选择的结果，崔维兹解释说，他选择盖亚作为银河的未来，是一种拖延，一种以最少错误（可能修正的错误）为代价的选择。但是，这个结果起码避免了第一基地的军国主义和第二基地的“父权”主义，从根本上讲，上述两种主义均无法成为银河系长治久安的统治方式。当然，并非说意识共享的盖亚银河就一定能够带来和平，毕竟个体意志的绝对独立，个体情感的绝对私密，对另一个个体的单独占有欲都是人性的一部分，盖亚银河可能没有战争，但是也不会有人类个体。而且，盖亚是受到机械人传授的方法从而懂得精神控制和共享意识，长期的世外桃源生活也令其没有染上银河系其他社会勾心斗角的龌龊。但是已经习惯斗争和利欲昏心的银河系其他社会加入这个共享后，难度不会改变其机械人三大定律这个美好的和谐吗？毕竟，第二基地也使用精神力，在本书中他们展现出来的政治斗争是过往没有出现过的。这种共享式的有限单独存在，是否又会衍生出一种金字塔般的“共享命定”式（谁在盖亚的意识中占比多，谁更有发言权）或者以天赋决定生活的“岗位命定”式（因为意识能够想通，意味着一个人的天赋能够被探测）的乌托邦社会，绝对是一个危险的疑问。

第一基地和第二基地的斗争，如果说在基地三部曲中是以第二基地的胜利结束，从而使得谢顿计划从骡的影响中顺利重回正轨的话；在本书中，第二基地已经岌岌可危。尽管精神力量已经能够夸张地达到控制他人心智，可以永久性伤害人的心智，甚至物理性地攻击精神防护盾（尽管连第一基地也不知道精神防护盾的物理工作原理，但它是物理性质无可置疑），第二基地的胜算仍然是太低了。如果不是市长过于好大喜功和盖亚的干预，下一代的精神防护盾即使强大如盖亚也无法穿透，那么第二基地还能有什么反抗的手段？科技的硬实力，终究还是胜过精神的软实力，当然，也许有一天精神不但可以以非间接的方式实施影响，也可以以实体化的形式出现，例如某些高达作品里面就有出现过，不过那也是天选之人驾驭顶尖科技制造的机体才能完成的转化。

至此，可以说谢顿计划已经宣告失败，一是崔维兹能选择的只有三个：第一基地、第二基地和盖亚银河；二是计划内第一基地和第二基地的失衡和内斗。谢顿计划的根本是以数学的方式预测足够多人数组成的社会的未来走向并试图选择其想要走的道路，到头来可以说是输给全体意识连通的盖亚，是否也意味着个体人类的组合不敌以人类为主的意识共享（甚至可以说是万物通灵）的组合？

读本书之前，最好还是先读基地三部曲，否则会错过很多人物和背景，架构上甚至可能不完整。本书结尾指出，下一站就是地球了，这个被神秘力量试图在历史上隐去的地球又有什么故事？银河的史前时代到底发生了什么？谢顿计划还能死灰复燃吗？